— Развод, это в лучшем случае развод! А в худшем — это последний день моей жизни, — причитал Павел Антонович, 40-летний главный инженер градообразующего предприятия — весьма известный и уважаемый в городе человек.
Но сейчас в этом испуганном мужчине вряд ли можно было узнать авторитетную персону, при виде которой даже местные собаки приветственно виляли хвостами. Павел Антонович вжался в угол, обхватив себя за голову, раскачивался из стороны в сторону и жалобно причитал.
Как говорится, хотел, как лучше, а получилось, как всегда. Павел Антонович понимал, что жить ему остаются считанные часы…
— Как я могла связаться таким бытовым инвалидом? – привычно ругалась Алёна, обнаружив по приезду домой страшный бардак, пустой холодильник и совершенно голодного и внешне запущенного мужа.
— Алёночка, ты же знаешь, что я слишком занят на работе, чтобы ещё бытом заниматься, — пытался оправдаться Павел Антонович. — Надеюсь, ты догадалась что-нибудь купить по дороге?
— Естественно, кто кроме меня?
По ходу лекции мужу Алёна выгружала из пакетов на стол сыр, колбасу, яйца, хлеб, а Павел Антонович взирал на сие действо взглядом недавно освобождённого узника концлагеря. За две недели он заметно похудел и погрустнел.
Собственно, жизнь Павла Антоновича сильно осложнилась после того, как его супруга Алёна Дмитриевна сменила работу и начала часто ездить в командировки. Павел Антонович поначалу пытался протестовать, но волевая Алёна твёрдо заявила, что не собирается рисковать карьерой только потому, что её благоверный уродился с руками не их того места.
— Будь так, я бы не получил свою должность. Я у тебя мозговитый, а не рукастый. Ты же за начальника вышла, а не за сантехника, — пытался протестовать мужчина, однако на его жену подобные доводы не действовали.
Да, Павел Антонович был весьма уважаемым человеком, для всех… Кроме собственной дражайшей половины, которая критиковала его круглыми сутками.
И сейчас, глядя, как муж жадно уплетает приготовленную ею на скорую руку яичницу с колбасой, Алёна только вздыхала и закатывала глаза. Прекрасно понимая, что впереди её ждёт ещё и уборка.
Алёна любила мужа, не смотря ни на что, и не теряла надежды его перевоспитать. Они жили вместе уже 15 лет, оба при хороших работах и зарплатах, квартира в порядке, дома – полная чаша. Павел Антонович давно мечтал о наследнике, но супруга в этом вопросе была непримирима.
— Двоих детей я одна не потяну! – отвечала она мужу. — Мне тебя вот так хватает.
И для пущей красочности своей речи резко проводила ладонью по горлу.
Да, специалистом в своей сфере Павел Антонович был отменным, но в бытовом плане делать не умел ничего. От слова совсем. Точнее, он пытался, но, как правило, все его попытки имели весьма плачевные последствия.
Однажды Павел Антонович решил самостоятельно пожарить себе яичницу. В итоге чуть не устроил пожар в кухне, спалив и само блюдо, и кухонное полотенце, которое каким-то образом оказалось возле горящей конфорки. Также заметные повреждения получили сковородка и стена.
Павел Антонович попытался отскрести пригар со дна сковородки, используя для этого нож. Выяснилось, что он уничтожил всё антипригарное покрытие, так что сковородку пришлось выбросить.
Перед Алёной Дмитриевной всегда стоял непростой выбор: приучать ли мужа и дальше к домашней работе, каждый раз рискуя получить сломанную бытовую технику, сорванный водопроводный кран или испорченные продукты, либо оставить всё, как есть.
Какое-то время Алёну выручала свекровь Вера Михайловна, которая во время командировок невестки и порядок в квартире поддерживала, и сына кормила, обглаживала и напоминала ему о бритье. «Ты же знаешь, Алёнушка, откуда у Паши руки растут?» — смеялась она.
Ещё с детства мать била маленького Пашку по рукам, напоминая ему, что руки растут из одного места, для них не предназначенного. Вот он и перестал совсем что-либо делать по дому.
Однако полгода назад бойкая и бодрая вдова Вера Михайловна завела роман с таким же вдовым соседом по даче и окончательно перебралась за город. Старшая сестра Павла Антоновича, Тамара, уже много лет жила с семьёй в другом городе.
Так что теперь в период командировок Алёны Павел Антонович был предоставлен сам себе.
Так было и в этот раз. И по возвращению Алёна рисковала застать полный разгром в квартире, полнейшее отсутствие еды и начинающуюся дистрофию у мужа.
— Паша, ты знаешь, твоя Алёнка в чём-то права, — как-то сказал Павлу его приятель Геннадий по время обеденного перерыва. — Хотя я, конечно, её отношения к тебе не одобряю. Но! Представь себе ситуацию – ты заблудился в лесу. И что будешь делать?
— Звать на помощь, — ответил Павел.
— Паша, это лес, понимаешь, лес!
Для пущей убедительности Геннадий с помощью рук изобразил густые заросли деревьев.
— Ни души кругом! А помощь надо ещё дождаться, — продолжал Гена. — И что ты делать будешь? С голоду помрёшь? Ты же даже костёр развести не сможешь.
— Не могу, — вздохнул Павел. — Ну, не дано мне это, понимаешь? Таким уж уродился.
— Так надо работать над собой, — не унимался приятель. – Меняться как-то. Представляешь, возвращается твоя Алёнка из командировки, дома идеальная чистота, а в кухне ужин из трёх блюд. Вот она обалдеет.
Павел Антонович даже в самых смелых своих фантазиях не мог представить ничего подобного.
Весь остаток дня он пребывал в размышлениях над словами приятеля. До приезда Алёны оставалось три дня, и Павел Антонович решил, что пора начинать тренировки.
Как и на основной работе, где он был вполне успешен, горе-кулинар проанализировал свои предыдущие ошибки и набросал простейший план действий. Потому что на собственном опыте знал, что эффективный план – это простой план. Почему он делат так раньше? Потому что настоящей цели не было. А сейчас была.
Весь вечер он сидел в интернете и смотрел кулинарные видео. И с помощью одного такого ему даже удалось сварить себе на ужин сосиски, которые оказались на удивление съедобными.
Павел вошёл во вкус. Был вечер пятницы, впереди маячили выходные, и у мужчины была масса возможностей попробовать что-то ещё.
Он закупил в магазине продукты и встал к плите. Его первым блюдом был назначен куриный суп. Он поставил перед собой телефон с видео и тщательно выполнял все инструкции.
И, о, чудо! Павел попробовал и… остался не только жив, но и вполне доволен. Не шедевр, конечно, но есть можно.
Следующей его попыткой стали котлеты. Правда, с ними всё получилось намного сложнее, первая партия из пяти штук бездарно сгорела, вторая оказалась полусырой. Павел порылся в интернете и понял свою ошибку. Он сложил не доготовленные котлеты на противень и отправил в духовку.
И вновь не поверил сам себе. Котлеты оказались даже немного вкусными. И он вспомнил любимую присказку своей мамы: «Почти любой кулинарный косяк можно исправить майонезом». Он решил так и сделать.
Павел готовил самозабвенно, с головой втянувшись в процесс. Он от души наелся сам и забил своими шедеврами холодильник. Мужчина настолько забылся, что даже не смотрел вокруг.
Но потом оглянулся… И пришёл в ужас.
Кухня представляла собой настоящее поле кулинарного боя.
Масло, жирные пятна, они были повсюду. Даже на потолке, что стало для Павла настоящей загадкой. В духовке его также ждала порция визуального кошмара.
Он попробовал отмыть плиту, но у него ничего не вышло. Он в панике позвонил Геннадию и по видео показал последствия своего кухарства.
— Генка, что делать? – в панике вопрошал Павел.
— Тут только ремонтом дело можно исправить, — почесал затылок Геннадий.
— Какой ремонт? Алёнка завтра приедет!
В ответ приятель только озадачено развёл руками. Павел Антонович забился в угол и стал мысленно готовиться к смерти… Он и сам не заметил, как просидел так до самого утра. До приезда жены оставались считанные часы.
Из состояния ступора Павла вывел телефонный звонок.
— Привет, братишка. Как ты? – послышался из трубки весёлый голос его сестры Тамары. — Сюрприз! Я приехала.
Павел в ответ промычал что-то нечленораздельное.
— Что это с тобой? – удивилась Тамара.
И Павел Антонович поведал ей о своем горе.
— Я так и знала, что пригодится… Скоро буду, жди! – сказала сестра и отключилась от разговора.
Едва войдя в квартиру и оценив масштаб бедствия, Тамара потребовала фартук. Она вручила брату банку с незнакомым названием.
— Что это? – спросил Павел.
— Новая паста для уборки, — сообщила Тамара. — «Brandfree» называется. Смотри, какая упаковка удобная – 500 мл. Проверено: паста не заветривается, не плесневеет и пахнет приятно. Сейчас мы всё тут отмоем, не переживай.
— Ты уверена, что одно этого Френдбри будет достаточно? – Павел с сомнением крутил в руке синюю банку. — Генка сказал, что «только ремонт новый исправит это безобразие».
— «Френдбри» — это сыр такой, ты чего? А это «Брендфри». Конечно же, получится! Ты даже не подозреваешь, что за чудо-средство я тебе принесла. Ты этим вообще всё, что угодно сможешь отмыть и хватит сильно надолго. Только для ткани и ковров не используй, понял? А запах чувствуешь какой?
— Цветочками луговыми пахнет. Больше для ванной подходит, если честно.
— И для ванной тоже подходит. Ты там тоже апокалипсис устроил что ли?
— Нет, только на кухне, — мужчина в ужасе замахал руками, представив, что мест его разрушений могло бы быть ещё больше. А потом облегчённо выдохнул: — Томка, ты меня спасла!
Павел радостно кинулся к раковине, где его ждал очередной неприятный сюрприз.
— Воды горячей нет … — сказал он упавшим голосом. — У соседей трубы меняют, наверное.
Он снова собрался впасть в состояние паники, но Тамара ему такой возможности не дала.
— Она и с холодной водой легко чистит, и даже перчатки можно не надевать. Муж ею руки после гаража от машинного масла и краски оттирает, прикинь? — кивнула она на банку, деловито взяла губку, нанесла на неё сиреневую пасту с тонким запахом из банки, намочила холодной водой и передала брату.
– Всё, хватит разговоров — за дело! Ты начни с духовки, а я займусь плитой.
Тамара не обманула, принесённое ею средство действительно прекрасно себя показало. Брат и сестра отчистили плиту, кафель, плиточный пол и даже потолок.
Когда они оба, изможденные работой, присели отдохнуть, прозвучал звонок от Алёны, которая сообщила, что через пять минут будет дома.
— В магазин вместе пойдём, — заявила она мужу. — Мне надо вещи оставить.
Павел не спорил, у него была другая забота – как незаметно выпроводить сестру. Ведь Алёна должна была думать, что Павел сам со всем справился.
Едва Тамара перешагнула порог квартиры брата, на площадке раздался предательский звук остановившегося лифта.
Тамара успела юркнуть за угол, а Алёна вышла из лифта, волоча за собой дорожный чемодан на колесиках, и направилась к двери своей квартиры.
К счастью для золовки, Алёна её не заметила.
«Эх, хотела бы я посмотреть на её лицо», — подумала Тамара, видя, как Алёна входит домой.
Тамара действительно много потеряла. Немая финальная сцена из «Ревизора» померкла бы с той реакцией, какую Павел наблюдал у своей жены и откровенно наслаждался произведённым эффектом.
— Ах ты… Гад.. – неожиданно выдохнула Алёна, и довольная улыбка мигом сползла с лица Павла. — Из квартиры тебя выгоню! Даже не посмотрю, что она твоя. Ты левую бабу завёл…
— Алёнушка, ты чего несёшь? Какая левая баба? – первоначальное удивление Павла Антоновича сменилось возмущением. — Как тебе такое в голову пришло?
— А как ты можешь объяснить всё вот это? – жена обвела рукой чистую квартиру.
Павел же, в свою очередь, продемонстрировал свои руки.
— Вот они, золотые! – он гордо смотрел на жену.
— У тебя же руки из известного места произрастают, — возразила жена.
— Зато голова светлая! Надо же меняться, расти над собой.
Спор супругов прервал звонок в домофон. Павел пошёл открывать, а Алёна продолжил осмотр. Задержала свой взгляд на забытой Тамарой банке с пастой.
— «Брендфри», — прочитала она название. — Хм, что-то знакомое.
Она открыла банку и понюхала. Действительно, тонкий ненавязчивый аромат, что витал в чистой кухне, соответствовал данному средству.
«Значит, и правда сам прибрался»,- поверила, наконец, ошарашенная Алёна.
Тем временем в кухню заглянул Павел.
— Тамарка приехала, представляешь, — радостно сообщил он. — Вот ведь совпадение какое.
И сам быстренько и незаметно припрятал заветную баночку с пастой в шкаф, чтобы сестра не вспомнила про неё и не забрала. С таким чудо-средством он не готов был расстаться ни за какие коврижки.
Тамара заметила суету брата и не смогла скрыть улыбку:
— Не бойся ты так, отбирать не буду. Я так и планировала тебе оставить эту пасту. Она копейки стоит – я сразу несколько банок покупаю: и для дома, и для дачи, и даже мужу в гараж одну отдала. И, как видишь, с собой в поездки к родственникам беру. У меня и для мамы одна есть ещё в сумке. Как чувствовала, что пригодится.
— Ты просто золото, а не сестра! – ответил брат так, чтобы жена не слышала.
Когда же перед глазами изумлённой Алёны Павел в честь приезда «любимых девочек» выгружал на стол из холодильника приготовленные им блюда, Тамара наслаждалась реакцией снохи.
Женщина была слишком шокирована происходящим, чтобы замечать заговорщицкие взгляды, какими обменивались брат и сестра. Алёна понимала, что ей пора в корне пересмотреть отношение к своему мужу.
