— Да хоть куда ты их сели, только не ко мне! — выкрикнула Маша, резко захлопывая крышку ноутбука.

Через минуту зазвонил телефон и на экране высветилось «Мама».

— Ну ты же не отстанешь, да? – глядя на мобильный спросила у телефона девушка.

— Але!

В трубке повисло напряженное молчание. Мать тяжело вздохнула:

— Маш, там по интернету связь прервалась, так что вот перезваниваю. Я вообще-то надеялась, что ты повзрослела и поумнела за эти годы. Неужели так трудно проявить гостеприимство к родной тете и твоей двоюродной сестре?

— Моей двоюродной сестре? — Маша рассмеялась. — Более жадной, завистливой и злобной девушки я не встречала!

— Это ты о чем?

— А это я мама все о том же! Велосипед мой кто приватизировал в наглую, не помнишь?

— Господи, кто про что, а ты все про велосипед. Столько лет уже прошло, а ты все забыть не можешь. Ну не стыдно?

— Мне? Это мне, мам, стыдно должно быть?

Маша вспомнила тот эпизод. Ее детство пришлось на девяностые. Шиковать было не за что, выжить бы. Денег на еду-то не всегда хватало, папа работал на заводе, а мама на почте. Но девочка мечтала о велосипеде.

Она писала письма деду Морозу, Санта-Клаусу, Йолла Пуукену и всем, кто как-то мог повлиять на ее мечту. Но никто из этой сомнительной компашки Маше не ответил и велосипед не подарил. Зато дарили спортивный костюм на физкультуру на вырост, лыжи, очень похожие на те, что стояли у соседей на балконе и зайца, которого потрепала жизнь, но он держался…

Ждать она перестала. Про велосипед, конечно, не забыла, но уже особо и не надеялась получить его в подарок.

Маша закончила 3 класс на отлично. Вернувшись домой из школы она обнаружила, что папа дома и очень волнуется почему-то.

— Дочь. Там это…Ну мусор чего ты не забрала утром. Иди вынеси, воняет же – растерянно указал он головой на балкон.

Девочка зашла за пакетом и вдруг громко вскрикнула:

— Папка!

На балконе стоял новенький велосипед, с маленьким бантиком. Ее счастью не было предела – она и по квартире рассекала, и по улице, слезая с него, только когда надо было ложиться спать.

К бабушке с дедушкой Маша поехала тоже с велосипедом – а как иначе? Гоняла по улицам, с горок, на поле. В конце лета велосипед было решено оставить в деревне – чего тащить обратно в город? Тут и взять его некому, а на следующее лето все равно же пригодится.

— Де-е-ед! А где велик? – первым делом Маша забежала в сарай, приехав через год. – Ты его переставил что ли?

— Да как же переставил, у Ленки он – задумчиво почесал седую бороду дед. – Тебе чего, мамка-то не сказала? Они приезжали той осенью, дак Ленка и туда на нем, и сюда. Ну вот и отдали.

— Как это отдали? – на глазах задрожали слезы, которые огромными каплями срывались вниз. – Это же мне папа… Это же мой велик?

— А нечего для сестры жалеть, ишь какая! – влезла в разговор бабушка Клава. Вы посмотрите на нее какая жадоба!

— Жадоба! Да! — выкрикнула Маша и разревелась. – И никакая она мне не сестра, я ее даже не видела никогда, они к нам не приезжали, живут себе в другой стране, я почему должна ей свое отдавать? – всхлипывала Маша.

Дед смотрел на происходящее молча.

— Потому что вы родные! Нельзя жадничать, надо делиться! Говорила я твоей матери, чтобы она тебе брата родила или сестру, а то вон какая выросла эгоистка, родной сестре железяку пожалела! Тьфу! – плюнула под ноги баба Клава и вышла из комнаты.

Следующим летом Машу снова отправили к дедушке с бабушкой и там она впервые увиделась с Леной, которая гостила у них же. С гордым видом та рассекала на велосипеде туда-сюда и ни разу не дала Маше прокатиться.

— Этой мой велосипед, а не твой, мне подарили, так что я тебе кататься запрещаю! – верещала капризная Лена.

— Да уж, конечно, ей прямо подарили…

Все лето они провели в контрах – Лена толкала Машу в лужу, сваливала на нее разбитые стекла, в которые сама попадала мячом, клеила жвачку в волосы…

Но никто и никогда не верил Маше, что Лена на такое способна – «нельзя обижаться на сестренку, вы родные», «Маша, уступи Лене, она же младше», «она это случайно сделала, сама не понимая, да, Леночка?» — а Леночка нагло кивала и ехидно скалилась…

— Мам, я никакую родню селить к себе не буду – строго отрезала Маша, вернувшись в реальность из воспоминаний. — Я не хочу видеть этих людей у себя дома. Пусть снимают себе гостиницу или апартаменты, мне эти родственники даром не нужны. У меня свое жилье, а не проходной двор!

— Ну, хватит упрямиться, Машенька! — начала снова убеждать ее мать. — Твоя тетя приезжает издалека, ей нужно где-то остановиться. Вы с Ленкой были совсем детьми в последний раз, когда виделись. Сейчас вы уже взрослые люди, наверняка все обиды позабыли.

— Да ты что, мам? — Маша громко рассмеялась. — Я скорее забуду свой день рождения, чем тот кошмар! Если ты забыла, так я освежу: вся моя одежда была изрисована фломастерами, игрушки сломаны, а велосипед…

— Господи, ты опять про этот велосипед! — вздохнула мать. — Вы тогда были совсем малышками.

— Малышками? — переспросила Маша. — Мне уже 11 было, а Лене 8! По-моему, вполне осознанный возраст.

— Ладно, ладно, не заводись, — перешла на примирительный тон мать. – Есть ручка под рукой? Запиши — их поезд прибывает в Питер двадцатого числа, в 16:35 на Московский вокзал.

— Стоп, стоп, — попыталась остановить мать Маша. — То есть ты хочешь, чтобы я их встретила? Извини, конечно, но у меня работа!

— Ну работа подвинется! Возьми отгул или отпросись у начальника хотя бы на денек, раз уж такой случай!

— Какой еще случай? Я что, замуж выхожу или крестить своего ребенка буду?

— Важный случай, Мария! Они специально ради тебя приезжают!

— Ради меня не надо, обойдусь уж как-нибудь!

— Так, я все сказала, — строго произнесла мать. — Двадцатого, 16:35, Московский вокзал. Будь человеком, встреть их, покажи город, приюти. Ну все ж сестра твоя.

— Да пошла она… — начала было Маша, но мать уже бросила трубку.

Через неделю Маша ехала на рабочую встречу. Машину она оставила у работы, чтобы не попасть в пробку и едва успев выйти из метро на Невском, телефон в кармане зажужжал. Вытащив мобильный, она нахмурилась — номер был незнакомый.

— Алё? – громко ответила она, чтобы перекричать шум проспекта.

— Маша? Маша, это тетя Зина! — послышался голос в трубке. — Ты почему нас не встретила на вокзале? Мы целый час уже тут ходим ищем тебя, как ненормальные!

Маша закатила глаза и только попыталась что-то ответить, но тетя уже продолжила:

— Эти таксисты вконец обнаглели, дерут по две тыщи рублей за поездку, можешь представить? Ты скоро будешь? Давай-ка приезжай, да забери нас отсюда! Ленка вон уже вся измучилась, бедняжка.

— Тетя Зина, погодите-ка… — начала было Маша, но ее грубо перебили.

— Да что там погодить! Приезжай давай, мы тебя у памятника будем ждать — отчеканила тетя.

— Я не знаю предупредила вас мама или нет, но я никуда не поеду и встречать никого не буду, у меня куча дел — бросила трубку Маша.

Девушка застыла посреди тротуара, буравя взглядом экран телефона. Как же они ее достали! Но через минуту мобильный вновь ожил. Звонил уже другой номер.

— Алё — рявкнула Маша.

— Маша, что за безобразие? — возмутилась тетя Зина. — Ты слышишь меня или связь опять пропадает?

— Я прекрасно вас слышу! – холодно отрезала Маша. — И повторю еще раз — ехать я никуда не собираюсь!

— Как это не собираешься? — взвизгнула тетя. — Мы тут голодные, уставшие, с вещами, хотим домой, в душ и поесть!

— Ну так а кто вам мешает в гостиницу заселиться – там и покормят, и спать уложат, а могут еще и помыть, если со спа комплексом гостиницу возьмете – ехидно подколола ее Маша.

— Гостиница, скажешь тоже, ты цены-то видела? Обдерут как липку и не постыдятся!

— А на что вы рассчитывали, когда ехали в Питер в самый разгар сезона? – с нескрываемым раздражением ответила Маша. — Думали, весь город для вас на блюдечке подадут? На билеты-то хватило?

— Мы рассчитывали на нормальный прием! — возмутилась женщина. – Знаешь, как в народе говорят – дал Бог зайку, даст и лужайку. У нас ведь есть здесь кровиночка — ты! Уж по родственному-то ты должна нам помочь!

— Кровиночка? Да вы… — она уже хотела бросить трубку, но тетка опередила ее.

— Если не можешь приехать, хотя бы адрес скинь! Мы вызовем такси, так и быть, и приедем сами! А то связь тут ужасная, я опять тебя плохо слышу!

Маша зажмурилась и несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.

— Хорошо, тетя Зина, — как можно более вежливым тоном произнесла она. — Я сейчас пришлю вам адрес. Поезжайте туда, я предупрежу консьержа. А пока мне действительно некогда, извините!

Она отсоединилась и скинула тете смс с адресом, спрятав телефон в карман. Губы расплылись в ехидной усмешке.

— Предупрежу я, как же…Приезжайте, дорогие родственнички, приезжайте! Получите вы у меня «кровиночку»!

Этого вечера Маша ждала с особым нетерпением…

Ближе к семи Машин телефон начал разрываться от звонков, следовавших друг за другом.

— Нет, уж, вот теперь-то мы с вами поиграем в игру – ехидно смотрела на экран Маша и даже не собиралась отвечать.

Когда телефон стал уже практически перегреваться Маша решила ответить. Не успела она еще к уху поднести телефон, как оттуда донеслось:

— Мария! Я не поняла, а нас куда таксист завез? Это что такое? – начала как маленькую девочку отчитывать ее тетя. – Ты, наверно, адрес попутала? Тут никаких построек нет, только вот то ли церковь, то ли храм стоит, а никаких жилых домов-то и в помине нет. Мы устали тут круги наворачивать, Лена уже ноет и вообще есть хочет!

— Да нет, теть Зин, вы же сказали, что если вам Бог дал зайку, то даст и лужайку – ну так вот, получайте. Вы там посильнее постучитесь, настоятель там душевный, всех к себе пускает, кому переночевать негде! Ну, все, отдыхайте, счастливо! – Маша положила трубку и гордо плюхнулась в кресло ресторана, где они договорились встретиться с подругой вечером чтобы поужинать.

Она была невероятно собой горда, что смогла поставить наглых родственников на место.

Через пару минут предсказуемо запиликал телефон.

— А ну-ка потрудись мне все объяснить? – вместо приветствия начала мать.

— Ну, во-первых, и тебе привет, мам! А, во-вторых, что тебе объяснять? Приехали родственники, ты просила приютить и с жильем помочь, я помогла, в чем проблема? Могли бы спасибо сказать! – ерничала Маша.

— Перестань ехидничать! Тебе жалко родных на пару недель приютить?

— Жалко! – сухо ответила Маша. Будут обижаться – передай, что я буду только этому рада!

Тетя с сестрой ей больше не звонили, мама на время тоже исчезла с горизонта, а Маша была невероятно собой горда, что смогла так защитить свои границы и дать отпор наглой родне…

Возвращаясь после ужина с подругой у подъезда Маша столкнулась с соседкой Дарьей, которая шла гулять с собакой.

— О, Машуня, как твои родственнички? приехали? — улыбнулась Даша.

Девушки общались не так давно, но уже стали хорошими приятельницами.

— Да ну — махнула рукой Маша. — Представляешь, решили, что и жить будут у меня, и я им гидом должна быть, и кормить, и петь, и развлекать — расхохоталась девушка.

— А чего ты смеешься? Нифига себе тоже заявочки — удивилась Даша.

— Да, я их отправила в церковь жить, пусть заодно и грехи свои замолят. А ты как? С мамой Игоря познакомилась?

— Да я даже не знаю, что и сказать…Представляешь, вчера заехала домой за документами, а у меня в квартире незнакомая женщина ходит, да еще и в Юркином халате! Я вообще не знаю, что думать – расстроенно поделилась девушка.

— В халате твоего жениха? А он где?

— Он-то на работе, а вот откуда эта мадам взялась и откуда у нее ключи от нашей квартиры.