— Валя, там новенький всё плачет и маму зовет? – спросила Алла, нянечка детского дома, пришедшая в ночную смену.
— Вовка? Вроде перестал. И убежать домой уже не пытается, как в первые дни. Какой-то сосредоточенный стал, — её коллега из другой смены рассмеялась. – Все котлеты в столовой съел.
— Ему уже семь лет, организм требует. Если мамашу его родительских прав лишили, значит, несладко и несытно ему дома жилось.
— Меня это всегда удивляет. Почему они всё маму ждут? – возмущённо произнесла Валентина. — Мамаши их и бьют, и голодом морят, а они их любят.
Неделю уже Вовка здесь, в детском доме. Забрали его прямо из квартиры, когда мама спала. То, что тогда мать его была пьяной мальчишка и внимания не обращал, трезвой её никогда и не видел.
Всё равно решил убежать отсюда домой к маме. Котлеты и хлеба набрал с обеда в пакет, который у него в тумбочке лежал. Мыло захватил, которое ему здесь дали, дома-то мыла нет.
Вовка ещё в первый день попытался убежать. Поймали. Вот он и стал готовиться к новому побегу.
Ночью все двери закрывают, но они на первом этаже жили. Мальчишки из его группы в окошко выпрыгивали во время игры, и он попробовал.
Решил сбежать этой ночью. Представил, как придёт домой и маме котлет принесёт, она обрадуется. Он всегда, когда соседка баба Маша его чем-нибудь угощала, половину маме приносил.
Спать здесь заставляют рано, когда только темнеть начинает. Подождал Вовка, когда нянечка уйдёт, взял свой пакет и выпрыгнул в окно.
Сразу в кусты шмыгнул. Нашёл в заборе дыру и очутился на свободе и быстрее, подальше от детского дома.
Шёл, шёл, пока не понял, что не знает, куда идти, а на улице уже темнеет. Увидел какую-то взрослую девушку и подошёл к ней:
— Тётенька, а где здесь остановка?
— Как я тебе тётенька? Я в десятом классе учусь, — посмотрела на него высокомерно. — Вон за тем домом.
Зашёл за дом, и правда, дорога. Вон и остановка. Вовка знал, что к ним в посёлок пятьдесят пятая маршрутка ходит, на которой он иногда с мальчишками катался. Наверно, и другие ходят.
Постоял немного на остановке, темно уже и холодно. Вот тётя какая-то подошла, посмотрела на него подозрительно. Хотела, что-то сказать, но тут маршрутка подъехала, правда, номер какой-то другой, но на улице так холодно.
Как бесплатно проехать, Вовка знал, надо впереди взрослого зайти, дядя шофер подумает, что это его мама или папа.
Он так и сделал. Сел на сиденье, в автобусе тепло, хорошо
Вот уже почти все пассажиры вышли, водитель всё чаше и чаше на него взгляды бросать стал. Не выдержал и спросил:
— Пацан, ты куда едешь?
— В поселок Строителей.
— Так я совсем не туда еду, тебе на пятьдесят пятый надо. Сейчас остановлю на остановке и жди свою маршрутку, — и вдруг спросил. – Куда ты на ночь глядя?
— Домой.
— Остановку свою знаешь?
— Да, улица Шаблина.
— Ну, выходи!
— Дядя, а у меня денег нету, — произнёс жалостливо.
— Да иди ты! – махнул рукой водитель.
Остановка совсем незнакомая. Темно и холодно. Автобусы совсем не ходят. Долго ждал. Наконец, подошла маршрутка, но не пятьдесят пятая. Хоть и холодно, и темно, но решил ещё подождать
Долго ждал. Вдруг на остановку зашла собака большая и страшная. Подошла и стала нюхать. Замер Вовка, рядом никого нет. Немножко пришёл в себя и понял, что нюхает она не его самого, а пакет. Сунул руку, достал кусок хлеба, который рядом с котлетами лежал.
Собака схватила кусок и стала торопливо есть, видно голодная была. Пока ела, и маршрутка показалась, как раз его пятьдесят пятая. Остановилась, дверь открылась. Вовка сразу туда, но послышался строгий окрик водителя:
— Это ты куда собрался на ночь глядя?
— На улицу Шаблина. Я там живу.
— Ну, родители! – водитель возмущённо помотал головой, дверь закрылась, и маршрутка тронулась с места.
Как хорошо сидеть в теплом автобусе, глаза стали слипаться. Перед глазами появилась родная квартира и мама…
— Эй, пацан! Твоя остановка, улица Шаблина, — раздался громкий голос водителя
Вскочил бросился к закрытой двери, повернулся к водителю и жалостливо произнёс:
— Дяденька, а у меня денег нет!
— Ладно! Беги! – и дверь открылась.
Выбежал и бросился к родному дому. Подбежал к подъезду, нажал нужную цифру на домофоне. Домофон запищал. Долго пищал, а дверь так и не открылась. Отошёл немного, посмотрел на свои окна. Темно.
— Что, Вовка, домой попасть не можешь? – перед ним стоял знакомый дяденька из их подъезда.
— Да.
— Совсем за тобой мамка не следит, — открыл дверь. – Ну, пошли!
Дошли до второго этажа. Бросился к родной двери, а дяденька пошёл дальше. Он на пятом этаже жил.
Долго Вовка стучал. Наконец, дверь открылась.
— Мама! – обнял, прижался к ней.
— Ты, где ходишь? – спросила та, окончательно придя в себя, воскликнула. – Так тебя же в детский дом забрали?
— Мама, я там не хочу жить, хочу с тобой.
— О, горе ты моё!
— Мама, не ругайся! Я тебе котлеток принёс. Вкусных!
— Ну, пошли посмотрим!
Мама улыбнулась, и так радостно стало на душе у Вовки.
Разогрели чай со старой заваркой и стали есть котлеты с хлебом, а мама стала расспрашивать:
— Ты, зачем из детского дома убежал?
— Мама, я же тебя люблю.
— Сынок, ты прости меня! — на глазах женщины появились слёзы. – Непутёвая у тебя мамка.
— Ты хорошая!
Долго Вовка рассказывал своей маме о том, как жил в детском доме, как скучал без неё. Уснул далеко за полночь.
Проснулись утром от стука в дверь. Набросив старый халат, хозяйка открыла дверь. На пороге стояли инспектор органов опеки и полицейский.
— Татьяна Анатольевна, Вова у вас?
— Да.
Из комнаты вышел её сын. Увидев дяденьку в форме. Закричал:
— Мама, не отдавай меня!
— Вовочка, — подошла к нему инспектор. – Нам нужно идти обратно в детский дом. Твоя мама перестанет пить и придёт за тобой.
— Я хочу жить у мамы, — заплакал мальчишка. – Она хорошая.
Инспектор стала одевать плачущего Вовку, рядом ревела его мама.
— Не пойду! – кричал сын.
— Вовочка, сыночек! – Татьяна опустилась на колени, причитая сквозь слёзы. – Поживи там немного! Я заберу тебя, обязательно заберу.
Инспектор повернулась к полицейскому и попросила:
— Заберите ребёнка!
Тот взял Вовку за руку и повёл.
— Я приду за тобой, сынок! – закричала Татьяна, не в силах подняться с коленей.
Прошла осень и зима, наступила весна.
— Валя, какая на улице грязь, — вытирая ноги о половичок, произнесла Алла.
— Весна.
— Как там наши воспитанники?
— Сейчас только узнал, что нашего Вовку собираются усыновить.
— Бедный мальчишка! Всё свободное время смотрел на ворота, всё ещё надеялся, что придёт мама и заберёт его.
— Теперь уже не заберёт, — тяжело вздохнула Валентина. — Сегодня придут новые родители, принесут конфеты, игрушки…
— Неужели у его матери сердца нет?
— Было бы сердце, хоть бы в гости зашла.
— Её прав лишили. В любом случае встречу не разрешат.
— Алла, вечером позвони. Расскажешь, как его встреча с новыми родителями прошла.
— Вова, давай я тебя расчешу, — воспитательница провела расческой по волосам. – Там к тебе гости пришли.
— Какие гости?
— Тетенька…
— Из полиции?
— Идём, сейчас сам увидишь.
Зашли в комнату для посетителей. С дивана встала женщина, такая нарядная, улыбнулась:
— Здравствуй, Вова!
— Здравствуйте!
— Иди, знакомься! – подтолкнула его воспитательница и вышла.
— Меня зовут тётя Лена, — сразу представилась женщина. – А тебя как?
— Вова, — а про себя подумал. – «Зачем спросила? Она ведь знает, как меня зовут».
— Я тебе гостинцев принесла, — и стала вытаскивать из пакета всевозможные сладости. – Бери, что хочешь! Угощайся!
Сладости такие заманчивые, но Вовка был уже большой, знал, что просто так сладости никто не раздаёт. Всё же взял одну конфетку, развернул и затолкал в рот.
— А ещё я тебе машинку принесла, — женщина достала коробку. – Сама ездит на батарейках. Хочешь поиграть?
Мальчишка взял пульт немного погонял её по полу. Конечно, интересно! Такой у них в группе ни у кого нет.
— Вова, а ты хочешь жить в семье? У тебя будет папа, мама.
— У меня есть мама, — мальчишка положил машинку на стол. – Она скоро придёт и заберёт меня.
Женщина растерялась, к такому повороту беседы она не была готова. Немного придя в себя продолжила:
— Тебе у нас будет хорошо!
— Нет, я маму ждать буду! – с сожаление посмотрел на конфеты и машинку, и вышел из комнаты.
Прошло ещё два месяца.
Сегодня Вовка и другие воспитанники из его группы окончили первый класс. Как всегда, из школы их привёз автобус.
К нему тут же подошла воспитательница:
— Вова, к тебе пришли.
— Не нужны мне гости, — хмуро проворчал мальчишка.
Воспитательница взяла его за руку и привела в комнату для посетителей. Там никого не было, и та указала на диван:
— Садись! Сейчас придут.
Вовка сел и уставился на дверь. Вот она открылась, зашла какая-то тётенька из отдела опеки и…
— Ма-ма!!!
— Сыночек!!! – прижала его к груди, приговаривая. – Я совсем не пью, работаю, я тебя больше никому не отдам.
Вовка вернулся в квартиру, где прожил всю свою короткую жизнь. С удивлением зашёл в комнату, кругом чистота и порядок. Зашёл на кухню, которая так же сияла красотой.
— Садись, сынок! Сейчас картошки разогрею, вкусной с котлетами, — в который раз с восхищением посмотрела на сына. – Какой ты у меня большой стал!
— А ты такая хорошая! – и счастливо улыбаясь, обнял свою маму.
