Катя устало шла домой, день выдался крайне насыщенным. На фабрику прибыли выкройки новых моделей босоножек, и Катя весь день работала с ними.
Она была технологом на обувном заводе, а одним из владельцев был итальянец, благодаря чему обувь шили по итальянским стандартам, используя отечественные материалы. В результате обувь получалась стильной, качественной и достаточно недорогой, хотя для Кати даже такая цена была высока. Она с сожалением считала себя сапожником, у которого нет сапог.
К счастью, два года назад на фабрике была запущена программа скидок для работников. Теперь Катя могла купить обувь как для себя, так и для мужа и сына. Кстати, Игорьку нужны новые кроссовки, такие у нас не производят, жаль.
По выходным мы с ним пойдем по магазинам; деньги уже отложены. Она думала, как же она устала: спина болит, голова тяжёлая, хорошо, что сегодня отпустили с работы пораньше.
Данила Андреевич, её начальник, заметив её усталый вид, сам предложил ей уйти. Теперь ей нужно зайти в магазин за продуктами и приготовить ужин. Игорек обещал навести порядок в квартире. Главное, чтобы он не начал снова докучать отцу.
Несмотря на все старания Кати объяснить Игорю, что его отец — инвалид и физические нагрузки для него могут быть небезопасны, он постоянно смеётся и даже один раз назвал его тунеядцем. Что тут поделаешь, 13 лет — трудный возраст.
Когда Катя его отругала, сын только и сказал:
— Мне тебя жалко, у тебя и дом, и работа, всё на тебе.
Екатерина действительно сильно уставала в последнее время, её стали беспокоить усталость, апатия и головокружение. После визита к врачу и сдачи анализов, к счастью, ничего серьёзного не обнаружили, но доктор отметил, что у Кати выраженное переутомление. Он посоветовал ей употреблять больше витаминов и рекомендовал поездку в санаторий.
Катерина приобрела витаминный комплекс, однако часто забывала о таблетках, а в санаторий отправила мужа. Несколько месяцев назад она погасила кредит за квартиру и выбрала один из лучших санаториев для Кости, хотя врачи давно советовали ему поездку, но средств не хватало. Половина её зарплаты шла на ипотеку, а остальные деньги — на еду, одежду и занятия для Игоря, а также на другие повседневные нужды для их небольшой семьи.
Когда-то всё было иначе, жизнь текла своим чередом до болезни мужа. Они мечтали о путешествиях, планировали покупку квартиры и дачи, но все эти надежды остались в прошлом. Вздыхая, Катя снова вспоминала тот июльский день, который произошел десять лет назад. Тогда Костик работал строителем, а Катя только вернулась с декретного отпуска и устроилась на обувную фабрику.
Её вместе с коллегами отправили на месяц в Италию для стажировки, и она была бы счастлива поехать, так как до этого никуда, кроме Турции, не выезжала. Италия открывала перед ней новые горизонты. Однако через две недели после отъезда Катя не смогла дозвониться до мужа — его телефон не отвечал весь день. Вечером ей позвонила свекровь с ужасной новостью:
— Катя у Кости случился инфаркт, и он в реанимации.
— Как такое могло произойти? Я же говорила с ним вчера вечером, — не верила Катя. Почему вы не позвонили раньше, Нина Леонидовна?
— Он перегрелся на солнце, жара сейчас стоит под 40. Работа на стройке и таскать тяжести это не для него, хотя я предупреждала, но для тебя главное, чтобы деньги были.
— Не смей меня упрекать в том, что я не позвонила раньше. Будто бы твое присутствие здесь что-то изменит. Хорошо, что я хотя бы врач.
Свекровь с Катей никогда не находили общий язык и общались только по необходимости.
— Не переживайте, я постараюсь поменять билет и прилететь в ближайшие дни.
— Оставайся там, что ты тут сделаешь? Тебя еще могут уволить. Костик теперь не сможет долго работать. Я уже созвонилась с твоей матерью, она заберет Игоря к себе, а я пока позабочусь о Костике.
Катя осталась в Милане. После случившегося учеба ей не приносила радости, и красота города не вдохновляла. Единственное, что успокаивало – Костя находился в больнице под опекой своей матери. Нина Леонидовна была невропатологом, а не кардиологом, но пользовалась хорошей репутацией, ее мнение считали важным, и она могла предоставить своему сыну наилучшие условия.
Когда Катя вернулась через две недели, Костя уже был выписан из больницы. Он выглядел бледным, худым и подавленным, осознавая, что больше не сможет работать на стройке.
В юности он попал в плохую компанию, бросил школу после девятого класса и окончил строительный техникум. Костя любил свою работу на стройке и зарабатывал неплохо, поэтому не стремился к другим возможностям. Теперь же он остался без работы: операция прошла неудачно, шунтирование не дало нужных результатов, и стенокардия продолжалась. Через месяц благодаря Нине Леонидовне он получил инвалидность второй группы. Мужчина сильно страдал и целыми днями лежал, повернувшись к стене.
— Мне всего 34, и я уже инвалид. Зачем так жить? — горестно жаловался Костя. Катя испытывала огромное сожаление и старалась поддерживать его вниманием и заботой. Этот период был крайне тяжелым: она не оставила Игорька с родителями в другой области, забрала его домой и пыталась совмещать работу, детский сад и заботу о больном муже. После возвращения свекровь практически не помогала, только приходила в гости, чтобы критиковать её.
На самом деле, Нина Леонидовна помогла получить от компании, в которой трудился Костя, компенсацию за ухудшение здоровья на рабочем месте. Однако Катя не увидела из этих денег ни копейки, так как родители мужа решили приобрести новую машину.
Костя же отдал почти всю сумму матери, а себе купил мощный компьютер, чтобы изучать программирование, а также много дорогих игрушек для Игоря и кухонный комбайн для Кати. Она была счастлива получить такой подарок, так как новый помощник значительно облегчил ей процесс приготовления диетической пищи для мужа.
Конечно, Кате также хотелось сказать, что ей бы не помешала простенькая машина, чтобы удобнее возить сына в детский сад, ездить на работу и делать покупки, но она решила промолчать, чтобы не ухудшать отношения со свекровью. Она уже чувствовала себя виноватой за то, что не была рядом, когда с мужем произошла беда, а заботилась о нем Нина Леонидовна.
Сейчас ей снова предложили поездку в Италию, ведь Данила Андреевич, совладелец фабрики, высоко ценил ее как сотрудника. Но иногда ей казалось, что он просто сочувствует ей.
Как бы ни было, командировку в Милан предложили в первую очередь ей. Катя могла бы взять с собой сына, но когда она упомянула об этом свекрови, та пришла в ярость:
— Ты в своем уме? А кто будет заботиться о Косте?
— Нина Леонидовна, я могу там неплохо заработать, а для Игорька это будет интересный опыт. Костя уже довольно давно не так слаб, после операции прошло 10 лет.
— Мой сын инвалид, ты ведь знаешь, что у него бывают приступы.
Да, у Кости порой случались приступы, но их легко снимали обычные препараты, инвалидность подтверждали ежегодно. Катя знала, что физические нагрузки ему противопоказаны, и старалась не нагружать его. Она научилась обходиться без его помощи.
Целыми днями он сидел за компьютером, хотя программистом так и не стал, просто играл в игры. Костя любил длинные уединенные прогулки и вкусную еду. Диеты он давно не придерживался, иногда, под настроение, мог приготовить что-то аппетитное из продуктов, купленных Катей. Его вклад в семейный бюджет ограничивался скромной пенсией по инвалидности.
Но, возможно, свекровь права, думала Катя, если мы уедем, а с Костей что-то произойдет, я себя никогда не прощу. Катя понимала, что любовь между ними давно угасла, осталась лишь привычка, и эта ответственность за тех, кого приручили, заставила её больше не поднимать вопрос об Италии.
Вытащив из лифта тяжелые пакеты с продуктами, Катя открыла дверь своей квартиры и почти закричала, что вернулась, но увидела в прихожей туфли и сумку свекрови. Настроение резко ухудшилось.
В последнее время Нина Леонидовна старалась приходить, когда Катя отсутствует, а теперь что? Ах, да, я же пришла раньше, вспомнила Катя. Из-за закрытой двери кухни доносились голоса Кости и Нины Леонидовны.
Свекровь всегда курила, как паровоз, ей было безразлично, что Катя просила её выходить на балкон. Хорошо, что Игорек уже ушел на тренировку и не дышит этим дымом.
Катя собиралась зайти на кухню, но вдруг услышала голос мужа:
— Таня просто невероятная, она тоже врач, как ты, так что пусть Катя уезжает в Италию, я год поживу нормально. Таня нашла работу в нашем городе.
— Сынок, но я все понимаю, новый роман, жена, которая надоела, хотя твоя Катя мне никогда не нравилась. Но подумай, как ты будешь без Катиных денег?
— Она будет высылать из Италии.
— Ты не понимаешь, а если она узнает о твоем романе? Тем более через год она вернется, и что тогда?
— Мам, не знаю, может, разведусь.
— И куда ты пойдешь работать? Не смеши меня, ты ведь уже 10 лет сидишь дома. Ты же сам просил о помощи, чтобы жить спокойно без работы после операции.
— Я подам на алименты, пусть Катя платит мужу инвалиду, а квартиру поделим.
Катя стояла в коридоре, охваченная недоумением и отчаянием. Она не могла поверить в то, что болезнь Кости оказалась лишь дешевым спектаклем. Вся их жизнь казалась лишь огромной ложью. Муж не только не любил, но и не проявлял к ней уважения. За что она столкнулась с такой черной неблагодарностью?
Вспомнились Катерине все те страны, которые она с сыном так и не посетила, не купленное платье и долгие часы, проведенные на работе и у плиты. Слезы потекли по ее щекам.
— Какие алименты, Костя? У вас растет сын. Ты рискуешь остаться без квартиры, объясняла сыну Нина Леонидовна.
— Но мы точно разделим квартиру пополам — она была куплена в браке. А сын с недовольством смотрит на меня, может, Катя его настраивает против. Представляешь, он хочет заставить меня убирать.
— Она же сама выплачивала ипотеку. Это легко доказать.
— Мама, я скажу Кате, чтобы она возвращалась в Италию, а Танечку приглашу сюда жить. А там видно будет.
Катя больше не могла это выносить. Тихо покинув квартиру, она поспешила вниз по лестнице, не дождавшись лифта. Выбежав на улицу, женщина остановилась и огляделась: солнце освещало зелень деревьев у подъезда, словно бархат, а сирень разрослась густыми гроздьями, недалеко мама прогуливалась с коляской, дети беззаботно катались на качелях. В это время молодая пара вышла из такси — у девушки в руках был букет.
Когда в последний раз ей дарили цветы?
Возможно, это было на работе, когда Данила Андреевич в Международный женский день подарил ей великолепные тюльпаны.
С решимостью, она вытащила телефон из сумочки.
— Данила Андреевич, я согласна, я поеду в Италию.
— О, Екатерина, какая приятная и неожиданная новость! Это верное решение, я очень этому рад.
— Спасибо, я тоже, — улыбаясь, сказала Катя, ощущая, как тяжелая ноша свалилась с её плеч.
— Екатерина, вы сейчас свободны? Могу пригласить вас на ужин, чтобы отметить это событие и обсудить детали? — немного смущённо предложил Данила Андреевич.
— Почему бы и не нет, весело произнесла Екатерина.
Затем её ждала Италия, наполненная ярким светом, уникальными ароматами, красивыми людьми и изысканной кухней. Глаза сына сияли от счастья и впечатлений, и влюблённые глаза Данилы Андреевича, теперь просто Данилы, который часто приезжал Кате в Милан.
Спустя полгода он сделал ей предложение через адвоката, которого сам нанял. Катя подала на развод. Адвокат предупредил Костю, что раскроет его махинации с инвалидностью, из-за чего Костя не стал заявлять права на квартиру.
Екатерина перестала общаться как с Костей, так и с его родственниками. Игорь также не проявлял желания поддерживать связь с отцом. Иногда Катя с ужасом думала о том, что могло бы случиться, если бы та беседа не произошла.
Она искренне благодарила Бога за счастье, которое, казалось, уже не ждала.
