– Но мы вместе семь лет, – возразила Майя.
– Это твои проблемы, свою позицию я обозначил сразу.
– Брак – это пережиток прошлого, штамп в паспорте ничего не решает. Чтобы жить вместе и любить друг друга, бумажки не нужны, – разглагольствовал Ярослав на одном из первых свиданий.
Майя согласно кивала. Ей только исполнилось двадцать три, жизнь казалась долгой, обязательства скучными, а Ярослав – невероятно красивым и умным. В конце концов, он был на пять лет старше, у него была солидная работа и даже собственная квартира, он явно разбирался в жизни лучше.
Так что через полгода Майя переехала к возлюбленному, и они начали жить одной семьей. Замуж Ярослав ее так и не позвал.
«Может, оно и к лучшему», – утешала себя девушка. – «Вон Леонтьевы на свадьбу миллион потратили, а через полгода развелись. Кому нужно это пиршество с толпой малознакомых родственников».
Идея официального брака Ярославу не нравилась, а вот плюсы женатой жизни – очень. Майя слышала, как он хвастается своим друзьям:
– Моя-то настоящая хозяюшка, дом блестит, а еда как в ресторане!
Майе были приятны комплименты, а вот слово «моя» категорически не нравилось. Она поняла, что в этом выражении не хватает определенности, моя кто?
«Я не жена, не невеста, так кто?» – раздумывала она. – «Сожительница? Фу, слово из криминальной сводки. Партнерша, возлюбленная, герлфренд? Почему это вообще меня беспокоит?»
Скоро Майя получила точный ответ на последний вопрос. На чьем-то дне рождения она заметила, как вокруг Ярослава увивается симпатичная барышня. Улучив момент, Майя представилась ей, и на лице девушки отразились испуг и смущение:
– Я не знала, что Ярослав занят. А ты ему кто, невеста или жена?
Да и окружающие начали шептаться.
– Интересно, почему Майю замуж не берут, какой в ней дефект? – услышала она обрывок разговора за спиной.
А мама деликатно намекнула:
– Пожить вместе, испытать друг друга в быту, это хорошо, но ведь испытательный срок должен когда-то заканчиваться. Меня спрашивают, замужем ли моя дочь, а я не знаю, что ответить.
После той вечеринки Майя поставила вопрос ребром:
– Кто мы друг другу? Мы вместе два года, пора уже определиться.
– Хочешь, я буду представлять тебя женой? От меня не убудет, – предложил Ярослав.
В тот же день он выложил в соцсетях их фото с подписью «Я и любимая жена» и гордо продемонстрировал Майе.
Они прожили вместе семь лет, и иногда Майя забывала, что они с Ярославом не расписаны официально, ведь все было как у всех, ездили к родителям на дачу, а по выходным в супермаркет, обменивались туалетной водой и набором носков по праздникам, вели общий бюджет.
Лишь иногда Майю колола мысль, что в их отношениях есть что-то неправильное. Она появлялась, когда очередная пара из их окружения женилась и обрастала детьми. Майе казалось, что в этих парах мужчина относится к жене чуть бережнее, чем Ярослав к ней, словно вместе со штампом в нем появлялась ответственность за эту женщину.
– Может, и нам пора? – полушутливо спросила она, когда приятель Ярослава собрался под венец.
– Я свою позицию давно озвучил, штамп – это глупость и мелочь, он ничего не значит.
– Если он ничего не значит, давай его поставим? Тебе все равно, а мне приятно. А то иногда кажется, что ты меня не любишь, раз не готов взять на себя ответственность. Если так, я лучше уйду.
– Куда ты собралась? Не пущу! – всполошился Ярослав и крепко обнял Майю. – Я люблю тебя, глупая, и мне не нужны для этого бумажки.
От его слов, объятий и поцелуев Майя сразу почувствовала себя лучше. Они просидели на диване почти час, нежась и милуясь, прежде чем Ярослав нежно попросил:
– Приготовишь картошечку, как я люблю?
Когда Майя была уже на пороге комнаты, Ярослав окликнул ее. Она повернулась с нежной улыбкой, ожидая ласковой фразы, но тот буркнул только:
– И лука добавь.
Он даже не поднял взгляд от телефона, а лицо было скучающим. У Майи возникло неприятное чувство, что на самом деле Ярославу на нее плевать, просто с ней удобнее.
Хотя Ярослав посмеивался над женатыми друзьями, это не мешало ему ходить на свадьбы или участвовать в мальчишниках. На очередном таком событии они с приятелями и вовсе собрались в сауну с девочками.
– Никаких саун, я против, – заявила Майя.
– Ты мне не жена, чтобы приказывать. Все холостяки идут, и я тоже.
– То есть ты считаешь себя холостяком и думаешь, что можешь общаться с другими женщинами? – уточнила Майя.
– Формально так и есть.
На следующий день Майя попросила живущего неподалеку коллегу проводить ее до подъезда.
– Мой парень на работе, а рядом недавно ограбили девушку, я боюсь идти одна по темноте, – лихо соврала она.
У подъезда Майя специально задала вопрос по работе, и они с коллегой простояли какое-то время, обсуждая дела. Краем глаза она увидела, как в их с Ярославом квартире колыхнулась штора, и мысленно улыбнулась.
– С кем ты болтала? – ревниво спросил возлюбленный, когда она переступила порог.
– С коллегой, я ему давно нравлюсь, еле отвязалась, – спокойно ответила Майя.
– Общаешься с чужим мужиком?!
– Формально я холостячка, могу гулять с мужчинами, – ответила Майя.
Ярослав надулся:
– Ладно, я понял, не пойду в сауну. Но тогда подарок подарю хороший, положу в конверт сто тысяч.
– Не много ли? – удивилась Майя. – Да и откуда у тебя?
– Осталось от того миллиона, что дал отец после продажи дома, – как ни в чем не бывало сообщил Ярослав.
Майя остолбенела. Она была твердо уверена, что впервые слышит и про продажу дома, и про столь огромную сумму.
– Какой миллион, почему отец тебе его дал, а главное, почему ты ничего не сказал мне? – накинулась Майя на Ярослава с вопросами. – Я голову сломала, где взять денег на новую стиралку, потому что наша на ладан дышит, а ты молчал. А оказывается, у нас есть деньги.
Ярослав нахмурился и зло спросил:
– Не у нас, а у меня. Почему ты лезешь в мой кошелек? Ты мне никто.
Майе словно залепили пощечину. Она на время даже оглохла, видела, что губы Ярослава шевелятся, но не слышала ни слова.
«Так вот кто я в жизни мужа… Хотя почему я зову его мужем, ведь Ярослав мне тоже никто», – подумала Майя.
– Но ведь у нас все общее, ты сам говорил, – вклинилась она в гневный монолог. – Когда я получила наследство и купила в нашу квартиру, то есть в твою, новую кухню, свозила нас в отпуск.
– Твои траты – твое желание, я об этом не просил, – возразил Ярослав. – Со своими деньгами я разберусь сам. Вот почему я избегаю брака, стоит появиться на горизонте крупной сумме, бабы сходят с ума и только думают отхватить кусок пожирнее.
– Это несправедливо, – обиделась Майя. – Я не просила денег для себя, я предложила варианты по улучшению нашей общей жизни.
– По-моему, ты просто хочешь сэкономить за мой счет. Разговор окончен, я свою точку зрения выразил, – отрезал Ярослав.
Да, он выразился предельно ясно, и Майя обдумывала его слова всю ночь. Для этого пришлось взглянуть правде в лицо и подпустить мысли, которые она гнала от себя уже несколько лет: «Мне тридцать, я живу в квартире мужчины, не желающего брать на себя обязательства, а своего жилья у меня нет. Если Ярослав захочет расстаться, он останется упакованным, а я уйду ни с чем».
Она приподнялась, поглядела на сопящего рядом «мужа». Тот крепко спал и даже улыбался во сне, наверное, ему снились сауна и его личный миллион. Не сумев побороть какую-то детскую вспышку ярости, Майя со всей силы толкнула Ярослава, не в силах выносить его спокойствие, пока ее собственный мир рушится.
Утром Майя побрела на кухню, чтобы сделать мужу, то есть сожителю, завтрак. Она открыла холодильник, потянулась за яйцами и молоком, но вдруг остановилась.
«Зачем я это делаю, это же бессмысленно», – подумала она. – «Я трачу время на мужчину, для которого ничего не значу».
Вместо омлета она приготовила мюсли, которые Ярослав терпеть не мог.
– А нормального завтрака нет? – с претензией спросил ее любимый, зайдя на кухню.
– В холодильнике, сообрази сам, – ответила Майя и вышла, не обращая внимания на ошарашенный взгляд Ярослава.
На ужин Майя заказала пиццу с перцем, Ярослав это блюдо ненавидел, а она любила, но всегда отказывалась, чтобы не раздражать любимого. Это не добавило Ярославу настроения, а когда он обнаружил, что Майя не постирала его рубашку и не помыла пол, окончательно разозлился:
– Что за блажь на тебя напала? Лопаешь свою гадкую пиццу и даже не почешешься! Сейчас же встань и прибери в доме.
– Зачем? – спросила в ответ Майя. – Нет, правда! Зачем мне убирать чужой дом?
– Он наш общий!
– Если мы разойдемся, половина твоей квартиры будет моей? Или ты вернешь все деньги, которые я потратила на ее обустройство? Я ведь немало сюда вложила.
– Ты хочешь уйти? – насторожился Ярослав.
– Возможно, – ответила Майя и вдруг поняла, что говорит правду.
Сказанное в запале признание Ярослава уничтожило ее любовь, теперь она по-новому смотрела на их отношения. Раньше ей казалось, что этот мужчина ее любит, сейчас она понимала, что была ему всего лишь удобна.
«Он не захочет терять бесплатную служанку, изобразит раскаяние», – подумала она.
И угадала. Растерянность и недовольство сменились милым выражением лица, Ярослав обнял ее:
– Не сердись, малышка, я же так тебя люблю. Прости, что назвал тебя никем, глупость ляпнул, ты главный человек в моей жизни. Хочешь, в ресторан тебя свожу или куплю колечко? Только серебро, да? – спохватился он, и Майя чуть не рассмеялась, так как всегда любила золото, а Ярослав явно решил сэкономить.
«Не хочу ничего, все кончено», – хотела ответить она. Но вдруг вспомнила шепотки за спиной, любопытные взгляды, которые говорили: «Что с тобой не так, в чем ты бракованная, раз любимый мужчина не хочет жениться и считает себя холостяком».
Она подумала: «А сколько таких шепотков было у меня за спиной, и сколько их будет теперь? Я уйду побежденной, жалкой простушкой, которая дала водить себя за нос семь лет. Нет уж, я на такое не согласна».
– Если это и будет колечко, то только обручальное, – заявила она. – Сделаешь мне предложение – останусь.
– Я же говорил, брак – это условность, – затянул Ярослав знакомую песню.
– А я хочу не условного, а стабильного, хочу гарантий! Не будет их, я уйду и заберу все, что купила для твоего дома, даже раковину и обои отодрать не постесняюсь. Объясняй потом своим друзьям, почему сожительница разнесла квартиру.
На лице Ярослава злость боролась с жадностью, и последняя победила:
– Какого черта?! Это и правда просто условность, живем мы вместе давно, женщина ты надежная, работящая. Выходи за меня!
Ярослав потянулся поцеловать Майю, но она прижала пальцы к его губам:
– Не так скоро, я ждала этого семь лет и хочу, чтобы все было красиво. Сделай предложение при наших семьях и друзьях, с кольцом, встав на одно колено, по всем правилам.
– Зачем это нужно? – недоумевающе спросил Ярослав.
– Семь лет надо мной смеялись и выискивали во мне недостатки. Пусть видят, что я тоже достойна брака.
Тут Ярослав вспомнил кое-что важное:
– Кстати, а брачный контракт мы составим? Ничего такого не подумай, просто мой миллион, ну…
Майя только закатила глаза.
Ярослав, как и было оговорено, основательно приготовился к тому, чтобы сделать предложение. Поначалу он пытался притянуть к этому и Майю, требуя, чтобы она заказала ресторан, обзвонила гостей, но женщина твердо ответила:
– Сделай все сам. Семь лет ты не брал ответственность за меня или нашу совместную жизнь, пора этому учиться.
– Замуж еще не вышла, а уже превратилась в жену-мегеру, – попробовал пошутить Ярослав.
К знаменательному дню Майя выбрала белоснежное платье, подумав: «Хоть где-то я похожу в белом». Когда она вошла в ресторан, гости засыпали ее комплиментами, а ее собственная мама расплакалась.
«Догадалась, зачем Ярослав всех пригласил, радуется», – поняла Майя. – «Прости, мама, у меня другие планы».
Ярослав потянул время, давая гостям оценить размах события, для этого дня он заказал столик в лучшем ресторане города и на меню не поскупился. В другое время Майю это тронуло бы, сейчас она осталась равнодушной к роскоши.
Наконец Ярослав встал и попросил слова.
– Семь лет рядом со мной была прекрасная женщина, которую я очень люблю, – пафосно начал он. – И все это время я отказывался жениться, потому что, уж простите, брак – это полный брак!
Он и пара его приятелей рассмеялись каламбуру, и Ярослав продолжил:
– Но каждой женщине хочется белого платья, ЗАГСа и пьяных гостей. Я просто обязан подарить этой прекрасной девушке такую малость.
Ярослав опустился на одно колено и открыл перед ней бархатную коробочку.
– Майя, ты выйдешь за меня, будешь пилить меня в горе и радости?
«А на колечко-то пожмотился, дешевое, с фианитом», – пронеслось в голове у Майи.
Она внимательно посмотрела на коленопреклоненного Ярослава, который всем видом показывал, что его заставили это сделать, на ожидающих гостей, на плачущую и улыбающуюся маму, помедлила, чтобы прочувствовать момент.
И ответила:
– Нет, я слишком себя уважаю.
Ярослав у ее ног превратился в соляной столп, за столом кто-то вскрикнул. Майя уже ни на кого не смотрела, она взяла сумочку, подхватила под локоть оторопевшую маму, и они вместе вышли из ресторана.
Вещи Майя забрала и отправила в мамину квартиру еще раньше, так что с несостоявшимся женихом говорила по телефону.
– Ты меня опозорила! – проорал Ярослав.
– Ты семь лет тыкал меня носом, что я недостойна быть твоей супругой, так что получил по заслугам.
– Хотела бы уйти – просто ушла бы, без этого спектакля!
– Мне нужно было поставить точку, теперь я спокойна, – ответила Майя.
– Ты не подумала, как это отразится на мне!
– Верно, не подумала, а знаешь почему? Ты стал мне безразличен в тот момент, как назвал меня никем.
Майя положила трубку и заблокировала Ярослава. Больше она с ним не общалась, но слышала, что тот быстро нашел другую женщину.
«Наверное, тоже надеется стать его супругой, глупышек у нас хватает», – подумала Майя.
Сама она через несколько месяцев вышла замуж, а еще через девять стала мамой. Новый супруг, с которым она познакомилась у друзей, сделал ей предложение всего через три недели после знакомства.
– Почему так быстро? – не удержалась от вопроса Майя.
– Зачем ждать, если я знаю, что ты та самая. И больше никто мне не нужен. Мужчина устроен просто, если он любит женщину, тянуть с браком не станет.
«Жаль, что я не знала этого раньше», – подумала Майя. – «Хотя от Ярослава тоже была польза, плохие люди вроде него нужны, чтобы мы больше ценили своих близких».
