«Отказаться уже не удастся. Тот майор, который три дня назад подходил, сказал, что «закроет». Лучше уж свадьба. Так-то на лицо эта Жанна, вроде, ничего. Хотя я её всего три раза видел… нет, четыре. Четвёртый – вчера заявление в загс подавали.
Пора, двадцать один уже. Год прошёл, как мы с Мишкой из армии вернулись. Он меня сюда и переманил. Город, конечно, не то, что наша деревня. Да и никого у меня там не осталось, кроме тётки. И та рада, что от меня избавилась. Здесь есть работа. Комнату в общежитие дали на двоих с другом
Сейчас Мишка придёт расскажет, кто она такая моя будущая жена, — раздался дверной звонок. – Вот и он».
— Всё, Генка, ты влип! – проговорил он вместо приветствия. – Её отец работает в горисполкоме. Мать – в ресторане шеф-поваром. Дядя – в милиции.
— Да-а…, — задумчиво закивал головой Геннадий.
— Кстати, это твоя Жанна… Как бы тебе это сказать…
— Это я уже догадался, — тяжело вздохнув, перебил жених.
— Вот они и стараются её быстрее замуж отдать.
— Понял и это.
— Что думаешь делать?
— Женится. Выхода нет. Свидетелем пойдёшь? Мы уже и заявление подали.
— Конечно, пойду! – Михаил рассмеялся. – Мы же с тобой друзья. Надо к свадьбе готовиться.
— Ну, уж нет! – покачал головой Генка. – Им свадьба нужна – пусть они и готовятся. Я палец о палец не ударю. Копейки не истрачу.
Утром Гена пришёл на работу. Работал он на огромной торговой базе грузчиком в овощном складе. Целый день таскал мешки с картошкой и морковкой.
Едва пришёл, как к нему подбежал начальник склада:
— Дружинин, бегом к директору базы!
— Ему-то я зачем? – Генка пожал плечами.
Действительно, зачем директору простой грузчик, которых на базе не менее сотни.
Зашёл в кабинет.
— Вызывали? – Гена даже имя и отчество большого начальника не запомнил.
— Геннадий, вот зачем я тебя вызвал. Работник ты хороший, умный, — директор сделал паузу. – Хочу поставить тебя бригадиром на склад кондитерских изделий. Не против?
На склад кондитерских изделий, да ещё бригадиром?! Геннадий был, конечно, не против. Это не мешки с гнилой картошкой таскать. Но за какие заслуги? В «хороших» и «умных» он здесь, явно, не числился.
— Так ты согласен? – переспросил директор.
— Согласен! – твёрдо ответил Гена.
И вот Геннадий уже на новом складе. Здесь почище и запах приятный, не то, что у них на овощном. Шоколад и конфеты прямо на полу валяются, как у них картошка.
Начальник склада подробно объяснил, что он должен делать, познакомил с бригадой и ушёл. Тут один из его подчинённых подошёл:
— Садись, бригадир, чай пить!
Сел Генка за стол. А на столе каких только сладостей нет. Но почему-то никто их даже не трогает. Похоже, его грузчики даже сахар себе в чай не добавили. Тут один из них рассмеялся:
— Ты, бригадир, давай рубай сколько сможешь. Нам все эти сладости давно приелись.
После чаепития к Генке какой-то парень его возраста подошёл, протянул руку для приветствия и спросил:
— Ты Геннадий Дружинин?
— Ну, — Гена пожал ему руку.
— Я секретарь комсомольской организации нашей базы. Зовут – Николай. Мне приказали тебя в комсомол принять.
— Меня в комсомол?
Генка помнил, когда он учился в школе в седьмом-восьмом классе, его одноклассников всё в комсомол принимали. Про него, конечно, тогда и речи не было. А тут, после армии – в комсомол! А секретарь продолжил:
— Вот тебе листок, пиши заявление.
Почему-то почувствовал Геннадий, что лучше вступить в этот самый комсомол. А то вдруг обратно в овощной склад грузчиком переведут. Написал заявление. Забрал его секретарь и говорит:
— У тебя образование всего восемь классов – тебе учиться надо. Пиши заявление в вечернюю школу. Она недалеко от нашей базы. Сейчас вместе и сходим.
Почувствовал Геннадий, что вокруг него какие-то дела затеваются, странные и непонятные. Но заявление всё же написал.
Сходили в обед в вечернюю школу. Директор этой школы заявление забрал и сказал, что теперь он ученик девятого класса. Рассказал, когда начнутся занятия. Добавил, чтобы он аттестат о восьмилетнем образовании принёс.
На следующий день Генку и в комсомол приняли.
После работы его невеста встретила. Поцеловала в щёку:
— Гена, пошли к нам! С мамой познакомишься. Она тебе там что-то приготовила.
Приехали к будущей тёще на такси. Зашли в квартиру. А квартира четырёхкомнатная. Мебель красивая. На стенах ковры, на полах паласы. Парень снял ботинки, а под ними носки с дырками.
Навстречу женщина вышла, такая дородная, красиво одетая:
— Ну, здравствуй зятёк!
— Здравствуйте!
— Звать меня пока будешь Дарья Ефимовна, потом – посмотрим, — и тут она увидела эти самые дырки, улыбнулась и приказала. – Носки свои снимай и проходи в комнату!
В комнате сидела ещё одна женщина, а рядом лежал красивый чёрный костюм.
— Так, — скомандовала будущая тёща. – Сейчас мы выходим. Ты надеваешь эту рубашку, носки, костюм и ботинки.
И они вышли.
Гена почувствовал себя маленьким ребёнком, за которого всё решают другие. А ещё он почувствовал, словно его готовят к жизни в другом мире. Переоделся. К нему подошла, та другая женщина, как он понял портниха, и стала, что-то колдовать над его костюмом. А Дарья Ефимовна стояла в сторонке и с улыбкой смотрела на это.
После того, как костюм стал идеально сидеть на Генкиной фигуре, его пригласили ужинать.
Как раз будущий тесть с работы пришёл, вернее, приехал на служебной «Волге». Улыбнулся снисходительно:
— Ну, здорово, зять!
— Здравствуйте! – и Генка изо всех сил сжал ему руку.
— О! Да ты сильный парень! – мужчина одобрительно хлопнул его по плечу. – Пока обращайся ко мне дядя Игорь. Потом – видно будет. Пошли ужинать!
Если сказать, что все блюда были вкусные – это ничего не сказать. Гена подобного никогда не пробовал и даже не подозревал, что существует такая вкуснотища.
Вернулся в свою общагу поздно. Мишка спать ложился:
— Где ты ходишь? – проворчал он.
— У будущей тёщи в гостях был.
— Я тебе там макароны оставил. Ешь! Правда, они холодные.
Но макарон Генке не хотелось, ни холодных, ни горячих.
В заботах и хлопотах пролетела неделя. Наступила суббота. С утра к их общежитию подъехала, подумать только, новая «Волга» белого цвета, украшенная ленточками и с кольцами наверху. Гена с Мишкой были готовы к приезду свадебной машины. Но, чтобы новая «Волга»…
Из машины вышел водитель и какой-то мужчина. Поздоровался и протянул жениху какой-то листочек:
— Вот, примерно, что ты должен говорить, — протянул перегнутую пачку «червонцев». – Это невесту выкупать.
Объяснил всё жениху и свидетелю, и они поехали за невестой.
Всё было красиво. «Выкупили» невесту. Поехали в загс. Там тоже всё было торжественно и красиво: цветы, музыка, фотограф, который фотографировал на цветную плёнку. Долго катались по городу и приехали…
Приехали в самый дорогой ресторан города. Вот уж Гена, точно, не ожидал, что его свадьба будет здесь проходить. А как всё оформлено! А как столы накрыты! Какие высокие гости! А какие подарки!
Когда торжественна часть была закончена и все традиции соблюдены. Его тесть, стоящий в сторонке с каким-то мужчиной, подозвал жениха:
— Гена, вот Олег Петрович, председатель горисполкома, хочет с тобой познакомиться.
— Здравствуй! – тот протянул руку.
— Здравствуйте! – и парень крепко её сжал.
— Ну, Игорь Захарович, я тебе завидую, — со снисходительной улыбкой произнёс председатель. – Дочь красавица, скромница. Зять – богатырь.
— Он у меня из народа. На базе работает. Комсомолец, недавно бригадиром поставили.
— Игорь Захарович, — рассмеялся городской начальник, — вся городская торговля в твоих руках, а ты своего зятя в простых бригадирах держишь.
— Всему своё время, Олег Петрович, — по-деловому стал рассуждать Генкин тесть. – Подучится, опыта наберётся…
— Ну, строг ты с ними! И квартиру только однокомнатную выбил. Мог бы и двухкомнатную.
— Мы с женой давно о внуках мечтаем. Вот как первый появится, я к вам, Олег Петрович, по этому вопросу обязательно подойду.
Про квартиру Гена ничего не понял.
Но после свадьбы их привезли в новую квартиру, где уже стояла кровать, шифоньер. На стене ковёр, на полу палас. Занесли свадебные подарки.
— Это что? – удивлённо спросил Гена у молодой жены, когда они остались одни.
— Это теперь наша жизнь! – радостно улыбнулась Жанна.
«А ведь все неплохо! Разве я мог мечтать о такой жизни? – подумал Геннадий, но тут в голову пришла другая мысль. – А любовь? Любовь…»
И вдруг, неожиданно даже для себя, Генка поднял радостно улыбающуюся жену на руки и закружил по комнате.
