— Олечка, солнышко, ты уверена, что правильно расставила тарелки? — раздался пронзительный голос из кухни. — В приличных домах десертные приборы кладут над тарелкой, а не сбоку. И почему у тебя салфетки бумажные? Это же моветон!
Ольга закатила глаза и глубоко вздохнула, досчитав про себя до десяти. Всего два часа назад её уютная квартира превратилась в поле боя, где каждый сантиметр подвергался беспощадной критике со стороны внезапно нагрянувших родственников мужа.
А ведь день начинался так хорошо…
Утро пятницы выдалось на редкость солнечным. Ольга, напевая любимую песню, раскладывала по вазочкам только что испечённое печенье с корицей. Выходные обещали быть особенными — в воскресенье должны были приехать свекровь с золовкой, и она готовилась произвести на них самое лучшее впечатление.
Да, знала бы она…
Звонок в дверь раздался около трёх часов дня, когда Ольга, завернувшись в любимый махровый халат, собиралась принять ванну. На пороге стояли они — Раиса Захаровна, величественная дама в леопардовом плаще, и Виолетта, младшая сестра мужа, державшая на руках чихуахуа в розовом комбинезоне.
— Ой, а мы тут мимо проезжали! — защебетала Виолетта, проскальзывая в прихожую. — Думаем, дай заскочим, проведаем молодых! А ты что, даже не одета? В три часа дня?
Ольга застыла в дверях, чувствуя, как предательски краснеют щёки. В голове пронеслось: «Мимо проезжали? С чемоданами?!»
— Игорёша, встречай, роднулечки приехали! – заголосила Раиса Захаровна.
— Игорь еще на работе. Проходите… — только и смогла выдавить она, пытаясь собраться с мыслями.
Раиса Захаровна, не разуваясь, прошествовала в гостиную, придирчиво осматривая каждый угол.
— Боже мой, Оленька, у вас тут… так своеобразно. — Она поморщилась, проводя пальцем по книжной полке. — И пыли столько! Ты хоть иногда прибираешься?
Виолетта тем временем выпустила своего Бонни (так звали чихуахуа) на свежевымытый паркет. Пёсик немедленно задрал лапку у любимого фикуса Ольги.
— Бонни, малыш, ты что! — деланно возмутилась Виолетта. — Хотя… это даже хорошо. Говорят, собачья моча — отличное удобрение для растений!
Ольга почувствовала, как внутри закипает вулкан эмоций. Она вспомнила, как мама всегда говорила: «Доченька, главное — сохранять спокойствие в любой ситуации». Но как тут сохранишь спокойствие, когда в твой дом без предупреждения вторгаются непрошеные гости и начинают устанавливать свои порядки?
— А что у нас на обед? — поинтересовалась Раиса Захаровна, направляясь на кухню. — Надеюсь, ты готовишь моему сыночку нормальную еду, а не эти модные смузи-шмузи?
— Вообще-то… я не ждала гостей сегодня, — попыталась объясниться Ольга. — Мы договаривались на воскресенье…
— Ах, так ты даже накормить нас не можешь? — всплеснула руками свекровь. — Виолетточка, ты слышишь? А я-то думала, что невестку себе хозяйственную вырастила. Игорёк, бедный мой мальчик, как же он тут живёт…
— Мама, я прекрасно живу, — раздался спасительный голос мужа, который как раз вернулся с работы. — Что вы здесь делаете? Мы же договаривались на воскресенье.
Игорь выглядел не менее удивлённым, чем Ольга. Он обнял жену за плечи, словно пытаясь защитить от града упрёков.
— Ах, так мы теперь должны спрашивать разрешения, чтобы навестить родного сына? — театрально вздохнула Раиса Захаровна. — Вот до чего дошло! А всё она… — свекровь многозначительно посмотрела на Ольгу. — Совсем тебя от семьи отвадила.
Виолетта тем временем уже успела обследовать содержимое холодильника:
— Боже, сплошные полуфабрикаты! Игорёк, ты что, такое ешь? А где домашние котлетки, борщик? Мама, ты представляешь…
Ольга почувствовала, как пальцы мужа чуть сильнее сжали её плечо. Она знала этот жест — «держись, родная, мы справимся».
— Так, — твёрдо сказал Игорь. — Во-первых, в нашем холодильнике нет полуфабрикатов. Во-вторых, Оля готовит замечательно. И в-третьих…
— В-третьих, — перебила его мать, — мы устали с дороги и останемся у вас ночевать. Надеюсь, у вас найдётся, где приютить родную мать и сестру?
Ольга и Игорь переглянулись. День обещал быть очень, очень длинным…
Вечер превратился в настоящее испытание. Ольга металась между кухней и гостиной, пытаясь угодить внезапным гостьям, которые, казалось, находили недостатки буквально во всём.
— Боже мой, неужели нельзя было купить нормальный чай? — Раиса Захаровна с презрением разглядывала пакетик. — В моё время невестки заваривали свекрови только крупнолистовой, с чабрецом…
— Мам, перестань, — устало произнёс Игорь, листая телефонную книгу в поисках номера ближайшей гостиницы.
— Что значит «перестань»? — возмутилась Виолетта, поглаживая своего Бонни, который уже успел оставить следы своего присутствия не только на фикусе, но и на новеньком ковре. — Мы же о твоём благе печёмся! Вот помнишь Светочку Завьялову? Она своему мужу и борщи варит, и пироги печёт…
— И муж от неё ушёл к той, которая умеет только яичницу жарить, — буркнул Игорь себе под нос.
— Что-что? — переспросила Раиса Захаровна, но в этот момент из кухни донёсся грохот.
Это Ольга, пытаясь достать из верхнего шкафчика праздничный сервиз (будто других поводов для придирок было мало!), уронила крышку от супницы. Звон разбитого фарфора словно послужил сигналом к новой атаке.
— Ах, батюшки! — всплеснула руками свекровь. — Это же из ТОГО САМОГО сервиза? Который я вам на свадьбу подарила? Игорёк, ты видишь, как она обращается с семейными реликвиями?
Ольга закрыла глаза и сосчитала до двадцати. Потом до тридцати. Цифры не помогали. В голове крутились мамины слова: «Доченька, свекровь — это тоже мама, только которая любит не тебя, а твоего мужа. Просто прими это».
Принять получалось с трудом. Особенно когда Виолетта, прошмыгнув на кухню, начала демонстративно переставлять банки со специями «в правильном порядке».
— Как ты вообще готовишь в таком хаосе? — причитала она. — Вот у мамы на кухне…
— У мамы на кухне всё идеально, мы поняли, — не выдержала Ольга. — Может, вы тогда к маме и поедете?
Повисла звенящая тишина. Даже Бонни перестал тявкать и уставился на хозяйку дома своими выпученными глазами.
— Вот значит как… — протянула Раиса Захаровна. — Выгоняешь свекровь? Игорь! Ты слышал?
Игорь, который как раз договаривался с гостиницей, опустил телефон: — Мам, никто никого не выгоняет. Просто мы правда не были готовы к вашему приезду сегодня. Давайте так: я сейчас отвезу вас в очень хороший отель…
— В ОТЕЛЬ?! — синхронно воскликнули мать и сестра.
— Нет уж, — отрезала Раиса Захаровна, — раз родную мать считают здесь чужой и нет для неё места, мы постелим себе на полу. Виолетточка, доставай надувной матрас, который мы предусмотрительно взяли.
Ольга изумлённо подняла брови: «Предусмотрительно взяли? То есть они изначально планировали остаться, а вся эта история про «мимо проезжали» — чистой воды спектакль?»
Следующий час превратился в настоящий фарс. Виолетта надувала матрас, периодически жалуясь на спину и намекая, что «некоторые могли бы и помочь». Раиса Захаровна инспектировала содержимое шкафов, цокая языком и качая головой при виде «неправильно» сложенных полотенец. Бонни, вдохновлённый примером хозяев, методично метил территорию.
К ночи Ольга чувствовала себя выжатым лимоном. Лёжа в постели, она шепнула мужу: — Знаешь, теперь я понимаю, почему твой отец уехал работать на Север…
— Он не уехал, он сбежал, — так же шёпотом ответил Игорь. — И я его прекрасно понимаю.
Из гостиной доносился богатырский храп Раисы Захаровны, перемежающийся тявканьем Бонни и причитаниями Виолетты: «Мамочка, ну как же так можно спать на этом жутком матрасе? У меня вся спина отваливается!»
Ольга зарылась лицом в подушку, пытаясь сдержать истерический смех. Она вспомнила, как ещё утром представляла себе идеальный семейный ужин в воскресенье: свекровь хвалит её стряпню, Виолетта восхищается уютом в квартире…
Реальность оказалась больше похожа на фильм ужасов. Или на комедию? Сейчас Ольга уже не могла определить жанр этой семейной драмы.
«Господи, — подумала она, засыпая под аккомпанемент храпа и тявканья, — пожалуйста, сделай так, чтобы завтрашний день прошёл быстрее…»
Но у вселенной, похоже, были совсем другие планы…
Утро субботы началось с грохота на кухне и возмущённого возгласа:
— Боже мой, у вас даже приличной сковородки нет! Как можно готовить яичницу в этом… этом… — Раиса Захаровна потрясала в воздухе любимой сковородой Ольги с антипригарным покрытием.
— Доброе утро, — пробормотала Ольга, входя на кухню в пижаме и пытаясь пригладить растрёпанные со сна волосы.
— Доброе? — фыркнула Виолетта, восседавшая за столом с чашкой кофе. — Одиннадцатый час, а хозяйка только встаёт! Мы тут с мамой уже всё с ног сбились, пытаясь найти продукты для завтрака.
«Интересно, а кто вас просил искать?» — подумала Ольга, но вслух произнесла: — Я могу приготовить омлет…
— Омлет? — Раиса Захаровна закатила глаза. — Игорёчек с детства не переносит омлеты. Ты что, даже этого не знаешь?
Ольга моргнула. За два года совместной жизни Игорь съел не один десяток её омлетов, и каждый раз просил добавки. Видимо, что-то в её взгляде выдало замешательство, потому что свекровь тут же добавила:
— Ах да, конечно… Он же просто не хочет тебя расстраивать. МОЙ МАЛЬЧИК всегда был таким деликатным!
В этот момент на кухню вошёл сам «деликатный мальчик», уже одетый и собранный на работу.
— Мам, я же говорил, что сегодня у меня важная встреча…
— В субботу? — всплеснула руками Раиса Захаровна. — Когда вся семья в сборе?
— Именно поэтому я и говорил, что лучше приезжать в воскресенье, — терпеливо объяснил Игорь. — Ольга, солнце, сделай мне, пожалуйста…
— Только не омлет! — встряла Виолетта.
— Именно омлет, — твёрдо сказал Игорь. — С сыром и помидорами, как ты умеешь.
Раиса Захаровна побледнела, словно её сын только что признался в государственной измене. Виолетта демонстративно отвернулась к окну, где Бонни старательно раскапывал любимые герани Ольги.
Пока Ольга готовила завтрак, свекровь и золовка синхронно вздыхали и качали головами, создавая атмосферу молчаливого осуждения. Когда же Игорь с аппетитом съел свою порцию и чмокнул жену в щёку перед уходом, Раиса Захаровна картинно схватилась за сердце:
— Валидол… Где мой валидол… Виолетточка, доченька, принеси из сумочки…
— Что случилось? — испуганно спросила Ольга.
— А ты не видишь? — патетически воскликнула свекровь. — Мой сын… Мой мальчик… Он же похудел килограмм на десять! Эти омлеты, эта неправильная пища…
Ольга посмотрела на дверь, за которой скрылся её муж — подтянутый, спортивный, действительно сбросивший лишние килограммы, но явно не от голода, а от регулярных посещений спортзала.
— Раиса Захаровна, — начала она максимально спокойно, — Игорь просто…
— Я знаю! — перебила свекровь. — Знаю, что ты его на эти модные диеты посадила! А он у нас, между прочим, с детства слабенький, ему усиленное питание нужно…
— Точно! — подхватила Виолетта. — Помнишь, мам, как ты ему котлетки с маслом жарила? По шесть штук за раз съедал!
— И смотри, какой красавец вырос! — умилилась Раиса Захаровна, глядя на фотографию десятилетней давности, где Игорь был запечатлён с заметным животиком.
Ольга почувствовала, что её терпение подходит к концу. Она молча начала убирать посуду со стола, но тут раздался звон разбитого стекла — это Бонни, вернувшийся с «прогулки» по подоконнику, смахвул хвостом любимую вазу Ольги, подаренную мамой.
— Ой, — равнодушно бросила Виолетта. — Ну ничего, купишь новую. Хотя эта и так была какая-то… неказистая.
Что-то щёлкнуло в голове у Ольги. Тот самый предохранитель, который удерживал её от взрыва все эти часы, наконец сдал позиции.
— Неказистая? — тихо переспросила она, и в этой тишине было что-то такое, что заставило даже Бонни прижать уши. — НЕКАЗИСТАЯ?!
Ольга выпрямилась во весь рост, чувствуя, как внутри поднимается волна праведного гнева:
— Значит так. Сейчас я скажу, и вы меня внимательно послушаете…
— Я молчала, когда вы заявились без предупреждения. Терпела, когда критиковали каждый сантиметр моего дома. Сдерживалась, когда ваша собака метила территорию. Но знаете что? — Ольга перевела дыхание. — ХВАТИТ!
Раиса Захаровна открыла рот, но Ольга остановила её решительным жестом:
— Нет, теперь вы послушаете! Это МОЙ дом. МОЯ кухня. МОИ правила. Да, я складываю полотенца не так, как принято у вас. Да, у меня на кухне нет чугунной сковородки времён царя Гороха. И да, чёрт возьми, я кормлю вашего сына омлетами!
— Как ты смеешь… — начала было Виолетта, но осеклась под горящим взглядом невестки.
— Смею! — Ольга почувствовала, как по щекам текут злые слёзы. — Потому что я люблю вашего сына. Люблю настолько, что терплю вот это всё! А вы… Вы врываетесь в нашу жизнь, топчете наше личное пространство и ещё имеете наглость учить меня жизни?
Бонни тявкнул и спрятался под стол. Раиса Захаровна побледнела и схватилась за сердце — на этот раз, похоже, по-настоящему.
— Валидол… — просипела она.
— Вот! — Ольга достала из шкафчика аптечку. — Я держу в своем доме ваши лекарства, потому что забочусь о вас. Хотя вы этого не замечаете!
Виолетта бросилась к матери с валидолом, но Ольга ещё не закончила:
— А эти полотенца, которые я «неправильно» складываю? — продолжила Ольга уже тише. — Я купила их специально для вас. Потому что знаю: у вас аллергия на синтетику. Это стопроцентный хлопок…
Виолетта опустила глаза. Раиса Захаровна медленно опустилась на стул, всё ещё прижимая руку к груди — но уже не так театрально.
— И знаете что ещё? — Ольга вытерла слёзы рукавом. — Я ведь не претендую на звание идеальной невестки. Я просто хочу, чтобы в моём доме… в НАШЕМ с Игорем доме… было уютно всем. Даже вам. Даже этому… — она кивнула в сторону Бонни, — метателю территории.
Неожиданно Раиса Захаровна всхлипнула:
— А я ведь тоже когда-то была невесткой…
— Что? — Ольга растерянно моргнула.
— Моя свекровь… — Раиса Захаровна достала платочек. — Царствие ей небесное… Она тоже считала, что я всё делаю неправильно. И полотенца складывала не так, и борщ варила жидковатый… А я поклялась, что когда у меня будет невестка…
— То вы станете ещё хуже? — не удержалась Ольга.
Неожиданно Раиса Захаровна рассмеялась — совсем не тем деланным смехом, который Ольга слышала раньше, а каким-то по-настоящему живым:
— А ты острая на язычок! Это хорошо. Значит, Игорька в обиду не дашь.
— Не дам, — твёрдо сказала Ольга. — И вас тоже… если научитесь уважать границы.
В этот момент в дверях появился Игорь:
— Забыл папку с документами… У вас тут всё в порядке?
Он обвёл взглядом странную картину: заплаканная жена, притихшая сестра, присмиревшая мать… и зашуганная Бонни под столом.
— Более чем, — неожиданно ответила Раиса Захаровна. — А знаешь что, сынок? Мы, пожалуй, всё-таки переедем в гостиницу.
— Правда? — не поверил своим ушам Игорь.
— Правда, — кивнула Виолетта, подхватывая Бонни на руки. — А в воскресенье придём в гости… если пригласите.
Ольга перехватила вопросительный взгляд мужа и улыбнулась:
— Приходите. Только Бонни оставьте дома. Мои герани ещё не оправились от культурного шока.
