Шведская «Победа» Volvo PV 444 & Amazon: Почему тысячи послевоенных Volvo более 70 лет верно служат своим хозяевам

Своим появлениям автомобильная марка Volvo обязана паре энтузиастов – Ассару Габриэльсону и Густаву Ларсену, которым удалось убедить руководство компании SKF начать производство в Швеции своего национального автомобиля. Поскольку одним из главных видов деятельности компании SKF являлось производство подшипников, для выпуска автомобилей было решено воспользоваться зарегистрированной ещё в 1915 году торговой маркой Volvo, что в переводе с латыни значит – «я качусь».

Самый первый серийный Volvo OV4 «Jacob» выпустили в Гетеборге ещё 14 апреля 1927 года, и за предвоенный период компания наладила массовое производство легковых и грузовых машин различных моделей и назначения. В годы войны Volvo выпускала оборудование для оборонного ведомства Швеции, газогенераторы и технику для армии. Однако уже в 1942 году стартовал проект компактной модели PV 444.

Над созданием PV 444 работало около 40 дизайнеров. Полноразмерный деревянный макет был выкрашен в чёрный цвет, а серебряной краской обозначили места, где должны быть окна.
Премьера новинки состоялась 1 сентября 1944 года в Стокгольме (правда, первый серийный экземпляр изготовили лишь 3 февраля 1947 года). На выставке и спустя некоторое время после неё, было подписано около 2300 контрактов на поставку PV 444. Автомобиль отличался привлекательным дизайном, имел несущий кузов и

4-цилиндровый мотор, ставший первым верхнеклапанным двигателем Volvo для легкового автомобиля. Он имел объём 1,4 литра и развивал мощность 40 л.с. Все машины первой партии (серия «А») были окрашены в чёрный цвет с использованием целлюлозной краски, а металлические детали внутри автомобиля окрашивались в светло-зелёный цвет.

Элегантный внешний вид новинки ни в чем не уступал передовым мировым аналогам. Не удивительно, что PV 444 не только вызвал ажиотаж у себя на родине, но и смог привлечь интерес требовательных американских покупателей.

Первоначально предполагалось построить 8000 экземпляров PV 444, что было довольно смелой целью, учитывая, что Volvo никогда раньше не производила более 2000 автомобилей. Но «маленький Volvo» стал своего рода хитом: до 1958 года было выпущено почти 200 тысяч PV 444. А если учитывать его модернизированный вариант – PV 544, выпускавшийся до октября 1965 года, то общее количество произведённых машин достигало 440 тысяч. Из них 160 тысяч отправилось на экспорт, а 280 тысяч реализовали в самой Швеции.Важным событием в истории компании стал дебют в 1956 году совершенно нового семейства Volvo P120, больше известного под именем Amazon (изначально машина получила название Amason – имя, заимствованное из греческой мифологии). Модельный ряд был представлен 2- и 4-дверными седанами (версии 121/122S), а также практичным семейным универсалом. Впервые для покупателей была предложена двухцветная окраска, а также широкий список опций, включая инновационные трехточечные ремни безопасности. К слову, Amazon стал первым в мире автомобилем, который оснащался такими ремнями уже в базовой комплектации! Согласно статистическим данным, считается, что за 60-летний период применения подобной системы безопасности, было спасено не менее миллиона человеческих жизней.

На базовую версию Amazon ставили двигатель от его предшественника – PV 544, но самая мощный Amazon – 123 GT – получил 115-сильный двигатель от спорткара Volvo 1800S. Модель 123 GT дебютировала в 1966 году. Среди её характерных особенностей были зеркала на крыльях, дополнительная оптика и тахометр на панели приборов.
В период с 1957 по 1959 год все Amazon делали исключительно двухцветными. Предлагались следующие комбинации: чёрный, тёмно-синий или рубиново-красный кузов со светло-серой крышей или светло-серый кузов с чёрной крышей. В 1959 году появилась возможность заказать однотонный вариант окраски, а 1961 год стал последним, когда были доступны двухцветные комбинации.

Можно сказать, облик модели стал квинтэссенцией стиля разных европейских школ дизайна. Это позволило Volvo P120 найти отклик в сердцах как ценителей сдержанной «тевтонской классики», так и у тех, кому нравилась чувственность итальянских «карроссери». Немало поклонников седаны и универсалы Amazon нашли за океаном. В общей сложности 60% машин отправлялись на экспорт. В период с 1956 по 1970 год было выпущено 667 791 Amazon, что на тот момент стало рекордным достижением для компании.

Среди американских владельцев Amazon был и бывший госсекретарь США Колин Пауэлл. Ему принадлежало несколько классических моделей Volvo, в том числе – универсал Amazon 1966 года, подаренный президентом Биллом Клинтоном и вице-президентом Элом Гором.

О надёжности этой модели говорит тот факт, что примерно 8% из почти 297 тысяч Amazon, проданных в Швеции, до сих пор эксплуатируются владельцами! В наши дни в Швеции зарегистрировано около 24 тысяч машин Volvo Amazon.