Она тоже долго одна не была. Миловидная, с хорошим характером, встретила мужчину. Павел изо всех сил старался окружить ее заботой. Но одно но: Тоня не любила его.

Ей все так же снился бывший муж, как будто не отпускал ее. Во снах он не выглядел счастливым: и глаза грустные, и руки нежные, которые он протягивал к ней, но дотянуться не мог. Она боролась с собой, отгоняла мысли о Якове. Очень хотела поменять свою жизнь.

Зимой Тоня сильно заболела. Как-то вечером она была у Павла, сготовила ужин, прибралась, и тут почувствовала недомогание. А к ночи температура подскочила. Мужчина вызвал «скорую» и оставил Тоню у себя.

Вот только наутро был хмур и задумчив. Ей ничего не сказал, ухаживал за больной сам. А когда она наконец поправилась, признался:

— В ту ночь я почти не отходил от тебя. Ты бредила и звала его. За руки меня хватала, называла Яшенькой и просила не оставлять. Все еще любишь его?

Тоня не стала оправдываться и обманывать хорошего человека:

— Да. Люблю. Я, наверное, однолюб. Тяжело мне, Паша. Не могу я строить отношения без любви.

И ушла навсегда. Он не перечил. А вскоре Антонина узнала, что у Якова родился долгожданный сын! Это был еще один удар. Чувствовалась душевная боль, потеря казалась окончательной и невосполнимой.

Три года она прожила, как в тумане. Иногда ее навещали родители Якова, как и обещали. Поддерживали морально. На них она зла не держала, как и на бывшего мужа.

Как-то раз встретила его с сынишкой в парке. Но не подошла, а он ее не заметил. И снова слезы, не проходящая любовь и обида на судьбу.

Но наконец она начала немного приходить в себя. Главное, что он счастлив. Родители говорили, что у него хорошая жена, заботливая. Но к ним относится с прохладцей. А внука Эдика они очень любят. Просили не держать зла.

— Да я и не держу, что вы. Он меня не обманывал никогда. Любил по-своему. А на разводе я сама настояла.

В ее день рождения неожиданно позвонил Яков, просто, по-дружески. Поздравил, расспросил о жизни, пожелал счастья. И Тоня решила, что это родители его надоумили. Хотя этот звонок снова вывел ее из равновесия. Лучше уж совсем не общаться.

Прошел еще год и случилось несчастье: заболела Ольга, жена Якова. Мария Михайловна позвонила ей как-то и сказала, что надежды нет. Плакала, сына и внука жалела. А Антонина места себе не находила. Переживала за него.

Спасти бедную женщину не удалось. На кладбище Антонина стояла позади всех. Зачем приехала, и сама не знает. Просто не могла остаться в стороне. Вскоре к ней подошла бывшая свекровь, обняла за плечи и проговорила тихо:

— Спасибо тебе, дочка. Нет в тебе ни зла, ни злорадства.

А Яков так и не заметил ее. Он перезвонил через несколько месяцев. Был немногословен, попросился в гости. Тоня не отказала, пусть придет, тяжело ему, наверное.

Как же он изменился! Осунулся, постарел в свои молодые годы. Горе не красит. Они сидели за накрытым столом и разговаривали о жизни.

— Почему замуж не выходишь? – спросил он, на что Тоня ответила просто:

— Тебя люблю. А другой мне не нужен, — и Яков заплакал.

Это было и странно, и трогательно. Никогда она не видела его слез до этого!

— Пойдем к родителям, там Эдик, мне нужно забрать его. А потом прогуляемся, если ты не против.

Мальчик был хороший, славненький. Только замкнутый очень. Ну это и понятно. Потерять мать в таком возрасте – это страшное испытание для ребенка. Антонина старалась держаться нейтрально, не приставала к малышу, а он поглядывал на нее с любопытством.

Их встречи постепенно стали регулярными, почти каждый выходной. Без обязательств и обещаний, они просто скрашивали свое одиночество.

Но как-то раз ей позвонила Мария Михайловна и сказала, что Яков намерен просить Тоню вернуться к нему. Просто пока не решается. Тяжело ему, год прошел, сам в тоске, и ребенок страдает.

Антонина тут же перезвонила бывшему мужу и сказала, что согласна. Нет для нее никого дороже и не будет. Они снова стали жить вместе. Было нелегко. Яков был холоден и неразговорчив. А ей нужно было учиться любить чужого ребенка.

И только когда на ее очередной день рождения маленький Эдик подарил ей свой рисунок, где они стоят под солнышком втроем, а над ней детской рукой написано «мама», Тоня расплакалась. Она обняла малыша и сказала:

— Твоя мамочка смотрит на тебя сверху и радуется, что ты такой у нее хороший. И я тебя тоже люблю. Ты теперь мой сыночек.

Живут они дружно. Яков оттаял, принял ее любовь, и сам стал прежним, ласковым и заботливым. И Антонина наконец была счастлива. Вернула себе все то, о чем мечтала долгие годы в одиночестве.

Верующей она не была, но все же иногда заходила в церковь и ставила свечку за упокой души той женщины, которая ушла из этого мира, но подарила ей и любимого сына, и любящего мужа.