— Милка, у тебя же есть телефон свой, что ли нет? – устало улыбался Николай.
Причём мужчина спорил с племянницей чисто из вредности. Девчонку он любил, но иногда обожал её побесить, поскольку Мила в свои 17 лет заводилась с пол-оборота.
Николай не ошибся.
— Дядь Коль, ты шутишь? Эта модель вышла из трендов ещё пару лет назад. Хожу со старьём, как лохушка. Поговори с тётей Ирой, у меня же день рождения скоро.
— Хорошо, поговорю, – с улыбкой ответил Николай.
Вообще-то, сестра Николая, Ольга, назвала свою дочь Людмилой, но самой девочке это имя категорически не нравилось. Поэтому она предпочитала, чтобы её звали Милой. У Николая и его супруги Ирины собственных детей не было, поэтому свою любовь он распространял на племянницу. Да он и не хотел совместных детей с Ирой, и на это были веские причины.
У Николая и Ирины была просторная четырёхкомнатная квартира, поэтому родственники мужчины, в частности, его сестра и её дочь, постоянно там тусовались.
Со временем Милке, вообще, надоело жить с матерью в однокомнатной съёмной квартире, и она переехала к дяде, оккупировав одну из комнат. Ольга тоже подумывала перебраться к брату, поскольку платить ежемесячную аренду ей надоело. Хотя, в последнее время она и не платила, но, всё-таки. У Николая с Ириной и район был намного лучше.
Николай был уверен, что его жену Ирину всё устраивает. Во всяком случае, до сих пор она не ворчала по поводу присутствия в их квартире родственников мужа. Ирина давно уже должна была вернуться домой, но почему-то задерживалась. А дядя и племянница уже изрядно проголодались. Ни тому, ни другой и в голову не пришло приготовить еду самостоятельно, они к такому не привыкли.
Недавно звонила Ольга, мать Милки, и тоже обещала скоро прийти. И она по странной причине опаздывала.
«Обе оказались в Бермудском треугольнике», — смеялся Николай.
Ни он, ни его племянница даже не предполагали, что сегодня их жизнь изменится навсегда.
— Ира, ну зачем? Это же так дорого!
Якобы упрёк Николай высказал чисто ради проформы. На самом деле, новый ноутбук, который ему подарила жена, мужчине безумно нравился – навороченный, мощный. Он давно мечтал о таком.
Да, в свои 35 лет Николай продолжал всерьёз увлекаться компьютерными играми, а Ирина не возражала. Собственно, она, вообще, не привыкла возражать. Женщина была на редкость тихой и покладистой.
Дело в том, что наследница богатых родителей имела очень серьёзный внешний изъян – огромное родимое пятно на половину лица. Оно покрывало один глаз, часть носа и всю щеку. Кроме того, было покрыто густой растительностью. И хотя черты лица у Ирины были вполне приятные, врождённый брак портил всю картину.
Ира с раннего детства привыкла к насмешкам и брезгливым взглядам в свою сторону. Родители водили девочку к врачам, расспрашивая, можно ли удалить это пятно, но врачи всерьёз опасались. Картина по биопсии у Ирины была тревожная. Поэтому пока родимое пятно решили не трогать.
Девочка понимала свою ситуацию и решила налегать на учёбу. Да, благодаря родителям, удачливым предпринимателям, у девочки была масса возможностей, однако она решила, что и сама должна доказать, что чего-то стоит в этой жизни.
Школу Ира закончила с золотой медалью, что позволило ей без труда поступить в вуз на свой любимый экономический факультет. Талантливую и трудолюбивую студентку приметили ещё на третьем курсе, и после получения диплома её уже ждали в достаточно крупной компании.
Родители Ирины, чей бизнес давно и прочно встал на стабильные рельсы, решили осуществить свою давнюю мечту и купили дом у моря, оставив дочери свою квартиру в полное распоряжение.
В материальном, карьерном и жилищном плане у Ирины всё было просто отлично. А что касается личной жизни… Ирина заранее поставила на ней жирный крест, смирившись со своей участью.
Однажды она решила обновить в своей квартире ремонт и пригласила бригаду.
Среди рабочих она сразу выделила невероятно красивого и харизматичного Николая. Тогда ещё Ирина подумала, что с такой внешностью нужно ходить по подиуму или сниматься в кино, а не маляром работать. При взгляде на мужчину у Ирины заметно участилось сердцебиение. Она отчаянно ругала себя за такую эмоциональную неосмотрительность.
Ирина прекрасно понимала, что отношения с Николаем для неё невозможны по целому ряду причин. Причём проблема была не только в её внешности – они были из совершенно разных социальных слоев.
Кроме того, Ирина явно была старше. Но женщина ничего не могла с собой поделать. Она каждый день с нетерпением ждала прихода рабочих и пользовалась любой возможностью пообщаться с Николаем. Теперь она с ужасом ждала завершения ремонта и отчаянно искала поводы задержать мужчину.
Однако он и сам вскоре заметил внимание в свою сторону со стороны хозяйки квартиры и к радости Ирины стал оказывать ей взаимные знаки внимания. Ира не могла поверить в реальность происходящего. Она понимала, что рискует влипнуть в какое-то безумие, но ничего с собой поделать не могла. И когда ремонт был закончен, напрямую попросила Николая остаться. И он согласился.
Ирина и предложение ему сама сделала. Её подруги откровенно твердили, что она купила себе мужа.
— Ирка, ты понимаешь, что любовью с его стороны даже не пахнет? – говорили приятельницы. – Он просто решил тобой воспользоваться и удобно пристроиться в жизни?
Ирина и сама это отлично осознавала, но ей было всё равно. Женщина была уверена, что иначе ей семейного счастья не видать. В собственного мужа она влюблялась всё больше и больше. Ирину даже не смутило, когда Николай оставил работу, в которой больше не видел смысла. Жене он заявил, что будет искать себя.
Надо сказать, что на ласку и страсть Коля не скупился, по полной отрабатывая мужским естеством своё щедрое содержание.
Ирина давно метала о ребёнке, но муж её убедил, что торопиться им пока не стоит. Дети – это слишком ответственный шаг.
Целыми днями он сидел дома, играя в игры. Мог приготовить ужин. За порядок в квартире отвечала приходящая домработница, так что свободного времени у Коли было навалом.
Однажды он сообщил жене, что у его старшей сестры случилась проблема – муж выгнал их с дочкой из своей квартиры, и им пришлось идти на съём.
— А Ольга всю жизнь в детском саду воспитателем работает за копейки, – удручённо говорил Николай. – Им с Милкой даже на жизнь толком не хватает.
И Ирина начала выделять родственнице мужа материальную помощь. Сначала она частично оплачивала им квартиру, но со временем данное бремя легло на её плечи полностью. А племянница Николая, Мила, зачастила к ним домой, регулярно выпрашивая у Ирины дорогие подарки.
Ирину со временем такая ситуация стала напрягать, и она решила обсудить её с мужем.
— Продолжай платить за мою родню, – заявил Николай, – тебе трудно, что ли? Если есть такая возможность. Ты же сама видишь, как Ольга с Милкой живут.
А когда племянница мужа и вовсе поселилась у них, Николай вновь нашёл для жены объяснение.
— Район здесь хороший, и до школы ей ближе, – беспечно сказал муж. – Кружки опять же. Милки всё равно целыми днями дома не бывает, только ночевать приходит. Чем она тебя напрягает?
Правда, даже в рамках своего редкого присутствия Мила умудрялась от души свинячить, на что домработница нередко жаловалась Ирине. Кроме того, девица обладала отменным аппетитом, особенно в отношении деликатесов, которые уничтожались в огромных количествах.
— Тебе для ребёнка еды жалко? – упрекал Николай жену, когда она пыталась высказаться по этому поводу.
Так могло бы продолжаться ещё достаточно долгое время, если бы не один серьёзный просчёт Ольги, матери Милы…
Как уже говорилось ранее, Ольга по примеру дочери также зачастила в квартиру снохи. В ближайших планах у женщины было окончательное переселение. Николай заверил сестру, что легко сможет убедить жену согласиться. Из детского сада она давно уволилась и начала убирать чужие квартиры. Новая работа Ольге тоже не нравилась…
В тот день и Ольга, и Ирина не явились домой в обычное время. Телефоны обеих женщин не отвечали. Ирина пришла довольно поздно в сопровождении двух людей в штатском, которые сразу направились в комнату, которую присвоила Мила.
— Что происходит? – недоумевал Николай, а Мила заметно напряглась. Поиски длились не долго, и вскоре в стихийно организованном тайнике были обнаружены несколько чужих ювелирных изделий, среди которых оказалось и дорогое кольцо самой Ирины, которое отец подарил ей на совершеннолетие.
— Где мама? – Мила готова была кинуться с кулаками и на саму Ирину, и на полицейских.
— Она задержана, – сообщил ей один из стражей порядка. – Вас мы тоже просим пройти с нами.
— Вы с ума сошли? Она же ребёнок! – попытался вступиться за племянницу Николай.
— Она не ребёнок, а соучастница целого ряда преступлений, – сообщили ему. – Вы кем приходитесь гражданке А.?
— Я её брат, – ответил Николай.
— А Вы знали, что Ваша сестра промышляла кражами, а её дочь покрывала мать и хранила краденое?
— Я не знал, – растерянно сказал Николай.
Желание вмешиваться в ситуацию у него отпало само собой. Ирина всё это время молчала. Милу увели.
— Ира, ты же не будешь давать этому делу официальный ход, – начал наседать на жену Николай, но Ирина проявила невиданную доселе твёрдость.
— Преступники должны понести наказание, – спокойно ответила она мужу. – И если ты с этим не согласен, значит, ты такой же.
Николай тогда не стал спорить с женой, однако происшествие создало в их отношениях с Ириной серьёзную трещину.
У женщины словно шоры с глаз слетели.
Однажды она посмотрела на мужа и поняла, что совсем его не любит. Чувства куда-то испарились.
Ирина вскоре подала на развод и попросила Николая уйти. Ольгу и Милу осудили, матери дали реальный срок, а дочь в силу юного возраста отделалась условным. Ирина не знала и не интересовалась, где теперь жили Николай и его племянница.
Вскоре ей сообщили, что современные технологии позволят ей избавиться от уродливого пятна. И хотя, как ей казалось, она уже к нему привыкла, Ирина всё же решила использовать такую возможность.
А через год она вышла замуж за своего коллегу, который занимал в их компании довольно высокий пост и в деньгах Ирины не нуждался. У него и своих было в избытке.
