— Ты у ней чаще, чем дома бываешь! — тут же недовольно прокомментировала я.
Ну вот, еще один одинокий вечер при живом муже. Отлично.
Юля – это бывшая супруга Коли. Они поженились совсем молодыми, и прожили пят почти три года. И жили-то, вроде, по словам Николая, хорошо. Он был счастлив с ней, а потом она решила, что нынешний супруг ее недостаточно перспективен, и ушла к другому – к куда более финансово состоятельному. Самое обидное тут было то, что тот самый более финансово состоятельный был хорошим другом Коли, просто должность занимал более высокую.
Теперь же Юля со своим кавалером рассталась. Так и не позвал он ее за два года замуж, хотя женщина очень этого ждала. Я подозревала, что мужику еще и не очень сдался чужой ребенок – у Юли и Николая осталась дочка Света, которой сейчас было пять. Чудесная девочка, но далеко не все мужчины готовы не свое не то, что назвать своим, а вообще воспитывать и терпеть.
Мы с Колей познакомились как раз тогда, когда он разошелся с Юлей. Значительно подорванное душевное равновесие молодого человека искало опоры, и тут подвернулась я, работавшая в парикмахерской. Туда-то Коля и зашел как-то подстричься и разговорился. Почему-то незнакомым людям, таким, как парикмахеры, попутчики в поезде или товарищи по несчастью в очереди, выговариваться бывает легче.
Я слушала рассказ Коли тогда, кивала, сочувствовала. Его и правда по-человечески было жаль. Все в дом, все в семью, дочь любил, а жена… Ну, вот такая непорядочная женщина попалась. Заглядывая внутрь себя, понимала, что никогда бы так, как Юля, я не поступила. Не такого склада и воспитания была. Деньги, конечно, важно, но ведь куда важнее любовь, доверие, теплота между людьми, ставшими родными.
Через месяц Николай зашел подстричься снова и позвал на шашлыки к озеру. Было как раз лето, я была совершенно свободна на следующий день и с радостью согласилась. Мы тогда отлично провели время. Коля много шутил, был внимательным и вежливым. Он мне сразу понравился. Ну что, что за спиной есть бывшая супруга и ребенок? Наличие дочки меня никак не напрягало.
У многих ведь так. Сейчас редко бывает, чтобы раз женились и на всю жизнь. Большая часть женится, притирается, да и понимает, что «не та», «не тот». Мне хотелось бы иначе, и я внимательно присматривалась к Николаю, симпатия к которому постепенно росла. Еще через полгода он пришел ко мне с букетом цветов и предложением выйти за него.
У меня была своя двухкомнатная квартира, которую мне отписала бабушка. Когда она уже чувствовала, что недолго ей осталось, она вдруг взяла и написала свое жилье на меня. Был еще сводный старший брат у меня, но бабушка рассудила, что мне квартира важнее и нужнее. Там-то я и жила на момент встреч с Николаем, и туда же мы перебрались после свадьбы. Роспись в ЗАГСе особо решили не праздновать – так, посидели семьей, поели торта и салатов. Свекровь приехать не смогла – она жила в другом городе, и как раз недомогала. Моя мама приезжала, поздравила внушительной суммой денег. Нам и правда многое требовалось в дом.
Так, я обновила потихоньку постельное белье, пошила новые шторы, потом мы с Колей сменили кухонный гарнитур. Но семейная жизнь была далека от безмятежной. Коля постоянно вспоминал Юлю.
И готовила-то она лучше, и следила за собой, и на людях с ней было не стыдно появиться. А у меня все не то да не так. Муж обычно говорил все это так, словно бы не упрекал меня, но сравнение с его бывшей само собой напрашивалось.
— Юля вот как-то так сырники жарила, они у нее воздушные получались. — отламывая кусочек творожного оладушка, отмечал Николай, — Магия, однако!
— Ешь, пожалуйста, нам на работу уже пора обоим. — откликалась я, не желая раздувать конфликта из-за обиды, что комом вставала в горле, не давая дышать свободно.
— Ты купила зеленое платье? — в другой раз спрашивал Коля, когда вертелась перед зеркалом, собираясь посидеть с подругами в кафе.
На мне и правда было новенькое и очень красивое зеленое платье. К моим темно-карим глазам и чуть смугловатой коже эта темная зелень струящейся гладкой ткани очень шла.
— Я же тебе говорила еще вчера, когда с магазина вернулась.
— Да, я забыл просто. Юле очень шел зеленый. И глаза у нее зеленые… — муж хмурился, отвернувшись.
А я старалась моргать часто-часто, потому что на глаза наворачивались не прошенные слезы, и внутри разрасталась едкая горечь. Постепенно во мне росли семена этих оброненных мужем фраз – во всем бывшая его меня превосходила. Тень Юли маячила в нашем доме, словно мы жили тут втроем. Любое мое действие, наряд, сама кажется, даже мысль, соотносились с той, другой, бывшей для Николая женщиной.
А бывшей ли, если он вспоминает ее по нескольку раз на дню? Да еще последнее время зачастил встречаться с Юлей. Предлогом, конечно, Света была. Маленький ребенок разлада родителей понять в свои пять просто не мог, и девочка скучала по папе. Папа мчался по первому зову малявки, которой, судя по всему, умело крутила мать.
— Маш, Юля просит помочь ей наполнитель для кота донести. — снова и снова придумывал причины съездить к бывшей мой муж.
— А что, услуги такси отменили? И почему надо брать непременно огромными мешками? Не настолько дороже получается маленькими, зато тебя не дергать. — заводилась я.
— Ну, этого я не знаю. Вернее, вникать не хочу. Попросила помочь. Что мне, тяжело? — Николай всегда на мое раздражение словно бы замыкался в себе.
— Мне тяжело, Коля! Тяжело, что ты чуть не каждый вечер ездишь к своей бывшей семье, к своей бывшей супруге. У тебя есть я. Я хочу провести время вместе, посмотреть фильм, неспешно поужинать, поговорить.
— Котик, в другой раз! Не дуйся, ладно? И давай не будем из-за этого ссориться. Дело ведь не в Юле, а в Свете. Она мой ребенок. Я скучаю по дочке, а она по мне.
Я отвернулась, не желая раздувать скандал. Мы были женаты уже почти год. Он совместных детях речи не шло никогда. Как-то я пыталась заговорить об этом, но муж всегда отвечал как-то уклончиво и давил на то, что, мол, надо притереться друг к другу, подкопить денег, и так далее. Спешить, вроде, и правда было некуда.
Мне было двадцать пять – времени завести малыша предостаточно. Но какой-то червячок сомнения и разочарования свернулся внутри клубочком, и покусывал, заставляя мысленно возвращаться к размышлениям – а хочет ли вообще ребенка от меня Коля? Или, быть может, дочери ему достаточно?
Ссоры из-за Юли последнее время становились в нашем доме все более частыми. Расставшись со своим мужчиной, к которому она ушла от Николая, бывшая моего мужа названивала нам чуть не каждый день. То Светочке надо денег на зимние ботинки, то помочь лампочку поменять, то обои переклеить.
С последним я вообще была крайне возмущена – клеил обои своей бывшей мой законный супруг две недели с утра до вечера в своем отпуске. Я мечтала, что мы вместе куда-то съездим, отдохнем. Но нет. Он предпочел пропадать у Юли. Такое отношение меня, мягко говоря, не устраивало. Но последней каплей стал разговор этим вечером.
До конца отпуска у Коли оставалось еще две недели, и я решилась:
— Слушай, давай махнем на сплав, а? Сейчас такие путевки хорошие по цене. Мы же оба природу любим, вот и отдохнем.
Коля как раз пил кофе из большой кружки, и поднял на меня глаза, оторвавшись от экрана телефона:
— Милая, тебе нужно съехать из своей квартиры, ко мне приедет бывшая жена с дочкой — Сказал мне муж
— То есть, как съехать? — опешила я, растерянно моргая, — Ты предлагаешь мне освободить помещение что ли?
— Ну, зачем же так грубо, котик? Это ненадолго – на недельку всего. Погостишь у мамы своей, а мы немного побудем вместе с Юлей и Светой.
— Коль, ты понимаешь, как это звучит? Единственное желание у меня сейчас – отправить себя собирать свои вещи.
— Ну, раз так, то как знаешь. Юля бы так никогда не поступила!
— Юля твоя куда хуже поступила, или ты забыл, как она к твоему богатенькому дружку от тебя ускакала счастье строить? — взорвалась я, — Но раз ты меня не ценишь и смеешь мне такие вещи предлагать, то скатертью дорога!
Муж не спорил, просто собрался и ушел. Я осталась одна в своей квартире, гладя, как за окнами постепенно опускаются сумерки на старые рябины, растущие в палисаднике. Обида разливалась внутри, обжигая злостью и негодованием. Вот как оказывается! Весь год нашего брака он жил со мной, чтобы залечить тоску по бывшей, а еще потому, что я была для него некой удобной вещью. Правильно говорят, что мужчине жена – тыл, а муж жене – фронт. По крайней мере, в моем случае именно так все и вышло, и теперь мне только разбитого корыта не хватало, в которое я буду слезы лить.
Вот только я не буду. Да, ошиблась. Да, выбрала не того человека, но не всегда в жизни все получается удачно с первого раза. Можно сидеть и горевать, оплакивая свой промах, а можно учесть его, сделать выводы, вычеркнуть неподходящее из своего бытия, и, легко шагая на высоких каблуках, пойти дальше – к счастью.
На следующий день я поехала в магазин и купила босоножки на высоком каблуке, позвонила по объявлению о сплавах и купила себе место в группе любителей искателей приключений по рекам и лесам. Отлично провела время, завела новые знакомства, загорела и, несмотря на зверскую усталость от физических нагрузок, внутренне отдохнула на все сто. Вот только пустота в квартире меня несколько тяготила, и я решила завести себе щенка.
В Интернете в какой-то группе выбрала питомца, поехала смотреть. Щенков привезли добрые люди откуда-то из садов и теперь пристраивали в новый дом. Я выбрала толстолапого пушистого малыша с умными карими глазищами и привезла к себе. Теперь скучать стало некогда – в пять утра гулять, с работы бежать домой – гулять, перед сном тоже гулять. Много свежего воздуха, движения и эмоций от преданного и бесконечно обожающего меня лохматого существа.
Так прошло почти три месяца. Общие знакомые рассказали мне, что после ухода от меня, Николай вернулся в Юле. Но, вот беда, теперь пришлось раскрыть карты перед бывшей, что жилья-то у моего супруга нет. Квартира была полностью моей, хоть Юлю Николай убеждал в обратном. Обмана бывшая не стерпела и снова указала Николаю отворот поворот. На тот момент у меня уже были на руках документы, удостоверяющие мою свободу, и я с чистой совестью перестала носить обручальное кольцо, убрав то в шкатулку, стоящую на дальней полке в шкафу.
И тут объявился Николай – с цветами, конфетами, клятвами в вечной любви и верности. Он обрывал мне телефон звонками и СМС-ками, приходил, пытаясь вымолить прощение под дверью, которую я решительно ему не открывала. Было несколько неловко перед соседями, но они итак знали, что я теперь не замужем, и Колю куда-то ветром сдуло.
Звонила мне пару раз и моя, теперь уже бывшая, свекровь.
— Машенька, подумай хорошенько. Коля, конечно, неразумно поступил. Но у тебя-то есть голова на плечах. Потерпела бы немного, он бы свою Юлю забыл… — говорила Инна Викторовна, подпуская в голос слезу.
— А почему я должна что-то терпеть и ждать у моря погоды? Я итак год была запасным вариантом, больше не хочу. Хватит с меня. Наконец-то поняла, что если есть выбор между кем-то еще и мной, то меня выбирать не надо.
Примерно то же самое я сказала и Николаю, когда он в очередной раз пришел с пустыми и никому ненужными извинениями.
— Коля, это взвешенное решение. Я больше не хочу тебя ни видеть, ни слышать. Живи, как хочешь, а ко мне не приходи.
Именно это и стало теми словами, которые, наконец, достигли понимания Николая, что это конец. Я не прощу, не вернусь, я уже пошла дальше, и в этом «дальше» семьи нашей с Колей больше нет и не будет. Теперь у меня был Чапа. Смешной, лохматый, весело лающий Чапа, что вечерами лежал в ногах, посапывая теплым холмиком.
Именно мой маленький четвероногий друг стал поводом для знакомства с Егором. У Егора тоже было собака – маленькая болонка Буся. Наши собаки решили затеять игру, перепутались поводками, и нам, как хозяевам пришлось безобразников распутывать. Пока распутывали, разболтались. Гуляли теперь с щенками каждый вечер, и все больше испытывали друг к другу симпатию.
— А хотите завтра со мной поужинать в ресторане? — спросил Егор, обезоруживающе улыбнувшись.
На щеках у него выступили очаровательные ямочки, которыми я залюбовалась. Кивнула:
— С удовольствием!
