Итак, сначала ГАЗ-66 были отправлены в Афганистан в самом начале конфликта наравне с остальными грузовиками. Однако после первых боев стало ясно, что у них имеются некоторые недостатки, и эти препятствия исключили возможность их дальнейшего использования в афганской войне. Самой серьезной из всех проблем было то, что бензиновый двигатель «»шишиги»» просто пожирал топливо без всякой меры. В горных условиях и разреженном воздухе эти грузовики не могли преодолевать даже небольшие расстояния самостоятельно.
Приходилось призывать КамАЗы на помощь, чтобы они спасали своих менее удачливых товарищей. Однако это была не единственная причина списания «»шишиги»». Еще одной важной причиной было то, что вес ГАЗ-66 был невелик (3410 кг), и кабина находилась прямо над колесами, что делало водителя и пассажиров особенно уязвимыми при взрывах под машиной.
В отличие от него, в Урале моторный отсек находился позади, что позволяло амортизировать удары и давало водителю и пассажирам лучшие шансы на выживание. Вот в чем крылась основная причина отказа от использования ГАЗ-66.
В результате было принято решение заменить ГАЗ-66 на «»Садко»» ГАЗ-3308. Этот улучшенный вариант оснастили дизельным двигателем и передним капотом. ГАЗ-66 сумел продержаться на конвейере до 1999 года. Несмотря на неудачный опыт в Афганистане, эти грузовики до сих пор можно встретить в отдаленных уголках страны.
Возможно, для некоторых поселений они остаются незаменимыми средствами передвижения по просторам. Ведь прошло уже 20 лет со времени списания, но эта машина все еще находит свое применение и продолжает внушать уважение своей выдержкой и долговечностью.»
