Ивану повезло, он родился в обеспеченной семье. Парнем он был хорошим и вежливым, и сердце имел доброе. Например, помогал на улице бездомным животным. И побирающимся людям. Деньги у него всегда были, вот он их и не жалел на добрые дела, хотя всерьёз ими и не занимался.
Однако к роскоши Иван привык. А стало быть, и вёл себя соответствующе – ничего по жизни не боялся.
Фёдор, отец парня, был тем, кто в неспокойные 90-е раскрутил бизнес, который теперь процветал и был одним из самых прибыльных в округе. Занимался мужчина торговлей лесом. В то время род деятельности особо выбирать не приходилось, вот он за эту работу и ухватился. А там повезло – «попал в струю», наладил производство.
Но на пути начинающего бизнесмена вставало много трудностей. Недоброжелателей хватало. Даже врагов. Из тех — что самое обидное — кто ещё вчера числились в друзьях. Они тоже рванули в бизнес – но, оказавшись у разбитого корыта, разбогатевшему и удержавшемуся на плаву другу завидовали. Вплоть до того, что докладывали кому надо. И на разборки приезжали «крутые», обещавшие за определённый процент «крышу».
Однако мириться с произволом Фёдор не спешил. Как и разбазаривать свои деньги на каждого, кто станет ему угрожать! Проявил твёрдость, которой славился и по сей день, ведя свои дела. Так что теперь мало кто отваживался ставить ему палки в колёса.
Иван рос в любви со стороны обоих родителей. Однако его мать никогда не перечила отцу в вопросах воспитания. Где надо поддерживала тихонько. Жалела. Но считала, что Фёдор лучше знает, как сделать из сына мужчину. Она была спокойной, меланхоличной женщиной, со своими хобби и любимыми занятиями, и маленький Ваня любил проводить много времени именно с мамой. Читать вместе сказки, рассматривать картинки, обсуждать события в школе и друзей. Но со временем у сына чаша весов склонилась в сторону Фёдора, к мужским разговорам и увлечениям.
Образование Иван получил за границей, имея «красный» диплом, всевозможные награды и кубки – за участие в соревнованиях. Без него не обходилось ни одно мероприятие, он был приятным собеседником и «душой компании». Достаток позволял ему всегда одеваться с иголочки, вкус у него был развит с раннего возраста, и Ваня, не стесняясь, мог признаться, что следит за модными тенденциями.
Фёдор, просчитывая успешную жизнь сына наперёд, даже невесту ему подобрал! Маргарита, дочь местного магната, казалась Фёдору подходящей кандидатурой чтобы породниться. Тем более, что главы семейств неплохо ладили, часто встречаясь на отдыхе или на светских мероприятиях. Однако… Иван в восторге от невесты не был. Марго казалась ему «пустышкой», капризной и стервозной. Парень, кроме того, любил читать, а избранница могла похвастать только чтением статей из модных журналов. Несмотря на это, сын Фёдора с отцом спорить и добиваться поиска другой невесты не стал. Потому что сам на примете никого не имел. Надеялся, что в будущем всё рассосётся само.
Однажды вечером, когда Иван ехал домой на своём шикарном «Мерседесе», он едва не сбил бездомного на тихой улице. Испугались оба. Парень не заметил пожилого мужчину и резко затормозил. Мужчина упал на четвереньки, сбив локти и колени.
– Возраст уже не тот. Не смог быстро среагировать на встречную машину…
– О Боже, простите! – тут же подбежал к нему Иван и помог подняться. – Я вас не заметил… Сильно ушиблись? Я отвезу вас в больницу, давайте? Простите…
– Нет, это ты меня прости, сынок. Я сам во всём виноват. Не сердись. Слепой стал, плохо вижу, не заметил, как ты появился из-за поворота… — запричитал пожилой бездомный, вцепившись в руку молодого водителя.
– Это очень опасно! Лучше переходите дорогу по «зебре», а то встретится какой-нибудь лихач…
Ваня понимал, что его ещё трясёт. Адреналин запустил в крови процесс, и теперь ему не скоро удастся успокоиться.
– Могу я что-нибудь сделать для вас ? Отвезти в больницу или оставить денег на лечение
– Не, ничего не надо, – осторожно ощупывая себя и кряхтя, ответил бездомный.
Он словно опасался парня. Ожидал подвоха. Хотя от любого другого водителя он уже наслушался бы грубостей. А то и получил пинка.
– А вот если не брезгуешь, подвезёшь меня к моему жилищу? Пока я по глупости ещё куда не встрял…
Он сел в салон, но сидел съёжившись, стараясь ничего в дорогом авто не касаться. Но Иван неприязни к нему не выказывал и попросил пристегнуться.
По пути завязался разговор, и миллионер узнал, что бомж живёт в полуразрушенном заброшенном доме. Участок был выставлен на продажу, но забором ещё обнесён не был, поэтому там время от времени шатались все, кому не лень. Однако сам бомж Николай там обитал уже несколько лет. А что? Крыша и стены есть. Да, иногда задувает ветер и сыро от дождя и снега, но это лучше, чем ночевать под открытым небом. И гадать каждый день – что тебя ждёт?
Бездомный поведал парню о своей нелёгкой судьбе, рассказал, при каких обстоятельствах оказался на улице.
– Жена от меня давно ушла и оставила с маленьким сыном. Она всё хотела красивой жизни. Упрекала, что у подруг мужья прилично зарабатывают, а я довольствуюсь работой на заводе! Хотя в наше время это было не стыдно. Доход регулярный, достойный, но ей всё не хватало! Так она и пошла по рукам. Искала кого побогаче. А мы с Максимкой жили вдвоём. Я его один вырастил. А себе спутницы жизни больше не нашёл. А потом он вырос. Закончил учёбу… работал в хорошем месте! Жену в дом привёл. А через несколько лет его не стало. Несчастный случай: ездил в командировку, а там автобус перевернулся на аварийном участке дороги. Сноха как узнала, так тут же заявила права на квартиру и выкинула меня из дома.
Я долго порог обивал, да только силы у меня уже не те были! Всё растратил на заводе. А она домой мужчину привела, грозилась, что тот меня с лестницы спустит, если я ещё раз попадусь ей на глаза. Вот с тех пор и скитаюсь по улицам, благо пенсия есть. Копейки, но… хоть не совсем голодаю….
Доброе сердце Ивана от таких историй обливалось кровью. По пути он остановился и накупил пожилому знакомому несколько пакетов с едой, медикаментами и средствами гигиены. Даже схватил два пледа, что попались на глаза в супермаркете. Всё теплее мужчине будет!
– А… могу я посмотреть дом? – неловко спросил миллионер, когда привёз Николая к его жилищу.
– Конечно, у меня тут всегда открыто. Любопытные шастают. А вот званый гость у меня впервые.
Заброшенное здание неожиданно оказалось хоть и старым, но крепким. По крайней мере, для жизни Николая безопасным. Внутри было полно барахла, которое тот натаскал для удобства и обустроил для себя некое подобие спальни. На свалках можно было найти, как оказалось, много полезных вещей, что могли ещё послужить кому-то менее взыскательному.
И тут парень увидел на полке фоторамку. А на ней – чёрная лента в уголке по диагонали. И при взгляде на фото Иван замер и похолодел – потому что из рамки на него смотрел он сам!
– Эй, парень! Ты чего такой бледный?
– Это… это чьё фото? Где вы его взяли? – указал миллионер трясущейся рукой.
– Да-а… вот нашёл на днях сумку в мусорке возле одного богатого дома, а в ней оказался снимок покойника. Выкинуть не смог, рука не поднялась. Решил, буду хранить как память. А что такое? Я-то лица толком и не разгляжу с моим-то зрением.
Когда Ваня всё объяснил Николаю, тот не на шутку удивился и согласился проводить парня до того особняка, в чьём мусорном баке он копался.
Миллионер несколько минут мялся на пороге красивого дома, но потом решился и постучал. Дверь ему открыла молодая женщина на вид не старше его самого. Но лишь только увидев гостя на пороге, упала обморок.
Иван растерялся, не зная, что делать. Он в тот момент не мог отвечать за себя, а тут ещё о другом требовалось заботиться. Иван взял на руки хозяйку дома, отнёс в просторную комнату с плоским экраном телевизора на стене, и уложил незнакомку на диван. С огромным трудом ему удалось привести её в чувство.
Лариса, едва придя и увидев молодого человека снова, отползла назад и обняла колени.
– Этого не может быть! Что происходит? – еле произнесла она дрожащим голосом. – Ты же мёртв! Это ошибка?
– Боюсь, я не ваш знакомый. Меня зовут Иван. Я увидел фото вашего мужчины с траурной лентой на рамке не больше получаса назад, и у меня сейчас такая каша в голове! Я не представляю, что мне делать. Как такое возможно!? Я не знал, что у меня есть близнец… мне просто нужно во всём разобраться, – говорил парень потерянным голосом. – Может, вам воды? – спросил он, понимая, что женщине сейчас хуже, чем ему самому.
– Лучше вина. Оно в шкафу возле духовки.
Ваня и сам не отказался бы от алкоголя. Он достал бутылку и два бокала. Лариса осушила свой быстро и отставила в сторону.
— Моего мужа звали Андрей, — начала она. – И он тоже никогда не говорил о вас! Мы оба ничего не знали. У него было своё дело, небольшой магазин. Но на жизнь нам хватало с лихвой. Только год назад он попал в аварию… — Женщина закрыла лицо руками и её голос надорвался. – Тормоза отказали у машины. Он ушёл в кювет и врезался в столб. И я осталась одна с сыном. Ему нет и трёх лет…
Дальше Ларису было не остановить. Она стала рассказывать всё о своей семье, о работе мужа, о его компаньоне Валерии, который после смерти Андрея стал единоличным владельцем бизнеса.
– Он часто к нам приходит. Приносит продукты, сына балует… только мне всё это не нужно. Мне дико видеть его в своём доме! Его сочувствие показное, я вижу, чего он хочет от нас. Меня! Но прогнать не могу… я его боюсь. И всегда боялась! При Андрее они часто сидели у нас вечерами, а без него Валера стал вести себя здесь как хозяин. Наверное, это он собрал все вещи Андрея и выбросил. Он давно говорил, что не нужно тащить свою скорбь через всю жизнь.
Иван сидел молча. На него сразу вывалилось столько секретов одной маленькой, семьи, столько боли, страха! Взамен он немного рассказал о своей жизни, но ему и Ларисе это мало что объяснило. Парень решил, что ему стоит поехать к отцу и потребовать правды. Только Фёдор мог пролить свет на всю эту историю.
Парень пообещал женщине, что вернётся. Им ещё многое предстояло обсудить, тем более, что и она была не против. Но стоило Ивану подняться с места и проститься с Ларисой, как приехал компаньон покойного Андрея и по-хозяйски вошёл в дом. Увидев перед собой Ивана, он тоже, как и вдова, принял его за мужа женщины и… упал на колени!
– П-п-прости меня… богом молю! Андрей, прости… бес попутал, я не хотел! Не знаю, как решился на это, только не трогай!
Валера рыдал и вопил, а Лариса в шоке схватилась за рукав Ивана. Она не понимала, что творится, но парень видел, что это раскаяние после преступления. Просто Валера подумал, что увидел восставшего из мёртвых компаньона. И боялся, что тот пришёл его покарать. Поэтому трусливо сознался.
– Это я виноват, это я подстроил всё, знаю, но пощади, молю… — причитал Андрей. – Вызывайте полицию, – сказал Ларисе Ваня. – Это чистосердечное признание в убийстве.
Иван видел, как Валеру затолкали в полицейскую машину, и лишь после этого оставил жену своего близнеца. Разговор с отцом был сложным. Фёдор поначалу не желал откровенничать, но нервы сына не выдержали, и он перешёл на крик.
– Как ты можешь врать мне в глаза!? Я видел его лицо, был в его доме. Отец, я чуть с ума не сошёл, пока осознал всё!
Мужчина на этом моменте тяжело вздохнул и поведал парню свою страшную тайну.
– Ещё до брака с твоей мамой… до бизнеса, до всего этого, я был влюблён в одну девушку. Жили вместе, но не расписанными. Потому что ссорились часто, и практически ни по одному вопросу не находили взаимопонимания. И даже не знаю, почему держались друг за дружку. А потом она забеременела двойней. Тобой и Андреем. Мы так год протянули, но оставаться вместе было попросту невыносимо! Поэтому решили оставить себе каждый по ребёнку. Жестоко? Знаю, но честно. Она обещала, что уедет к родне на Дальний Восток, но, видимо, соврала. А вы, получается, жили совсем рядом и не знали друг друга.
Ивану потребовалось время, чтобы примириться с правдой и вновь общаться с отцом как раньше. Но связь с Ларисой он не оборвал. Напротив, стал чаще навещать, ведь теперь он знал, что у него есть племянник.
Парень хотел знать всё о жизни покойного брата. Ему было до слёз обидно, что они так и не узнали друг друга. Ваня готов был часами слушать рассказы Ларисы о покойном муже, но вскоре всё поменялось. Они стали рассматривать друг друга в романтическом плане. Появились неконтролируемые чувства, и Иван предложил женщине стать одной семьёй. А племянника – усыновить. Тем более что тот упорно называл его «папой». А мальчика Иван обожал, и это было взаимно. Что касается правды… взрослые решили открыть её мальчику позже. Когда и он повзрослеет.
Фёдор против свадьбы сына с Ларисой не был. На торжестве гуляло много известных людей, но главным гостем молодожёнов стал бездомный Николай, которому супруги подарили небольшой домик и предложили работу садовника на территории их особняка.
