Лена замерла перед своей новоиспечённой свекровью, не в состоянии ответить что-либо. Гости внимательно наблюдали за разворачивающейся сценой. Андрей попытался успокоить мать:
— Мама, не могла бы ты говорить потише?
— Могла бы, но что от этого изменится? Или ты надеешься, что никто не увидит, что у твоей невесты ни вкуса, ни здравого смысла? — возразила она.
Андрей взял мать за руку и увёл в сторону, оставив Лену одну перед толпой гостей, которые не спускали глаз с её платья. Всё из-за того, что она отказалась от модели, предложенной свекровью. Но Лена терпеть не могла лишние украшения и блестки. Её наряд был не дешевым — это был образец классической утончённости без лишнего декора.
Лена заметила, как гости начали шептаться, особенно выделялась Светлана, с которой у Андрея раньше были отношения. Света всерьёз надеялась выйти за него замуж, ведь её отец занимал высокую должность в банке, что делало её отличной партией для Андрея. Не то что Лена, которую свекровь называла бесприданницей.
Лена переводила взгляд от одного гостя к другому и замечала в их глазах лишь насмешку и презрение. А чему удивляться, если почти всех пригласила мать Андрея? Со стороны Лены присутствовали только несколько подруг, которые старались держаться от происходящего в стороне.
Она почувствовала, как собираются слёзы. Андрей не поддержал её, возможно, опасаясь утратить финансовую поддержку родителей. Эта мысль пришла Лене только сейчас, и она внезапно осознала, что совершила серьёзный просчёт. Ей не следовало выходить за него замуж, как бы дорог он ни был для неё. Андрей всегда будет из другого мира и не сможет измениться.
Лена развернулась и бросилась прочь. Она никому не доставит удовольствия видеть её слёзы.
Выскочив из ресторана, она остановилась. Свадьба проходила в престижном месте неподалёку от парка и реки. Лена направилась к реке, чтобы разобраться в себе в одиночестве. Пока она бежала через парк в платье невесты, прохожие на неё удивлённо оглядывались, но Лене это было неважно.
Она всегда мечтала об удачном замужестве с любимым, а не с его кошельком. Мечтала о дружной семье, о детях. Хотела жить так, чтобы не считать каждую копейку, чтобы раз в год всей семьёй ездить на море, чтобы всё было как у нормальных людей.
С Андреем они знали друг друга недолго, но Лена почувствовала: он тот самый, кого она искала, воплощение достойного надёжного мужа. Она не замечала, когда он бывал невнимателен или забывал о свидании, предпочитая развлекаться с друзьями. Лена всегда считала, что Андрей — человек с яркими увлечениями, потому игнорировала мелкие его недостатки.
Но теперь, вспоминая первую встречу с его матерью, она понимала, что нужно было разорвать отношения ещё тогда, когда та без обиняков заявила, что её сыну лучше выбрать другую пару. Андрей тогда промолчал, и от этого Лене становилось невыносимо больно.
Теперь будущее казалось туманным, особенно после того, как свадьба развалилась. Горечь сжигала её изнутри. Лена дошла до берега реки, села прямо в траву и дала волю слезам.
Они текли безостановочно, и она не пыталась их вытирать или двигаться. Только спустя час она немного утихла. Помедлив, Лена вытерла глаза и уставилась на тихую поверхность воды.
Вдруг она заметила какое-то движение. На высоком берегу, ограждённом барьером, стояла старушка. Она вышла за пределы ограждения, а случайно это сделать было невозможно. Лена внимательно посмотрела и увидела: пожилая женщина закрыла глаза и что-то шептала, словно молилась. Лицо её выглядело измождённым, одежда была скромной.
Лена почувствовала тревогу.
— Что вы делаете? — крикнула она. — Неужели собираетесь…?
Бабушка медленно открыла глаза и увидела Лену. Постепенно её взгляд опустился к свадебному платью девушки.
— Прости, деточка. Не думала, что здесь кто-то есть. Я, наверное, помешала…
Лена почувствовала облегчение. Бабушка заговорила, и это было обнадёживающе.
— Почему вы так думаете? Ведь иногда кажется, будто всё плохо, но…
Старушка отрицательно покачала головой:
— Нет, милая. Когда становишься обузой для собственных детей, которые хотят выгнать тебя из собственного дома, на который ты работала всю жизнь, надежды нет. Я никому не нужна.
— Я считаю иначе. Каждая кому-то важна, даже если не для тех, для кого хотелось бы быть важной, — пыталась убедить её Лена.
Она сама только что пришла к мысли, что нужно разобраться в своих чувствах, но сейчас все её мысли были о том, чтобы уберечь женщину от страшного шага. Надо сделать всё возможное, чтобы бабушка вернулась в безопасное место.
— Как вас зовут?
— Екатерина Сергеевна.
— А меня Лена. Сегодня была моя свадьба, и вот… я сбежала из ресторана. Но не дам никому повода для смеха над своими слезами, и вы тоже не должны! Пойдёмте ко мне, я угощу вас чаем. У меня особый чай, такого вы ещё не пробовали!
Бабушка едва заметно улыбнулась.
— И чем он особый?
— Попробуете и узнаете.
Старушка наконец сделала шаг назад и посмотрела на Лену:
— Зачем я тебе нужна, девочка? Своих забот тебе хватает…
— Какие заботы? Подумаешь, выяснила только на свадьбе, что делаю ошибку — и всё. Пойдёмте!
Лена протянула руку, и после небольшой паузы Екатерина Сергеевна взяла её.
История женщины оказалась старой, как мир. У неё был сын, у которого, в свою очередь, была семья. Несколько лет назад его жена ушла из жизни, и внук перебрался жить в другой город, хотя пока там не нашёл свою пару. Год назад сын вновь женился, и невеста оказалась значительно младше него.
Вначале всё выглядело вполне благополучно.
Екатерина Сергеевна вспомнила, как они вместе приняли решение объединить их жильё, продать её квартиру и приобрести одну большую. Конечно, она хотела провести свою старость не в одиночестве, и поэтому согласилась.
Но теперь её пытались выжить из нового дома. Сын вроде бы делал вид, что не замечает проблем, а невестка откровенно измывалась, даже доходило до того, что поднимала на неё руку. Когда Екатерина Сергеевна решилась обсудить с сыном, как его жена себя ведёт, он пригрозил отправить её в психиатрическую больницу.
Не желая дожидаться столь печального исхода, бабушка просто ушла из дома. Она три дня блуждала по улицам, голодала. Сегодня ей пришло в голову свести счёты с жизнью, ведь и жизнью это нельзя было назвать.
— А внук ваш, он тоже так с вами обращается? — поинтересовалась Лена.
— О, нет, дорогая моя Леночка, внук у меня хороший, — ответила бабушка. — Вот только перестал нас навещать после того, как эта змея в семью пробралась. Сперва мы часто созванивались, но потом у меня отобрали телефон. Внук иногда отцу звонит, а тот говорит ему, будто я либо сплю, либо гуляю.
Лене в голову пришла одна идея.
— Екатерина Сергеевна, скажите, как зовут вашего внука и какая у него фамилия? А пока идите отдыхайте, я для вас постелила на диване, не беспокойтесь. Уверена, что всё наладится.
Екатерина Сергеевна быстро заснула, утомлённая перенесёнными лишениями. Лена, оставив её спать, села за ноутбук. Сделав себе большую кружку кофе, она удобно устроилась на кухне. Вспомнив, что давно не проверяла телефон, вытащила его из свадебного платья, которое лежало на полу в ванной.
Оказалось, что у неё было больше ста пропущенных вызовов, и только один от Андрея. Немного раздумывая, Лена вытащила сим-карту из телефона и сломала её. Через двадцать минут она уже нашла информацию о внуке Екатерины Сергеевны в интернете. Это был он: город, школа, возраст, всё совпадало.
Утренний звонок в дверь разбудил её.
Екатерина Сергеевна уже поднялась, но тихо сидела на диване, заботясь о том, чтобы не разбудить Лену.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Лена.
Ей совсем не хотелось видеть Андрея. Она собиралась сказать ему, что подаёт на развод, как только решит собственные проблемы и сможет помочь Екатерине Сергеевне.
Она осторожно подошла к двери и посмотрела в глазок. Андрея там не было. Но стоял высокий и крепкий мужчина, который не был ей знаком. Она открыла.
— Елена? Меня зовут Михаил, я внук Екатерины Сергеевны.
Екатерина Сергеевна вскочила, услышав его голос, и поспешила к двери.
— Леночка, это же мой Миша! О, Господи, Мишенька… Как ты узнал, что я здесь, у Лены?
— Бабушка, почему ты молчала? Мы же с тобой специально мой номер выучили наизусть. Ты могла попросить помощи у соседей.
— Ох, Мишенька, я не хотела тебя беспокоить. У тебя и так отношения с отцом напряжённые…
— Бабуль, а какими ещё они будут, когда тут такое?
Миша развернулся к Лене и одарил её доброй улыбкой.
— Спасибо вам огромное за то, что не прошли мимо моей бабушки. Она невероятно много значит для меня. Я давно мечтал её забрать, но каждый раз находилось что-то, что её удерживало здесь. Мы даже порой спорили из-за этого, честное слово, — признался он. — Возможно, я покажусь вам назойливым, но я бы не отказался от чашечки кофе после четырёх часов за рулем.
Лена оживилась, как будто только что очнулась ото сна.
— Извините, пожалуйста, я кажется ещё не проснулась… Сейчас, — смущенно сказала она.
Было решено, что Михаил с бабушкой останутся на несколько дней, чтобы разобраться с документами. Выяснилось, что Екатерина Сергеевна тоже вложилась в покупку второй квартиры, так что её не могли просто взять и выгнать на улицу.
— Это недопустимо, и я собираюсь подать иск, — уверенно сказал Миша. — Бабушка, так или иначе, я не оставлю тебя здесь, но и это просто так не оставлю.
В последующие дни Лена словно находилась в полусне. Ей было обидно, что она так быстро влюбилась снова, ведь взрослый человек должен быть благоразумнее. Но ничего нельзя было поделать: рядом с Мишей она терялась.
Перед отъездом гостей Лена рассказала Мише о своих чувствах. Он был поражён.
— Вы серьёзно? Не думал, что такое возможно. Какие у вас планы? — спросил он.
Лена пожала плечами:
— Завтра подам на развод, — ответила она.
— Но вы ведь любили его?
— Видимо, нет, — с грустью усмехнулась она. — За это, возможно, даже нужно сказать спасибо судьбе.
После того как Миша с Екатериной Сергеевной уехали, они регулярно звонили. Лена развелась, и ничего другое её больше не радовало. В какой-то момент она решила, что счастье — не её доля, и погрузилась в работу.
— Лена, слышала, у нас новый начальник? — спросила коллега.
— Сказали же, что Григорьевич только через два месяца уйдёт на пенсию.
— Нет, уже ушёл. А новый… Он молодой, симпатичный, — ответила та.
— Ну и что с того? Без опыта, скорее всего. Туго с ним работать будет, — вздохнула Лена.
— Господи, тебе ведь даже тридцати нет, а всё о работе думаешь. Ты что, замуж за работу теперь выйдешь? — усмехнулась коллега. — Говорят, кстати, он ещё не женат.
Лена пожала плечами и полностью отдалась работе, не замечая сплетен.
— Елена Владимировна, вас вызывает новый руководитель, — сообщили ей.
Зайдя в кабинет, Лена застыла от удивления: перед ней стоял Михаил.
— Привет… — улыбнулся он.
Два месяца спустя весь рабочий коллектив отпраздновал их свадьбу. Коллега не удержалась от вздоха:
— Давай, колись, как вести себя с мужчинами, чтобы и себе такого мужа найти? Чтоб зашла в кабинет, а он взял и сразу предложение сделал.
Лена только смеялась.
