— С какой стати? — Андрей прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди. — Когда делили бабушкину квартиру, ты почему-то не думала о том, что мы с Мариной уже пятый год по съемным комнатам мыкаемся.
— Сынок, ну как ты не понимаешь, — мать подошла и положила руку ему на плечо. — Твоя сестра попала в беду. Этот подлец обманул нас всех.
— Нет, мам. Это вы с папой нас всех обманули, — Андрей аккуратно снял мамину руку. — Я ведь предлагал разделить деньги от продажи поровну. Мы могли бы каждому на первый взнос по ипотеке. А вы что сделали? «Светочка младшенькая, ей нужнее». А теперь что?
В прихожей повисла тяжелая тишина. Света всхлипнула и отвернулась к окну. За окном моросил мелкий октябрьский дождь, серые пятиэтажки района словно растворялись в промозглой мгле.
— Андрей, ну хватит уже, — отец вышел из кухни, вытирая руки полотенцем. — Что было, то было. Сейчас надо думать, как сестре помочь.
— А кто мне помогал все эти годы? — Андрей почувствовал, как внутри закипает злость. — Когда мы с Мариной ютились в девятиметровой комнате с общим туалетом, вы где были? «Андрюша взрослый, он справится». А теперь я должен пустить Свету с ее проблемами в нашу съемную однушку?
— Сын, ну она же одна совсем, — мать снова попыталась положить руку ему на плечо.
— Нет, мам. Не одна, — Андрей отступил на шаг. — У нее есть вы. Вот и забирайте к себе. А у меня жена беременная, если вы вдруг забыли. Ей покой нужен, а не драмы с непутевой сестрицей.
— Что здесь происходит? — в прихожую вышла Марина, придерживая округлившийся живот.
— Ничего, дорогая, — Андрей обнял жену за плечи. — Родители уже уходят. И Света с ними.
— Андрюша, сынок, — мать всплеснула руками.
— Нет, мам. Разговор окончен.
Родители с поникшими головами двинулись к выходу. Света, размазывая тушь по щекам, поплелась следом. У двери она обернулась:
— Знаешь, а ведь ты всегда был эгоистом. Только о себе и думаешь.
— Это я эгоист? — Андрей невесело усмехнулся. — А кто выпрашивал у родителей новый айфон, когда я в старых кроссовках на работу ходил? Кто канючил деньги на шубу, пока я на метро экономил? Кто радостно согласился забрать всю сумму от продажи квартиры, хотя знал, что мы с Мариной еле сводим концы с концами?
— Я была глупая, — Света опустила голову. — Я думала, что Максим правда меня любит. Что мы семью создадим.
— А я тебе сразу говорил, что он проходимец. Но ты же меня слушать не хотела. «Ты просто завидуешь нашему счастью!» — передразнил Андрей. — Ну что, счастье получилось?
В прихожей снова повисла тяжелая тишина. Марина осторожно высвободилась из объятий мужа и подошла к Свете:
— Послушай, я понимаю, тебе сейчас тяжело. Но ты должна осознать — твои действия привели к этой ситуации. Мы с Андреем много работали, копили каждую копейку. А ты что? Спускала деньги на развлечения с этим… аферистом.
— Я не знала! — Света всхлипнула еще громче. — Он казался таким надежным, заботливым. Говорил, что любит меня.
— А проверить его не пришло в голову? — Марина покачала головой. — Элементарно пробить по соцсетям? Поинтересоваться, где он живет, с кем? Нет, ты сразу в омут с головой.
— Девочки, ну хватит, — мать попыталась встать между ними. — Света и так наказана.
— Наказана? — Андрей хмыкнул. — Мам, а ты в курсе, что она не только деньги от квартиры профукала? Она еще и кредитов набрала — на машину, которую этот Максим якобы для их семьи присмотрел. И где теперь эта машина?
— Максим сказал, что нужно сначала оформить на него, потому что у него кредитная история лучше, — Света говорила все тише. — А потом переоформим…
— И ты поверила? — Андрей покачал головой. — Господи, как можно быть такой наивной? Нет, скажи мне — как?
— Сынок, ну что теперь об этом говорить, — отец тяжело вздохнул. — Надо думать, как дальше быть. Может, все-таки пустите ее на время? Пока не найдет работу, не встанет на ноги?
— Пап, а ты помнишь, как я просил у тебя в долг на первый взнос по ипотеке? — Андрей посмотрел отцу в глаза. — Три года назад. Тогда еще были нормальные ставки, мы могли бы взять квартиру. А ты что сказал? «Сами должны на жизнь зарабатывать, нечего на родителей рассчитывать». Помнишь?
— Ну так то другое…
— Чем другое, пап? Тем, что я не строил глазки и не изображал беспомощность? Тем, что пытался честно работать и строить свою жизнь?
— Андрюша, ну она же девочка, — мать снова начала свою любимую песню.
— Мам, хватит! — Андрей повысил голос. — Ей двадцать шесть лет. Какая она девочка? Пора бы уже научиться отвечать за свои поступки.
— Мне некуда идти, — Света подняла заплаканное лицо. — Совсем некуда. К родителям нельзя — у них однокомнатная, сами знаете, как тесно. Подруги все отвернулись, когда узнали про Максима. Я даже вещи свои забрать не могу — он сменил замки в квартире.
— А где ты была, когда я пытался объяснить, что нельзя покупать квартиру в единоличную собственность едва знакомого человека? — Андрей устало потер переносицу. — «Ой, братик, ты такой зануда! Максим сказал, так будет проще с документами». И что теперь?
— Теперь я на улице, — Света размазала тушь по щекам. — С долгами и без крыши над головой.
Марина переглянулась с мужем. В ее взгляде читалась жалость, но и твердость тоже.
— Света, послушай, — она мягко коснулась золовки за плечо. — Мы не можем тебя приютить. Правда не можем. У нас съемная однокомнатная квартира, я на седьмом месяце, скоро в декрет. Нам самим придется туго.
— Но вы же родные! — мать всплеснула руками. — Как можно оставить сестру в беде?
— Мам, а где была эта родственная забота, когда вы продавали бабушкину квартиру? — Андрей обнял жену за плечи. — Почему тогда никто не подумал о том, что нам тоже нужно жилье?
— Мы думали, Светочка выйдет замуж, создаст семью…
— А мы типа не семья? — Андрей горько усмехнулся. — Мы с Мариной пять лет женаты, ребенка ждем. Но нас почему-то в расчет не взяли.
В прихожей повисла тягостная тишина. Было слышно, как за окном шумит дождь и проезжают редкие машины.
— Знаете что, — Марина решительно выпрямилась. — Давайте так. Света, мы не можем тебя приютить, но я помогу тебе найти работу. В нашем торговом центре есть вакансии, я узнаю. И еще — у моей коллеги сдается комната в коммуналке, недорого. Это не люкс, конечно, но крыша над головой.
— Я… я не знаю, — Света растерянно заморгала. — Я никогда не жила в коммуналке.
— А мы жили, — Андрей жестко усмехнулся. — И ничего, не умерли. Научились ценить то, что имеем.
— Ладно, — Света наконец-то перестала всхлипывать. — Я согласна. На комнату и на работу. Только… только можно я хотя бы сегодня у вас переночую? Мне правда некуда идти.
Андрей хотел было резко отказать, но Марина легонько сжала его руку:
— Хорошо, только на одну ночь. Завтра с утра едем смотреть комнату и решать вопрос с работой.
Родители с явным облегчением переглянулись:
— Вот и правильно, вот и молодцы, — засуетилась мать. — Мы тогда поедем? Света, доченька, держись. Все наладится.
Когда родители ушли, Света съежилась на краешке дивана в маленькой гостиной. Марина принесла ей чай и печенье:
— Ты поешь. И давай договоримся — никаких истерик и драм. Завтра начинаем новую жизнь.
— А старые долги? — Света обхватила чашку дрожащими руками. — Максим ведь специально все на меня оформлял. Машину, технику…
— Значит, будешь выплачивать, — Андрей устроился в кресле напротив. — Постепенно, понемногу. Научишься считать деньги, планировать расходы. Давно пора.
— Я никогда не умела, — Света опустила голову. — Всегда на вас с родителями надеялась.
— Ну вот и перестанешь, — Марина присела рядом. — Знаешь, я ведь тоже когда-то такой была — избалованной, легкомысленной. Думала, весь мир у моих ног. А потом родители разбились в аварии, осталась одна. Вот тогда и поняла — или научусь жить самостоятельно, или пропаду.
— И как ты справилась?
— Тяжело было, — Марина задумчиво улыбнулась. — Но справилась. Работала, училась, экономила. А потом встретила твоего брата — такого же трудягу, как я. Вот и нашли друг друга.
— Я думала, вы из зависти не одобряли мои отношения с Максимом, — Света покраснела. — А вы просто видели то, чего я замечать не хотела.
— Ладно, хватит на сегодня откровений, — Андрей поднялся. — Марина, солнце, тебе нужно отдыхать. А ты, Света, устраивайся на диване. Белье в шкафу.
Ночью Андрей долго не мог уснуть. Лежал, слушал ровное дыхание жены и думал о превратностях судьбы. Еще утром он был уверен, что никогда не простит сестре ее предательства с квартирой. А теперь… Теперь он вдруг понял — может, это и к лучшему. Может, именно такой встряски Свете и не хватало, чтобы повзрослеть наконец.
Утром их разбудил грохот на кухне. Андрей выскочил из спальни и замер на пороге — Света в фартуке Марины что-то увлеченно готовила.
— Простите, что разбудила, — она смущенно улыбнулась. — Хотела сделать завтрак. Как благодарность.
На плите скворчала яичница, на столе исходил паром свежесваренный кофе.
— Надо же, — хмыкнул Андрей. — А я думал, ты и готовить не умеешь.
— Представляешь, оказывается, умею, — Света разложила яичницу по тарелкам. — Просто раньше не хотела. Зачем, если можно в ресторан сходить или доставку заказать?
— На доставку теперь денег нет, — Марина вошла на кухню, с удовольствием принюхиваясь к запаху кофе. — Придется учиться готовить самой.
— Знаете, — Света присела к столу, — я всю ночь думала. О своей жизни, о вас. И поняла — вы правы. Нельзя вечно жить за чужой счет. Пора научиться отвечать за себя.
— Ну наконец-то, — Андрей отхлебнул кофе. — Давно пора было понять.
После завтрака они поехали смотреть комнату. Район был не самый престижный, дом старый, в комнате требовался ремонт. Но цена оказалась подходящей, а соседи — тихими пенсионерами.
— Беру, — решительно сказала Света. — Только денег у меня сейчас совсем нет. Даже на первый месяц.
— Я договорилась, заплатим после твоей первой зарплаты, — Марина похлопала ее по плечу. — Хозяйка — моя хорошая знакомая, вошла в положение.
Потом они поехали в торговый центр. Марина переговорила с администрацией, и Свету взяли продавцом-консультантом в магазин косметики — с испытательным сроком.
— График два через два, зарплата небольшая, но на жизнь хватит, — объяснила Марина. — Главное — зацепиться, а дальше видно будет.
Вечером, когда они привезли вещи Светы в ее новую комнату, она вдруг расплакалась:
— Спасибо вам. Правда, спасибо. Я не заслужила такой заботы.
— Брось, — Андрей неловко похлопал сестру по плечу. — Ты все-таки моя младшая сестренка. Глупая, избалованная, но все-таки родная.
— Я обещаю, что изменюсь. Честно-честно.
— Посмотрим, — Андрей усмехнулся. — Дела важнее слов.
Это был конец одной истории и начало другой. Истории о том, как избалованная девочка училась становиться взрослой. Как заново строила свою жизнь — теперь уже без розовых очков и иллюзий.
А через полгода, когда у Андрея и Марины родился сын, Света уже работала старшим продавцом, полностью платила за комнату и потихоньку гасила долги. Она часто приходила к брату, помогала с малышом, готовила обеды.
Родители поначалу пытались снова взять над ней опеку, но Света теперь твердо стояла на своем:
— Нет, мама. Я сама. Хватит нянчиться со мной, как с маленькой.
И только тогда Андрей окончательно поверил — его сестра действительно повзрослела.
