Алексей снова огляделся вокруг. Он жутко переживал, что кто-то успеет его заметить, что увидят, как он снова садится в обшарпанный пригородный автобус. Теперь его окружение было совсем другим: знакомые могли бы посмеиваться, если бы пронюхали, что он родом из захолустья, где живёт его мама, к которой он время от времени наведывается.
Бесспорно, спокойнее было бы, если бы он туда вообще не мотался. Вот только вкалывать на дядю Алексей не собирался, а средства для жизни где-то брать было нужно. Пару раз в месяц он отправлялся в деревню, чтобы привезти продукты и немного денег.
Мать, по сути, содержала своё хозяйство ради него. Всё продавалось на рынке, а вырученные деньги она бережно складывала, копила для сына. В этот визит он решил остаться на два дня, чтобы объяснить, что не будет приезжать так часто, так как якобы нашёл работу. Хотя в его жизни назревали серьёзные перемены.
Эта история началась не больше 3 месяцев назад. Тогда Алексей и встретил её, Карину. Она была не просто очередной девушкой, а идеалом, который он себе не раз рисовал в воображении.
Стильная, красивая и уверенная в себе, да и деньги у неё были, а если точнее, у её отца. Он снабжал Карину такими суммами, о которых Алексей и мечтать не мог. Но ей всегда было мало — она, как и Алексей, не поддерживала трудовую дисциплину, но обожала веселиться, как будто деньги никогда не кончались.
Лёша был от неё в восторге и каждый раз с замиранием сердца смотрел на любимую. Они быстро сблизились, оказалось, у пары много общего, и почти всё время они были неразлучны.
Однажды, после разговора с отцом, Карина в гневе бросила телефон об стену:
— «Хотелось бы перестать за тебя краснеть». Нет, ты это слышал? Краснеет он за меня! — бросила она.
Алексей, который встречал отца Карины лишь однажды, предложил:
— А как тебе идея всё изменить? Выйди замуж. Отец наверняка даст тебе долю в компании, и ты моментально станешь не только самостоятельной, но и весьма обеспеченной.
Карина посмотрела на него так, будто увидела призрака.
— О, как! Так ты, оказывается, намного сообразительнее, чем я предполагала.
Тут же она запрыгнула к нему на руки:
— Так, Лёш, выйдешь за меня замуж?
Поначалу парень не осознавал всего происходящего, но вскоре в его воображении нарисовалась жизнь с Кариной. Конечно, он хотел жениться на такой, как она, да и жизнь в достатке не выходила у него из головы.
До торжественного события оставалось меньше месяца, и он искренне верил, что и в этот раз мать поможет с деньгами на приличный костюм. Хотя Карина утверждала, что все расходы она оплатит, для него этот момент был делом принципа. Немного подумав, Лёша решил не рассказывать маме про грядущее событие, не собирался, потому что стыдился. Думал, что будет лучше, если всё пройдёт тихо и незаметно.
Мать, хотя и оставалась ещё полной сил, выделялась деревенской навозной простотой. Во что её ни наряди, деревенщина безудержно пёрла изнутри.
В общем, Алексей промолчал.
Беседа прошла, как он и рассчитывал. Мать похвалила его за то, что якобы оформился на работу, и положила перед ним внушительный свёрток с деньгами.
— Видимо, материнское сердце почуяло, что денежки вскоре понадобятся, вот забила и продала поросят, а видишь, получилось как раз вовремя. Прикупил бы себе одёжку приличную, — предложила мать. — Эта, вон, совсем истрепалась, потёртая да застиранная.
Лёша едва сдержал смех.
— Это не такая уж и проблема. Благодарствую, родная, я ведь знал, что ты не оставишь меня в беде, что могу на тебя рассчитывать.
Вера Максимовна обняла сына.
— Я же твоя мама. Как я могу отвернуться от тебя?
На следующее утро, покидая родной дом, Алексей покосился на неё, подумав, что может уже вообще не увидит её, что этот визит был последним.
Он сюда больше не собирался, ведь надеялся, что деньги у него теперь будут свои. А к нему мать никогда не поедет, потому что просто не знает, где его искать. Для него начинался новый этап жизни, в котором для неё места не было.
Свадьба проходила в самом престижном ресторане города. Карина выглядела потрясающе в образе невесты и на этот раз не перебрала с алкоголем.
— Потерплю до конца этого мероприятия, иначе отец будет очень недоволен, — шутила она.
На самом деле у отца были основания для переживаний, ведь Карина порой теряла над собой контроль в состоянии опьянения и могла творить абсолютно дикие вещи.
Когда гости начали вручать подарки, внимание Алексея вдруг привлекла женщина, стоящая в углу зала. Это была его мать. Она пробиралась через толпу с огромной сумкой, полной банок с домашними заготовками.
Его прошиб холодный пот. Он тихо сказал Карине, что скоро вернётся, и побежал навстречу матери. Схватив её за руку, он вывел женщину на улицу.
— Лёшенька, куда это ты меня ведёшь? Я так переживала, что не успею. Телеграмма, видимо, не дошла. Галька почтальонша ногу сломала, дома лежит. Хорошо, что по телевизору услышала про свадьбу дочери олигарха, — сказала она на ходу. — И там твоё фото было, сыночек! Ох, поздравляю, родной!
Алексей, сорвавшись, прокричал:
— Почему ты здесь? Хочешь мне всё испортить?
— Алёшенька, что ты такое говоришь? Я ведь к тебе на свадьбу пришла, привезла твоим друзьям домашние заготовки, пусть настоящей еды попробуют, — ответила она с воодушевлением.
— Не хочу тебя здесь видеть. Ты понимаешь, что тебе не место в этой компании? Ты хоть представляешь, какого уровня люди здесь собрались?
Вера Максимовна смотрела на сына, её глаза уже заискрились слезами.
Алексей, не оглядываясь, вернулся в ресторан, откуда доносились звуки музыки. Вера осталась стоять посреди улицы. Она немного успокоилась, потом подняла свою сумку и медленно пошла прочь, оставляя за собой след от варенья из разбившейся банки.
Подарков на свадьбе было так много, что к работе на фирме, полученной в подарок, Алексей и Карина приступили лишь через два месяца. Им пришлось услышать от её отца уговоры, что если они не займутся фирмой, то она может быть продана.
Собравшись с духом, они наконец взялись за дело. На их взгляд, главным было найти компетентного управляющего, на которого можно положиться. Странно, но именно Карина нашла подходящего человека: молодого и сообразительного мужчину, который сразу понял, как управлять бизнесом.
Алексей верил, что они с Кариной теперь обретут спокойствие и счастье. Однако его ждало разочарование. Кристина, раньше занятая лишь развлечениями, внезапно переключилась на работу. Это его озадачило и даже ранило, ведь он представлял себе другое будущее.
Он был уверен, что нанятый женой Константин, отлично справлялся с делами. Почему Карина проводила столько времени в офисе?
Три месяца Алексей молчал, но наконец не выдержал и высказал жене всё.
— Мы не так договаривались! Ты целыми днями на работе, хотя у тебя есть Константин, которому ты платишь. Пусть он и занимается всеми делами! Мы с тобой уже давно никуда не выходили.
Карина странно посмотрела на него.
— Да, дорогой, ты прав. Я подумаю, куда можно съездить.
Позже тем же вечером она сообщила, что их пригласили друзья в загородный дом. Алексей обрадовался и поцеловал её. Вот это уже совсем другое, подумал он и начал копаться в шкафу, выбирать, что надеть на вечеринку.
Карина взяла телефон и набрала чей-то номер.
— Всё нормально. В семнадцать ноль-ноль будем.
На вечеринке Алексей заметил, что Карина не пьёт, и удивился.
— У тебя всё в порядке? Ты здорова? — спросил он её.
— Кто-то должен быть трезвым, чтобы везти нас назад, — ответила она ему.
Это поразило его ещё больше, ведь раньше Карину нисколько не волновало, если она садилась за руль в нетрезвом состоянии. Он хотел ей это сказать, но не успел — разговоры с гостями затянули, потом пошли тосты, танцы. Он не видел её до тех пор, пока она сама не нашла его.
— Лёш, поехали домой. Ты едва держишься на ногах, — сказала она.
Алексей засмеялся и приобнял жену.
— Мне даже ещё больше нравится, когда ты такая серьёзная.
Он смутно припоминал, что было после этого. В памяти были только голоса Кости и Карины, звучащие рядом с ним, когда они уже вышли на улицу.
— Поехали, — сказала она.
Алексей чувствовал расслабленность и дремоту. Он доверился Карине, полагая, что она трезва и всё под контролем.
Разбудили его грубым толчком.
— Вставай, алкаш, ты что натворил? — выкрикнули полицейские.
Открыв глаза, Алексей обнаружил, что сидит за рулём автомобиля, а перед колёсами лежит человек. Он был ошеломлён.
— Это не я… Я не делал этого! Где моя жена? — Он закричал.
— Вот это ты допился. Ты ж сами её выбросил из машины в километре отсюда, она чудом не пострадала. Она позвонила в полицию, сказала, что ты, голубчик, поехал пьяным за рулём, — объяснил один из офицеров.
— Это ошибка! Я не мог этого сделать! — в отчаянии ответил Алексей.
— А ещё, пока ты тут отсыпался, мы покопались и выяснили, что ты обналичил неприлично большую сумму, не уплатив налоги. Короче, по тебе зона плачет. Начинай уже сознаваться, потому что срок тебе светит немаленький, — добавил другой полицейский.
Алексей чувствовал себя, как в тумане.
Лишь в суде, глядя на Костю и Карину, он понял, что они его подставили. Они намеревались избавиться от него ради денег и страховки. Алексей заплакал:
— Мама, что же я наделал…
Карина даже не подошла, когда произнесли приговор. Он в отчаянии кричал, бил по решетке:
— Это всё подстава! Я не был за рулём, я в глаза не видел никаких денег!
Конечно, Алексею никто не поверил. Да кем он вообще себя возомнил, чтобы тянуть загребущие лапы на деньги столь влиятельного человека, который даже снизошёл до него и дочь за него отдал? Да ещё и наезд на пешехода с летальным исходом… и всё это под изрядной дозой спиртного. Судья без колебаний вынес приговор. Пятнадцать лет.
Первые два года в тюрьме тянулись для Алексея как целая вечность. Он даже не думал писать письма, ведь кроме матери у него никого не осталось. Родственники и друзья, с которыми он познакомился через жену, и слышать о нём не хотели, а от других он сам отвернулся. Он чувствовал себя брошенным. Матери писать он не мог, совесть не позволяла, ведь понимал, как он обидел её.
Однажды его неожиданно вызвали на встречу. Алексей продолжил сидеть, не двигаясь, за что и отхватил пинок в бок и крики надзирателя:
— Филимонов, оглох, что ли? Это к тебе обращаются!
Он вскочил, с изумлением глядя на охранника.
— В чём дело? — пробормотал Алексей, ошеломлённый этой внезапностью. Он не понимал, кто мог его навестить.
Когда он вошел в комнату для встреч и увидел, кого привели, у него на глазах выступили слёзы. Он бросился к ногам матери.
— Мама, прости меня, пожалуйста, — сквозь рыдания повторял он.
Вера Максимовна гладила его волосы, сама всхлипывала и тихо говорила:
— И ты меня прости, сынок, что вовремя не поняла. Мы что-нибудь придумаем.
Сначала Алексей жадно ел всё, что она принесла. Ему всё никак не удавалось насытиться домашней едой: он отламывал кусочки курицы и хлеба, но утолить голод не мог.
— Боже, что они с тобой сделали, — вздыхала мать. — Я продала хозяйство и нашла адвоката. Он уверен, что дело сфабриковано.
Алексей замер и перестал жевать.
— Думаешь, у нас есть шансы? — с сомнением в голосе спросил он. — У неё ведь отец влиятельный. Ты не знаешь, что это за люди.
— Ну, у нашего адвоката тоже есть мотив навести порядок, — ответила мать.
— Давай попробуем.
— Я уверена, что получится. Но потом что дальше будешь делать? В город подашься за новым счастьем?
Алексей покачал головой:
— Нет, хватит с меня. Я вернусь в деревню, буду работать в поле и вместе с тобой по хозяйству.
В течение полугода дело пересмотрели, и Алексея освободили.
Быстро выяснилось, что в тот день за рулём находилась Карина. Они с Костей настолько верили в своё прикрытие, что им не хватило ума вспомнить про камеры в полукилометре от места происшествия, а те зафиксировали их манёвры. Как они намеренно наехали на накаченного алкоголем бездомного, перетащили спящего Алексея за руль и скрылись.
Финансовые махинации тоже всплыли: Карина и Костя планировали разгуляться за границей за чужой счёт. К тому же у Кости были долги по кредитам, которые он и планировал закрыть таким образом. Отец Карины отказался прикрывать дочь и её дружка, и оба отправились за решётку.
Вернувшись домой, Алексей снова зажил с матерью. Он всячески старался помогать ей и каждую минуту благодарил небеса за то, что она у него есть.
Спустя год его жизнь наладилась, он стал незаменимым человеком в деревне, постепенно забывая былые беды.
Мать старалась не напоминать о прошлом, а окружающие вообще про эту историю ничего и не знали, а потому и сплетничали совсем о другом. Что Алёшка Верочкин поехал покорять Москву, но тамошняя красотка разбила ему сердце, и он вернулся домой, поджав хвост.
