– Вика, как у тебя дела? – раздался в трубке голос мамы.
Я закатила глаза, зная, что просто так никто из моих родных не звонит. Беспардонность и наглость – вот их главные качества.
– Все, как обычно, – ответила я и замолчала, надеясь, что мама отстанет.
– Ах, вот и хорошо. А у нас снова проблемы. Любочка наша осталась совсем одна с ребенком. Роме только год исполнился, а папашка бросил семью, представляешь?
– Представляю, мама. Я сразу говорила, что Артем ненадежный. Но вы меня не слушали.
– Ой, не начинай, – перебила меня мама. – В общем, нужна твоя помощь дочка. Ты же не оставишь родню в трудную минуту. Любочка у тебя поживет некоторое время, найдет работу, отдаст Ромочку в садик. А там посмотрите, хорошо?
– Мама, ты не забыла, что я через месяц замуж выхожу? – спросила я.
– Конечно, нет. С чего ты так решила?
– Мама, я уже живу с Гришей. Я съехала с той квартиры. Мы планируем детей. И приютить Любу на два года я не могу, да и взваливать сестру на Гришу не хочу. Мы – молодожены, нам нужно личное пространство.
Мама обижено засопела в трубку.
– И что ты предлагаешь делать? Любочка…
– Может подать на алименты, мама. Ты не работаешь, вот и сиди с внуком. Сестра пусть на работу выходит. Я уверена, что в деревне она найдет что-то.
– Вика, почему ты так относишься к своей сестре? Ты даже не хочешь ей помочь в трудную минуту! Мы тебя не так воспитывали!
– Мама, вы меня вообще не воспитывали. А с самого детства решили, что я обязана выполнять ваши прихоти просто потому, что младшая в семье. Но сейчас у меня уже есть своя семья, заботы, мечты! Я не собираюсь рушить жизнь из-за того, что Люба вышла не за того человека. Все, мама, мне пора.
Я сбросила звонок, даже не дождавшись ответных слов мамы. В голове опять проносились обрывки воспоминаний.
Я не врала, говоря, что мне с самого детства сели на шею. Как только я сама могла готовить и прибираться, все домашние дела легли на мои плечи.
Помню, как мама приходила с работы с подругами и с порога заявляла:
– Вика, приготовь нам что-нибудь поесть! И в магазин сбегай, купи нам горячительной водички!
Бывало, что приходили тетки и спихивали на меня своих детей. Я сидела с ними, меняла памперсы и занималась, когда они пошли в школу. Сама не знаю, как мне удалось сдать экзамены и выбраться из деревни. Но я сумела, возвращаться у меня не было ни малейшего желания. Да и старые устои пора рушить. Больше никто не будет на мне ездить.
Вечером я рассказала об этой истории Грише.
– Невероятно, я с таким никогда не сталкивался, – честно признался он. – Мы с родителями все время жили далеко от остальной родни, поэтому в гости к нам никто не захаживал.
– Считай, что тебе повезло, – похлопала я его по плечу. – Хотя, у тебя и адекватные родственники могут быть. Не все же люди такие, правда?
– Я надеюсь, – Гриша обнял меня и поцеловал.
Рядом с ним мне было хорошо и спокойно. Гриша не давил и не требовал от меня невозможного. Мы поровну разделили быт, сразу решили, что просто распишемся и не будем тратить на свадьбу деньги, а лучше рванем отдыхать.
Мои родители встали в позу, заявив, что их позорю. Тот разговор я помню до сих пор. Маму было не остановить.
– Как ты можешь так с нами поступать, Вика? Что мы родственникам скажем?
– Что хочешь, то и говори. Я с ними все равно не общаюсь.
– Вика! Ты обязана провести свадьбу. И в городе, а не здесь. Мы должны всем показать, чего достигли, понятно.
– Хорошо, но деньги вы дадите. Я не собираюсь свои кровно заработанные тратить, – заявила я.
Мама задохнулась от возмущения, но отстала. Я после переезда поняла, что откреститься от наглых родственников можно только одним способом – стать наглее их. Тогда они теряются и сдают позиции.
Наша свадьба прошла тихо и мирно. Мои родители отказались приехать на регистрацию. Мама и папа Гриши были с нами. Мы и еще несколько близких друзей посидели в кафе и разошлись. Уже на следующий день мы собирали чемоданы для нашего отпуска.
Три недели мы провели у моря, не заботясь ни о чем на свете. Возвращаться в родной город было тяжело.
– Почему мы не живем у моря? – грустно спросила я Гришу.
Он усмехнулся и поцеловал меня в макушку.
– Не знаю, милая, но я бы тоже не отказался.
Я тяжело вздыхала до самого приезда домой. А там было не до печали. Необходимо было привести квартиру в порядок, наладить рабочий график и влиться в атмосферу серых будней.
В пятницу вечером я заскочила по пути домой в магазин. С двумя пакетами наперевес открыла дверь в квартиру и замерла. Изнутри доносился шум. Возле входа валялось не меньше пяти пар обуви. Я не могла понять, что здесь вообще происходило.
Аккуратно разулась и прошла внутрь. Когда я вошла в зал, в квартире воцарилась тишина. А потом меня кто-то потянул в объятия и закричал:
– Вот и наша невестка вернулась! Сейчас нас всех накормит, напоит и спать уложит!
Я попыталась глазами найти Гришу. Он оказался зажат на диване между двумя женщинами. Он с ужасом в глазах смотрел на меня и не мог вымолвить ни слова. Мне удалось кое-как вырваться из цепких рук незнакомого мужчины. Я поправила одежду и спросила:
– Вы кто?
«Гости» сразу же рассмеялись, будто я поведала им смешную шутку.
– Дорогуша, мы – родня. Я – Миша, дядя твоего мужа. Моя жена Валя и сын Костя. Ну и его семья. Так что, Вика, принимай и обслуживай гостей. Мы с дороги устали и проголодались.
– Хорошо, – ошарашено кивнула я, – Гриша, на пару слов.
Муж благодарно кивнул и поспешил выбежать из комнаты за мной. Я увела его на балкон, подальше от чужих ушей. Как только мы остались одни, я спросила:
– Это вообще кто?
Гриша побледнел.
– Не знаю, я их даже не помню. Они просто ввалились в квартиру и начали галдеть. Но папа рассказывал, что у него есть брат Миша. Больше я о них ничего не знаю, – Гриша понурил голову.
Да уж, я знала, что моя родня беспардонная, но и не подозревала, что кто-то их переплюнет. Со своими я хотя бы общалась и знала чего ожидать. А эти заявились в гости без предупреждения к тому, кого не видели десятилетиями.
– Ладно, надо успокоиться. Позвони отцу, спроси, что происходит.
Гриша набрал номер Дениса Максимовича, а я прошла на кухню, чтобы приготовить перекус для этой оравы. Нам нужно было выиграть немного времени и придумать план, как выгнать их из квартиры. С такой толпой мы вдвоем не справились бы.
Когда я заканчивала с перекусом, Гриша вошел в комнату и зашептал:
– Дядя Миша к ним пришел в гости. Тоже без приглашения. Папа случайно проболтался про свадьбу, про свою квартиру. У дяди есть знакомые в полиции, вот так и узнал адрес. Папа сказал, что скоро приедет и выгонит их.
Я облегченно вздохнула.
– Хорошо, осталось немного потерпеть.
Дорога от дома родителей Гриши занимает полтора часа. Осталось не разозлить толпу за это время. Я позвала всех за стол и попыталась слиться с интерьером. Разговоры не утихали даже за едой.
Михаил все вещал:
– Хорошо вы тут устроились. Такие молодые, а квартира уже своя, да ее и трехкомнатная. А мы вот все по съемным мотаемся, да еще и с детьми. Вы тут совсем одни, повезло вам.
Его жена Валя подключилась:
– Ты прав, золотой. Тут так просторно и удобно. Мы за всю жизнь не смогли даже на однушку собрать, а тут сразу три комнаты. Можно было бы еще две семьи разместить!
– Именно, ну что, племянничек, примешь нас к себе? Мы в долгу не останемся. Мой сын – мастер на все руки. Он тут и ремонт сделает, и починит все, что надо!
– Я не… – попытался ответить Гриша, но его просто не стали слушать.
– Вот и правильно, мы же семья, должны помогать друг другу. Да и внукам моим тут будет удобно. Школа и садик рядом, вы сможете за ними приглядывать, пока мои будут на работе заняты. Смотри, племянник, как все удачно складывается, – Михаил громко расхохотался.
Тут голос подал Константин:
– Вика, смотри, стол уже совсем пустой. Давай, сваргань еще чего-нибудь. Привыкай, тебе теперь большую семью кормить!
Соломка, которую я крутила в руках, треснула. Я сделала глубокий вздох и поднялась со стула.
– Знаете, дорогие гости, а идите-ка вы к себе домой! – мой голос был громким и четким.
– Это еще, что за заявления? – Михаил хлопнул рукой по столу. – Ты как со старшими и мужчинами разговариваешь?
– А вы как ведете себя в чужом доме? Заявились без предупреждения и уже почти въехали! Считаете, что это нормально?
Михаил зло на меня посмотрел. Наверно, он думал, что я буду безропотно его слушаться. Но не тут-то было. Я уже наелась подобного со своей семьей.
– Виктория, семья должна помогать друг другу! Запомни это!
– Хорошо, – резко ответила я. – Будем помогать друг другу! Ежемесячный платеж по ипотеке составляет почти сто тысяч, – это я выдумала, конечно же, для устрашения. – Пока вы здесь будете жить – платите половину. Плюс восемьдесят процентов за коммуналку тоже на вас, посмотрите, нас всего двое! Вы точно будете больше воды, газа и света тратить. Так, что еще? Ах, да, продукты. Каждый покупает и готовит на себя. Я не нанималась вас кормить из своего кармана. И вообще, мы с Гришей часто едим на работе или вне дома. Часами стоять у плиты тоже кто-то из вас будет. Уборка и стирка тоже будет поделена. Здесь вам не отель, а я не домработница. Ну как, устраивает вас все?
Я нахально посмотрела на Михаила. На моем бедре сжалась рука Гриши. Он меня такой еще не видел.
Михаил задохнулся от возмущения.
– Да как ты смеешь требовать с меня деньги? Ты нам чужая, никто!
– Тогда что вы делаете в моем доме? – крикнула я.
– Миша! – на кухню прошел Денис Максимович.
– Денис, ты слышал, твоя невестка хочет деньги с меня стрясти за проживание! Как ты вообще разрешил Грише на такой жениться?
Свекровь рассмеялась.
– Все правильно мы сделали, Миша. Как тебе вообще наглости хватило сюда заявиться. Ты Гришку три раза за всю жизнь видел. А приволок сюда весь свой выводок.
– И ты туда же, Светка. Что за родственники у нас? – Михаил обратился к Вале.
– Вы еще тут? – сухо спросила я. – Задержитесь еще немного, я с вас деньги за ужин стрясу, не сомневайтесь. Вы умяли все, что было в холодильнике. Мне начать считать?
– Папа?! – завопил Константин.
– Мы уходим! Ноги нашей в этом доме больше не будет. И не звони мне больше, Денис! – проорал Михаил уже из подъезда.
Дверь громко закрылась, погружая квартиру в тишину. Я, наконец, перевела дыхание, заметив, что у меня трясутся руки. Неожиданно я оказалась притянута в крепкие объятия.
– Вика, – Денис Максимович горячо заговорил, – ты просто невероятная. Прости, что Гриша оказался бесполезен в этой ситуации. Но ты – тигрица. Никогда не видела, чтобы мой брат так улепетывал.
Мы все рассмеялись. Наконец, мои навыки общения с беспардонной родней пригодились.
