Однако парочка грузчиков ее совсем не слушала.
— Мы делаем это для Ульяны Владимировны, — буркнул один из них.
— Чего, чего? – она непонимающе смотрела на мужчин, которые уже почти вынесли из ее дома кухонный гарнитур.
— Девушка, мы не знаем, как Вас зовут. Ключи нам дала Ульяна Владимировна. Она сказала, чтобы мебель мы забрали сейчас. Даже денег за работу уже заплатила, — постарался объяснить ей грузчик в джинсовой ветровке и синей кепке. – Мы ничего у Вас не взяли. Ульяна Владимировна ждет нас под окнами. Можете сами полюбопытствовать.
Катя двинулась к окну и ахнула в изумлении. На улице у грузовика стояла ее свекровь. Женщина беззаботно грызла семечки и плюхала их кожурой прямо на землю. Ульяна Владимировна не отличалась чистоплотностью. Это Катя заметила, когда они с Гришей приходили к ней в гости. Невестка не любила появляться у свекрови. После подобных посещений у нее в душе оставался неприятный осадок. Кате казалось, будто вокруг Ульяны Владимировны весь мир должен вращаться. Если свекровь звала их в гости или напрашивалась сама, Катя обычно находила оправдание: мол, заняты они постоянно работой. Откуда только сегодня у свекрови оказались ключи, девушка предположить не могла. Возможно, каким-то образом выманила связку ключей у Гриши и сделала себе дубликат.
Девушка отошла от окна и вздохнула. Придется менять замки в дверях, чтобы свекровь снова что-нибудь не утащила у них. Хотя этот кухонный гарнитур принадлежал ей по сути. Ульяна Владимировна сама его подарила молодым на свадьбу.
Из подъезда раздавался несильный грохот. Рабочие уже вынесли мебель и направились к машине, рядом с которой все так же свекровь грызла семечки, соря кожурой на асфальт. Девушка нахмурилась, бросив недобрый взгляд на нее. Вскоре Ульяна Владимировна двинулась к своему автомобилю и умчалась.
Кате до позднего вечера пришлось наводить порядок после непрошенных гостей. Когда в доме появился Гриша, молодая жена накинулась на него, громко недоумевая:
— Не понимаю, зачем ей понадобился наш кухонный гарнитур, который твоя мать сама же нам подарила? Интересно, в следующий раз она и диван заберет?
Григорий сморщился при виде опустошенной кухни.
— Вот беда-то…, — протянул он. – Хоть бы предупредила что ли…
— Я из-за нее провозилась здесь и ничего не приготовила к ужину! – продолжала браниться Катя, убрав в угол мешок с посудой. – Скажи, куда теперь это все деть?
— М-да… У маман точно крыша съехала.
— Или ее начала жаба душить, что сама себе такой гарнитур не купила! – Катя кинула в раковину мокрую тряпку. – Что от нее дальше ждать?
Супруги легли спать, а Катя все никак не могла уснуть, боясь, что свекровь в любой момент откроет двери своим ключом. Гриша так и не признался жене, давал он матери ключи или нет.
Немного повертевшись, девушка все-таки уснула.
… — Вы чего там делаете? – показав кулаком вверх, протараторил какой-то мужик. – Зачем со своего балкона кресло выкидываете? Если бы мне на голову оно прилетело? Я пожить еще хочу! Сейчас полицию вызову.
Он еще что-то кричал, а Катя незаметно проскользнула мимо него в подъезд. Едва она открыла двери, как тут же услышала скрип деревянной мебели по полу. Девушка заглянула в комнату, откуда раздавался звук, и замерла. Мать Гриши уже упаковала спальный гарнитур и куда-то звонила. Катя шагнула к ней, но… тут же проснулась в холодном поту.
Она посмотрела на мирно спящего Григория рядом и вздохнула. Неужели Ульяна Владимировна снова вернется, чтобы продолжить обирать своего же сына? Этот вопрос не дал уснуть Кате до самого утра. В разбитом состоянии она так и отправилась в тот день на работу.
Весь день она переживала о том, что происходит в квартире, однако, вернувшись, Катя увидела, что все вещи лежат по местам. Оставалось только куда-то деть то, что было вытащено с кухонной мебели. В первую очередь Катя вспомнила о том, что следует заменить замок в квартире, и позвонила рабочему. Тот прибыл быстро. Вскоре девушка облегчённо вздохнула, взяв из его рук новенькие ключи. Теперь никто не прошмыгнет сюда без их с Гришей ведома. Она поблагодарила ремонтника за труд и заплатила названную им сумму.
— Обращайтесь, если что! – сказал он и, попрощавшись, ушел.
Когда домой вернулся супруг, Катя заявила, что теперь в дверях стоят новые замки.
— Отлично! – пробубнил он и отправился ужинать. – Еще бы новые шкафы здесь поставить, а то надоело прямо по посуде ходить.
Перекусив, муж отправился смотреть футбольный матч, а Катя решила немного вздремнуть. Уж очень напряженными показались ей последние сутки.
Шло время. Супругам удалось купить с рук подержанный кухонный гарнитур. Пусть он выглядел не таким шикарным, как тот, зато теперь весь инвентарь был убран, а в кухне царили чистота и порядок.
Однажды в выходные дни, когда Катя и Гриша проводили время друг с другом, в двери кто-то постучал.
— Я открою, — промолвил мужчина и выскочил в прихожую. Через мгновение девушка услышала весьма знакомый и неприятный голос.
— Мама?! – удивленно смотрел на нее Григорий.
— А ты мне не рад? – ухмыльнулась Ульяна Владимировна.
— Ну почему же, очень даже… А куда ты отвезла наш кухонный гарнитур? – поинтересовался он.
Сняв с себя верхнюю одежду, мать обернулась.
— А я разве отчитываться обязана перед вами? Это моя мебель. Куда хочу, туда и отвожу, — пожала она плечами.
— Но это ведь наш свадебный подарок, не так ли? – продолжал Гриша.
— Хватит, — отрезала мать. – Я в гости пришла, а он меня отчитывает.
Она прошла на кухню и не смогла не съязвить:
— Вот так, кажется, будет лучше!
Кате не хотелось к ней выходить. Она сидела в комнате и просто слушала реплику свекрови.
— А где твоя жена? Она дома или ты один? – спросила та.
— Дома, — недовольным тоном пробубнил молодой человек, а потом поинтересовался:
— Ты ведь не просто так явилась к нам?
— Конечно, не просто так. Как ты заметил, я всегда появляюсь не просто так, — посмотрев на свое отражение в зеркале и поправив свою прическу, ответила она. – А мы чай пить будем или так и продолжим стоять? Хоть бы сесть мне предложил для начала.
— Да, сейчас, — произнес сын и крикнул, выглянув из прихожей в спальню:
— Кать, пойди сюда!
Она вышла.
— Там мама пришла. Приготовь ей что-нибудь к чаю. Я сейчас.
Катя нехотя вошла в кухню и свозь зубы поздоровалась с матерью мужа.
— Ты не рада меня видеть? – воскликнула свекровь. – Я думала, у нас нормальная, дружная семья.
В тот момент Катя еле сдержалась, чтобы не сказать в ответ ей что-нибудь дерзкое. Она молча заварила чай непрошенной гостье и отвернулась к окну. Как же не хотелось ей сейчас портить свое настроение общением с женщиной, которая казалась хуже горькой редьки.
— Ладно, расскажу, куда дела гарнитур, — хихикнула свекровь. Катя повернула к ней голову и приготовилась внимательно слушать. Однако невестка так и не узнала правду, потому что в тот момент Ульяне Владимировне кто-то позвонил на телефон. Пока она говорила, Катя заметила ее взгляд, устремленный на связку ключей, валявшихся на полке их нового гарнитура. Катя взяла в руки ключи, и свекровь тут же изменилась в лице. Теперь девушка понимала, каким образом Ульяне Владимировне удалось сделать дубликат прошлых ключей. И, если свекровь так заинтересованно пялилась на них сейчас, значит, повторение вывоза мебели неизбежно. Ведь диван, находившийся в гостиной, тоже подарила мать Гриши.
— Ну ладно! Я поехала! – кинула она сыну с невесткой на прощание. Спустя минуту матери и след простыл. Она куда-то торопилась, что забыла договорить Кате про исчезнувший гарнитур.
— Вечно, когда она здесь появляется, у меня остается неприятный осадок в душе, — пожаловалась мужу молодая супруга. – Будто кто-то грязью меня облил. Еще и на ключи так смотрела! Так смотрела! Хорошо, хоть я успела их перепрятать от нее. Не дай Бог, она снова здесь появится. Я за себя не ручаюсь!
— Думаю, без ключей у нее вряд ли что-то получится, — хмыкнул Гриша.
Ночью Кате почему-то не спалось. Она всегда теряла сон, когда в гости приходила мама ее мужа. Еле в себя пришла после случая с гарнитуром, а тут свекровь снова решила показать себя во всей красе. Неожиданно девушке почудился странный звук из прихожей. Она тихо встала с кровати и на цыпочках прошла туда. Катя прислушалась и тут же отпрянула от двери. Кто-то с другой стороны пытался вставить свой ключ, но у него ничего не получалось. Катя метнулась в спальню и начала будить Гришу:
— Скорее проснись! Там кто-то хотел дверной замок взломать!
Муж зевнул и протер глаза.
— Правда? – напрягся он. – Это мне не снится?
— Ничего тебе не снится! Ну встань же и посмотри сам!
Мужчина потянулся и нехотя поднялся с кровати.
— Кто там? – задал он вопрос, остановившись у двери. – Чего вам надо?
Однако ему никто не отвечал. Гриша отпер двери и открыл их.
— Никого, — закрыв их назад, сообщил он жене. – Я даже вышел на площадку. Там пусто.
— Но я собственными глазами видела, как замок поворачивался. Кто-то же должен был его открывать? – она ошарашенно смотрела на ничего непонимающего мужа.
— Ладно, пошли спать! – заявил он и скрылся в спальне.
Получив сегодня долгожданную премию, Катя радостно засобиралась домой. Она очень хотела удивить вечером супруга вкусным ужином, а еще мечтала по дороге забежать в какой-нибудь бутик, чтобы прикупить обновки. Все-таки лето приближалось, а у нее даже обуви легкой не было.
Продавец обувного магазина завернул в красивую коробку покупку, и Катя отправилась дальше. По пути она забежала за продуктами. Скоро она встанет у плиты и приготовит их любимое с мужем блюдо: вкуснейший суп с креветками и запеканку с сыром и курицей. Размечтавшись об ужине с любимым, она заулыбалась. Прохожие тоже улыбнулись в ответ девушке.
Они с Гришей не так часто ужинали вместе. Чаще всего супруг заходил в кафе или приносил оттуда готовые блюда. Иногда и вовсе ложился спать уставшим, а среди ночи бежал на кухню в поисках съестного. Сегодня Гриша пообещал вернуться пораньше.
Повернув ключ в дверном замке, Катя нахмурилась. Отмахнув плохие мысли, девушка перешагнула порог своей квартиры и замерла. Кто-то здесь явно похозяйничал в отсутствие хозяев. Она прошла в гостиную и наткнулась на пустоту в углу комнаты. Подаренный Ульяной Владимировной диван исчез…
— Не понимаю, зачем ей это все? – недоуменно кричал Григорий, ходя туда-сюда по комнате. – Ну сказала бы, что нужен диван.
Катя продолжала осматривать шкафы. Ей не очень хотелось бы столкнуться с пропажей ценных вещей. Но все было на месте, кроме злосчастного дивана.
— И что она утянет в следующий раз? – повернувшись к мужу, задала она вопрос.
Гриша остановился среди гостиной и проговорил:
— Я не знаю. Вроде, больше она нам ничего не дарила…
— Ты уверен?
— Ну да.
— Как она тогда двери открыла? Замок взломала?
— Может, ключ подобрала. Их у нее много.
— Но подобрать ключ очень сложно! Скорее всего, наняла какого-нибудь взломщика.
Супруги непонимающе смотрели друг на друга. Совместный ужин и планы на вечер были окончательно и безнадежно испорчены. Гриша ругал себя, что принял те свадебные подарки, а Катя останавливала его.
— Мы ведь не знали, что подарки окажутся временными, — говорила она мужу, пытаясь его успокоить.
— Нужно хороший замок на двери поставить и соседей предупредить. Небось, они все видели. Квартира-то ее. Кому какое дело, что понадобилось здесь моей матери. Взломать замок – для нее раз плюнуть. Наняла взломщика, и все делов.
С грустными мыслями супруги легли спать. Перед этим Григорий пытался дозвониться маме, но та выключила телефон, будто специально. Сыну была непонятна ее позиция. С тех пор, как Гриша женился, мать его начала игнорировать. Его жена пришлась ей не по вкусу. Может, молодой человек теперь стал слишком занят для матери, вот и придумала себе Бог знает, что…
Прошел месяц. Супруги купили в гостиную новый диван. Пусть он был не таким роскошным, как прошлый, зато свой, и никто не посмеет его отсюда утащить. Ульяна Владимировна не давала о себе ничего знать. Молодые решили, что наконец мать оставила их, и занялись своими делами. В их планах было поехать куда-нибудь в отпуск в этом году.
Тем вечером Катя уже складывала чемоданы. Билеты на курорт лежали на полочке рядом с документами.
Они с Гришей едва успели поужинать, как прозвенел телефонный звонок.
— Степан Ильич?! – удивился муж, взглянув на экран своего мобильного. – Интересно, интересно… Он никогда мне не звонил. Сейчас отвечу.
После разговора с отчимом Гриша изменился в лице.
— Что случилось? – опешила Катя.
— Мама в больнице лежит.
— И что с ней?
— Сегодня увезли с инфарктом. Пока ничего не сообщали из больницы.
— Значит, сейчас мы поедем туда? – вздохнула жена.
— Выходит, что наши планы изменились, — протянул Григорий и ушел переодеться.
Они прождали у стационара около получаса. Позже доктор сообщил, что Ульяна Владимировна находится в коме, и неизвестно, выживет ли она.
Супруги вернулись домой. Григорий переживал о матери, а Катя успокаивала его, говоря, что мама пока не стара, чтобы уходить в мир иной.
Печальная новость пришла на следующий день. Ульяны Владимировны не стало. Вместо поездки на юг супруги отправились в службу ритуальных услуг.
Григорий и Степан Ильич сильно переживали. После похорон Катя не видела мужа целую неделю. Все это время он провел у отчима за рюмкой. Когда супруг появился дома, жена его еле узнала. Лицо молодого человека изменилось до неузнаваемости. Он выглядел опухшим и очень бледным.
Прошел месяц. Душевные раны постепенно затягивались. Супруги уже подумывали снова о курорте и листали каталоги с изображениями красивых мест. На работе им дали отпуска на несколько дней, так что можно было смело ехать отдыхать.
Наконец чемоданы были собраны, а билеты в теплое пейзажное место лежали в карманах. Катя и Гриша только-только оделись, чтобы выйти, как в двери кто-то позвонил.
Открыв двери, они увидели незнакомую женщину.
— Здравствуйте! – произнесла она, входя в квартиру. Не разуваясь, гостья прошла по комнатам.
— Вы кто? – в один голос спросили супруги. Они сильно удивились ее странному и наглому поведению.
— М-да… Неплохо, неплохо! – заявила она и, выйдя на площадку, приказала кому-то заносить ее вещи.
— Мадам, Вы не представились! Что Вам нужно? – Гриша ошарашенно смотрел на то, как в его квартиру врываются какие-то хамы. Когда они стали заносить в комнату его же гарнитур, подаренный мамой на свадьбу, мужчина и вовсе оторопел.
— Подождите. Я не понял. Это что такое? – вопил он, но люди продолжали молча заносить мебель.
— А вот и наш диванчик, — у Кати глаза округлялись все больше и больше.
— Вы решили вернуть наши вещи? – задал вопрос Григорий той женщине.
— Что за вздор? Это мои вещи! – громко воскликнула она. – А вот свои вам придется отсюда поскорее убрать.
— Это как?! – Григорий побледнел еще больше.
Тут незнакомка вытащила какую-то папку из своей сумки. Взяв оттуда бумагу, она протянула ее молодому человеку. Гриша и Катя в ужасе прочитали завещание, составленное Ульяной Владимировной. Все имущество она оставляет ей, Валентине Алексеевне Петровой.
— Это еще почему? – супруги переглянулись друг с другом.
— Потому что, милые, теперь я владелица. Прошу покинуть мою жилплощадь сию же минуту, — заявила им гостья.
Кате и Грише пришлось отправиться в нотариальную контору, чтобы убедиться в истинности слов Валентины. Нотариус сообщил, что мать и вправду оставила имущество той женщине.
— А как же мы? Кто она такая? – негодовал Гриша.
Сдав билеты, молодые направились к Степану Ильичу, чтобы во всем разобраться. Мужчина, узнав о сложившихся обстоятельствах невестки и пасынка, признался, что Ульяна хранила много лет странное письмо. Из распечатанного конверта всем стала ясна причина завещания матери.
«Дорогая моя Валечка! Очень сожалею о прошлом. Прости меня, пожалуйста, и не злись, подруга. Каждый в своей жизни совершает ошибки, и я — не исключение из правил. Когда-нибудь ты поймешь это. Я не любила твоего Ваню. Не знаю, что на меня нашло, и я повелась на его ухаживания. Может, мне просто негде было жить, а у него собственная квартира в центре города. В то время мне надо было учиться. Жаль, что Степа оказался женат, и мне пришлось «повесить» его сына на твоего Ванечку. Я долго не решалась сказать сыну правду обо всем. Боялась, не поймет. Думаю, Степан не оставит родного сына с его женой, а ты живи в квартире своего Ванечки, пользуйся его мебелью. Знаю, с моим заболеванием долго не живут, и когда-нибудь меня не станет. Завещаю все имущество, принадлежавшее ранее Ване, тебе, Валюш. Пишу это письмо и плачу, представив лица моих родных, узнавших эту потрясающую новость. Не обижайтесь на меня, дорогие и ты, моя Валечка. Ульяна».
Катя вытащила из сумки носовой платок. Слезы, не переставая, лились по ее щекам. Гриша и Степан смотрели друг на друга, словно только что встретились.
— Как она могла скрывать от меня такую правду?! – недоумевал Степа, скривив гримасу.
— Я-то думал, что я – Иванович, а, оказывается, все иначе, — вздохнул Григорий.
Все же, чтобы до конца убедиться в действительности сказанного в письме Ульяны, семья отправилась в лабораторию для сдачи анализов ДНК.
— Может, пока готовится результат, сгоняем на юг? – предложил жене Гриша, и она согласилась:
— Хоть там забудем про этот бред!
Вернувшись с курорта, Григорий в изумлении узнал, что он вовсе не Иванович, а Степанович.
Все собственные вещи супруги забрали с квартиры, принадлежавшей теперь Валентине, и перевезли их в квартиру Степана.
— Пап, мы временно у тебя поселимся, а позже я возьму ипотеку, — заверил отца Гриша. Тот обнял сына за плечи и произнес:
— Зачем вам это бремя – ипотека? Сынок, живите у меня. Квартира – четырехкомнатная. Моя дочь все равно давно уехала к мужу. Пусть в этом жилье будет звучать детский смех, ведь я так мечтаю понянчить маленьких внуков. Дети от дочки уже выросли и не так часто навещают меня.
Катя и Гриша переглянулись.
— А я хотела позже сказать это, — замялась Катя. – Я беременна.
Степан всплеснул радостно руками, а Гриша прижал к себе жену и улыбнулся:
— Ну наконец-то!
