Ленка гордилась своим огородом — это было ее детище. Сразу после работы женщина стремилась вечером быстрее выйти на приусадебный участок — поливать, рыхлить, обрабатывать.
Ленкин муж — Паша, скептически относился к такому рвению супруги, и с первых поползновений женщины по поводу огорода — категорически заявил ей, — что в этой затее он помогать ей не будет.
Но Ленка не сдавалась, женщина даже закупила специальный ультра-легкий бензиновый культиватор, которым с легкостью каждую весну перепахивала сама огород, и умудрялась даже вспахивать высокие грядки в теплице.
Лето пролетало быстро, а часть урожая уже была закатана в банки.
Ленка не любила большую трехлитровую тару — а закатывала все в компактные баночки, чтобы зимним вечерком можно было как-раз открыть баночку к семейному ужину и насладиться плодами своего труда, съев содержимое за один присест.
- — Мать, — ты чего свои банки по всему дому наставила, пройти нельзя, — недобро смотрел на Ленку супруг — Павел.
- — Зачем вам свой погреб? Деньги девать некуда? У меня дом через 10 метров с отличным прохладным погребком: вот туда всё и сносите!
- — Ну тогда всё и решено. Паша, бери у меня в огороде тачку и таскай все банки в мой погреб. — скомандовала Петровна.
- — Ну правильно или не правильно — это мне решать. Ты — мне не дочка, и не внучка, так что ты мне абсолютно чужая, а чужих в свой дом я не приглашаю, — высказала тогда Петровна своей невестке.
- — Видите ли, Елена, я — Ольга, бывшая супруга Павла по прошлой жизни.
— Мать, — ты чего свои банки по всему дому наставила, пройти нельзя, — недобро смотрел на Ленку супруг — Павел.
Павел был старше Ленки лет на 10. У мужчины это был уже второй брак, также как и у самой Ленки: нашли, — так сказать, — друг друга.
Ленке вообще изначально не везло с мужиками. Женщина и сама не понимала в чем дело: вроде она вся такая — добрая, работящая, несварливая, мозги мужикам не выносит: кормит, обстирывает, обслуживает, закрутки закатывает.
Но как-то у нее всё не складывалась личная жизнь.
С первым мужем Ленка развелась — пил он беспробудно и руку на нее еще стал поднимать. Так, после очередной такой пьяной разборки Ленка подхватила маленькую дочку и убежала от мужа-тирана куда глаза глядят.
А у Паши тоже с первой супругой не сложилось. Та как-раз любила истерить и сверлить мозг мужчине по каждому незначительному поводу
Но Ленке очень польстило еще перед свадьбой, что Паша даже будучи в разводе, хорошо относился к своей бывшей: часто ездил к ней с сыном, чтобы помочь ей в делах, а если уж что со здоровьем, мигом мчался к врачам договариваться о лечении и каждый день навещал в больнице или санатории.
-Ну, такой мужчина, в трудной ситуации точно не бросит. За ним буду как за каменной стеной, если он так к бывшей жене относится, которую терпеть не может, то уж ко мне как будет относится. Ведь я — просто идеальная жена-хозяйка, — думала про себе Ленка.
Вот так и сошлись две половинки. У Ленки была уже взрослая дочь от первого брака — Маринка, а у Паши — был сын от первой жены, который жил вместе с отцом — Антон.
— А куда, Паша, мне эти банки деть прикажешь? У нас ни кладовой, ни погреба, а это еще только первая часть урожая! А еще картошку не копали, капусту не срезали, да и вообще…
— Нам нужен свой погреб, Паш! — резюмировала Ленка, — ведь должна же я где-то хранить все соления, чтобы кормить теперь нашу большую семью в течение года.
— Зачем вам свой погреб? Деньги девать некуда? У меня дом через 10 метров с отличным прохладным погребком: вот туда всё и сносите!
Ленка даже не заметила, что вместе с Пашей через калитку на дачу вошла и его мама — Марья Петровна.
Марья Петровна, — словно фантом, — любила неожиданно появляться в Ленкином с Пашей доме, и также неожиданно испаряться.
Ленка аж вздрогнула при виде Петровны.
Отношения между невесткой и свекровью были натянутыми, так как Петровна любила контролировать своего уже 50-летнего сыночка и 40-летнюю Ленку.
Особенно не нравилось Петровне, что у Ленки была дочь от первого брака, которую свекровь на дух переносить не могла, да и Паша очень холодно относился к падчерице.
— Лен, ну а чего? Составим к матери в погреб все банки, картошку сложим, — тут 10 метров донести, мне не сложно, а она всё равно себе ничего не сажает — погреб-то пустует! — поддакивал Петровне Паша.
— Сейчас знаешь, сколько стоит новый погреб вырыть? Дача-то у нас уже огороженная — крупную технику не подгонишь, придется вручную рыть, тут чтобы котлован вырыть — сколько денег заплатить надо? — жаловался супруг жене, — да и денег лишних у меня нет на погреб…
— Да ты чего, Леночка, уж не боишься ли ты, что я ваше добро возьму? — пристально посмотрела Петровна на невестку.
— Не боюсь, — оправдывалась Ленка.
— Ну тогда всё и решено. Паша, бери у меня в огороде тачку и таскай все банки в мой погреб. — скомандовала Петровна.
— Вот! Скажите спасибо своей матушке: решила проблему, а то сейчас бы переругались из-за этих банок! — довольно посмотрела на Пашу и Ленку Петровна и поспешила удалиться в свои владения, прихватив с собой великовозрастного сыночка и пару банок с закрутками.
Пришла осень. Этот огородно-дачный сезон выдался у Ленки на славу. Банок девушка закрутила несметное количество по своему фирменному рецепту.
— Ну, мать, твои закатки даже вкуснее чем свежие помидоры с огурцами! Я недавно Ольгу навещал в больнице, отвез ей баночку, она просто в восторге, — нахваливал Паша соления супруги.
От автора — Ольга — это бывшая супруга Паши.
— Можно я ей буду, пару баночек твоих фирменных закаток возить, она же ведь вообще готовить не может, а тут картошку отварит с сосисками, твою баночку откроет, — вот и ужин, — спрашивал Паша как ни в чем не бывало.
Ленке, с одной стороны, — была приятна такая похвала мужа, но с другой стороны, как жену ее напрягало такое трепетное отношение к Павла к бывшей супруге, причем Паша кормил бывшую Ленкиными закатками, в которые она вкладывала всю душу.
— Ну, если уж она без моих закаток не выживет, таскай, — обиженно промямлила Ленка.
Вскоре слава о Ленкиных закатках пронеслась по всему СНТ.
Как-то к Ленке на улице подошла пожилая бабушка, мило улыбнулась и начала разговор.
— Ой, а это вы Леночка — сноха Марьи Петровны? Я пробовала ваши божественные огурчики — такие сладкие, хрустящие, такие ммм…, — женщина демонстративно облизала пальчики, — можно у вас узнать рецепт, если уж не жалко?
-А вы где мои соления пробовали? — настороженно спросила Лена.
— Дак, когда у Петровны юбилей праздновали на той неделе, так она всех родственников и ближайших соседей приглашала, Пашенька тоже ее был с внучком. Кстати, а вы выздоровели? — с участием спросила бабулька.
— А я разве болела? — непонимающе задала встречный вопрос Ленка.
— Ну как же, Петровна сказала, что вы заболели и не смогли присутствовать на торжестве. А гостям так понравилось на столе ваше лечо, что Петровна распорядилась раздать каждому гостю по банке вашего прекрасного лечо — в качестве презента! — с увлечением рассказывала бабулька.
Ленка даже не дослушала рассказ старушки, а зря, ведь на торжестве даже присутствовала та самая Ольга, с которой у Петровны сохранились просто прекрасные отношения, тем более, что она оставалась мамой ее любимого и единственного внучка.
Девушка бежала обратно домой, чтобы выслушать объяснения мужа по поводу всего этого кордебалета с днем рождения свекрови. Но ни мужа, ни Антона — сына Паши от первого брака, — не было дома, а на столе лежала записка:
«Мы ушли к маме париться в бане»
— Ну сейчас я этой Петровне устрою, — у Ленки всё внутри закипало от неприязни к свекрови. -И Павлуше достанется!
Ленка и так недолюбливала свою свекровь, так как та всегда примечала мужа и внука, а ее — категорически не пускала на свою территорию.
Например, Петровна всегда демонстративно приглашала сына с внуком по выходным в свою баню, а Ленку всегда игнорировала.
-Ты, Леночка не обижайся, но Антону тоже с батей общаться надо, а ты Паше прохода не даешь, все в их взаимоотношения с сыном лезешь. Пусть они хоть в на нейтральной территории от тебя отдохнут немного: в бане попарятся у меня, шашлык пожарят, пообщаются как отец с сыном.
— Ну знаете, Марья Петровна, я, конечно, все понимаю, но я тоже жена Паши, и приглашать его отдельно от меня к себе домой — это как-то… неправильно, — пыталась смягчить свое возмущение Ленка.
— Ну правильно или не правильно — это мне решать. Ты — мне не дочка, и не внучка, так что ты мне абсолютно чужая, а чужих в свой дом я не приглашаю, — высказала тогда Петровна своей невестке.
Ленка буквально влетела на территорию дома Петровны, благо калитка была не заперта, она даже не заметила красный кроссовер, стоявший у забора Петровны.
-Устроила юбилей, даже соседей пригласила, а меня — нет. Да еще по-хозяйски моими солениями распоряжается! — так и крутилось в голове Ленки всё нарастающее негодование.
— А Паша каков, даже слова мне не сказал, и пошел на праздник без меня!
Еще издалека сквозь заросли плодовых деревьев Ленка увидела Петровну, которая мило беседовала с красивой элегантной женщиной в красном платье и красных лакированных туфлях на высоком каблуке.
У Ленки сложилось такое впечатление, что женщина немного ошиблась туалетом, в котором обычно ходят в ресторан, в театр, или на свидание, но точно не на дачу к одинокой 70-летней бабульке.
Женщины мило беседовали, попивая чай.
— Ой, Леночка, — испуганно привстала Марья Петровна, увидев сноху, и сама чуть ли не побежала вперед к ней навстречу, — а ты чего тут…?- «забыла» хотела сказать Петровна, но вовремя осеклась.
— Да вот… решила заглянуть в гости, и заодно узнать на каком основании вы распоряжаетесь моими соленьями, раздавая их направо и налево кому-попало?
— И как так получилось, что я даже не присутствовала на вашем юбилее, в то время, как тут был мой муж, и вы все дегустировали мои соленья? — напирала на Петровну Ленка.
— Ой, я извиняюсь что встреваю в ваше эмоциональное обсуждение прошедшего юбилея…- женщина в красном тоже встала и элегантно протянула ручку Лене, немного приобняв за плечо собеседницу, — но посмею спросить, не Вы ли та самая Елена, которая готовила те самые соления, а по совместительству вы еще являетесь супругой Павла?
Ленка даже опешила от вопроса элегантной незнакомки, а женщина, увидев непонимание на лице собеседницы, продолжила.
— Видите ли, Елена, я — Ольга, бывшая супруга Павла по прошлой жизни.
— И я давно хотела с Вами лично познакомиться и выразить Вам свое почтение: я буквально восхищаюсь вашей хозяйственностью и умением готовить. К сожалению, я совершенно мало внимания уделала в этом плане Павлику, да и в плане готовки и домашних дел — я абсолютно безрукая….
— Ольга просто заглянула ко мне в гости, — оправдывалась Петровна.
— Девчонки, шашлычки готовы! — вышел из-за угла довольный и сияющий как медный таз Паша, — я тут еще Ленкиных солений из погреба достал.
Вдруг мужчина буквально уперся шашлыками в Ленку, которая с негодованием смотрела на своего супруга.
-Лена? Что ты тут делаешь? — первое, что вырвалось у Павла.
