— Это, что, десятый час, а ты дрыхнешь без задних ног! – Услышала я голос свекрови у себя над головой. – Саша, между прочим давно проснулся, и я приготовила ему завтрак, хотя это должна была сделать ты.
— Что вы врываетесь в мою спальню, выйдите, пожалуйста, – ответила я спросонок. – Вообще-то у меня законный выходной и могу спать сколько хочу.
Свекровь опять, как обычно, пришла без предупреждения и принялась командовать и наводить свои порядки. Ничего нового!
Когда-то она была милой женщиной, говорила, что ее Сашеньке чрезвычайно повезло встретить такую умную и работящую женщину.
— Нравишься ты мне повторяла она. – Такую и надо моему оболтусу, да и мне помощница на старости лет, такую невестку и хотела.
Куда все девалось за годы нашего с ее сыном замужества. Из милой доброй женщины превратилась в монстра, которому все всегда все должны.
— Нет, это неслыханно, живет в моей квартире еще и хамит. – Возмущалась она уже выйдя на кухню.
Квартира, действительно, когда-то принадлежала ей и ее мужу, влиятельному человеку, очень известному в определенных кругах. Это позволяло ему иметь еще одну квартиру в центре, получше и по престижней, чем та, в которой мы с мужем жили. Оформив дарственную на сына, супруги переехали. Потом Саша встретил меня и, через какое-то время мы стали жить здесь вместе.
Я тоже имела небольшую двушку, доставшуюся мне от родителей. После их трагической гибели, я долго не могла оправиться и жить в родительском доме, где все о них напоминало. Поэтому Саша и предложил мне пожить у него.
Скоро мы узаконили наши отношения. Вскоре после этого радостного события, внезапно умер отец Саши, и Валентина Петровна, моя свекровь осталась одна в большой пустой квартире. Тогда-то и изменилось ее отношение ко мне, да и вообще характер у нее стал скверный.
Теперь она решила, что мы с мужем должны ее жалеть, поддерживать, а главное содержать, хотя женщина она была не бедная. Вот это мне было совсем непонятно, иметь приличное наследство и тянуть деньги с сына.
Я поделилась своими сомнениями с Сашей. Он объяснил, что его покойный отец оставил им с матерью только недвижимость, а все денежное состояние – дочери от первого брака, о существовании которой я не знала.
— С тех пор мать переменилась, – сказал муж. – Ну, ты сама все видишь.
— Я все понимаю, – сказала я. – Но при чем тут мы? Поговори с ней. Хватит уже тянуть с нас деньги. Я понимаю там, с лекарствами помочь, но твоя мама, слава богу, не болеет.
Я знала, о чем говорила. Валентина Петровна всегда хотела все лучшее и дорогое: будь то одежда, косметика или продукты. Да и выглядела она для своих лет очень даже неплохо, причесочка, макияж – все из дорогих салонов красоты. Продукты тоже требовала самые лучшие и дорогие не из сетевых магазинов, все самое свежее с рынка. И оплачивал это всю прелесть, естественно, Саша. Его мать считала это чем само собой разумеющимся.
Однажды она выдала в разговоре со мной, что неплохо бы ей сделать пластику, убрать лишние морщины, подтянуть лицо.
— Где ж нам взять таких денег? – поинтересовалась я. – Это вам не макияж навести. Для этого операция требуется. Да и зачем выбрасывать деньги на ветер, вы замечательно выглядите.
— Как где! – без тени смущения ответила Валентина Петровна. – Возьмите кредит. И вообще работать надо больше. Я в свое время и на двух работах, бывало, работала, и ничего. – Сказала свекровь, всю жизнь просидевшая на иждивении своего известного мужа. Хоть бы не лгала так откровенно.
Я усмехнулась.
— Вообще, милочка, я бы на твоем месте не свекровь обсуждала, а за домом следила бы получше. А ты спишь до полудня. Вон пыль везде.
Это было обидно и несправедливо. Я, как могла, содержала дом в порядке, да и готовить успевала, хотя работала не меньше мужа. Иногда приходилось и сверхурочные брать, но свои обязанности я никогда не забывала и не игнорировала.
Самое обидное было то, что Саша ничего не предпринимал, чтобы урезонить мать. Он с ней всегда соглашался, давал ей деньги, лишь бы она не поднимала скандал. Хорошо я вовремя вмешалась и не позволила ему взять кредит для маминой пластики. За что на меня тут был вылит ушат грязи на предмет, что я сама, мол не слежу за собой и другим, то есть ей, не позволяю.
Так продолжалось из раза в раз, когда она нас таким образом навещала. Но в один прекрасный день я пришла с работы и, обнаружив свекровь в нашей квартире, уже мысленно приказав себе не вступать в перепалки, услышала, как муж сказал ей, что раз такое дело, пусть поживет немного с нами.
— Маме пусто и одиноко, в своей квартире. – Объяснил он мне. – Пусть немного поживет у нас.
Опять мой муж проявил свой слабый характер, не смог отказать любимой мамочке в очередной раз. Но на этот раз, к моему удивлению, свекровь была на редкость спокойна и доброжелательна. Я очень давно не видела ее такой любезной в общении со мной. Да и по дому взялась помогать довольно охотно.
— Я все вижу, Леночка, все понимаю, как вы устаете. А ведь надо и приготовить, и убраться. – Лебезила Валентина Петровна. – Вот и решила немного разгрузить вас, помочь. Да и одной мне там пусто и одиноко. Думаю, поживу пока с детьми. Вы же меня не выгоните.
— Еще бы любимый Сашенька вас выгонит, – подумала я. Однако вслух ничего не сказала.
Мне было непонятно, отчего такие перемены. Было ясно, что все это неспроста, что-то она хочет, чего-то добивается, а вот чего. Я поделилась своими сомнениями с Сашей. Он только пожал плечами. Сказал, что сам ничего не понимает.
— Может и в самом деле одумалась, – предположил муж. – Даже денег не просит в этот раз. Да и мысли о пластике, абсолютно абсурдные, больше не высказывает.
Саша, как всегда, в своем репертуаре. Все видит в розовом цвете. Неужели он настолько не знает свою мать. Что она просто так никогда ничего не делает, значит ей что-то все-таки нужно. Муж ответил, что я, наоборот, привыкла все драматизировать.
Прошло два дня. Вечером Саша пришел раздраженный и сообщил, что у них на работе прошло сокращение. Уволили почти половину работников, в том числе и его.
— Я думал, что обойдется, что меня не коснется, – сказал он. – Но, коснулось. Теперь я безработный. Что делать, ума не приложу.
— Как что, работу искать! – отозвалась я. Ты не инвалид, не старый, найдешь что-нибудь.
— Работу с такой зарплатой найти проблематично, – возразил муж. – Что теперь маме скажу?
— Ничего. – Меня уже начал раздражать его плаксивый тон. – Начнешь с начала. А маме твоей только на пользу пойдет посидеть на голодном пайке.
— Ах. Вот, значит, что! – Свекровь неслышно вошла и подслушала наш разговор. Значит, предлагаешь выселить меня и прекратить всякую помощь.
— Ну, ничем не могу помочь. – Я попыталась прекратить этот бессмысленный разговор. – Тебе, Саша, пора как раз проявить свой мужской характер, найти правильное решение. Не ты первый, но живут же как-то люди, выпутываются из ситуации. Я думаю выпутаешься и ты. Главное, сопли не распускать.
— Да, это все правильно. — Валентина Петровна неожиданно согласилась со мной. – Но и ты помоги немного. На то мы и семья.
— Не понимаю, чем я могу помочь в данной ситуации? – Я не могла понять, к чему клонит свекровь. – Что, мне заняться поисками работы для мужа?
— Видишь ли. – Продолжала Валентина. — У тебя же наследство есть, квартира двухкомнатная?
Вот, оказывается, в чем дело! Наследство мое не дает им покоя! Не напрасно, я думала, что не просто так свекровь любезничала со мной последнее время. А она, тем временем продолжала:
— Ты могла бы ее продать, а деньги внести в семью. Ведь семья сейчас переживает трудные времена, а ты одна реально можешь помочь. Ну, подумай сама, зачем она тебе?
— То есть, подарить квартиру Вам, дорогая Валентина Петровна. – Заключила я за нее. – А скажите, каким образом это касается Вас и Вашей семьи? Это мое наследство, и я сама буду решать, как его использовать. А как насчет памяти о родителях? Ничего, что я там выросла, пошла в школу, с ней связаны самые светлые воспоминания моей жизни. Или Вам эти понятия не знакомы? Впрочем, кому я все это говорю. Я уже приняла решение, Валентина Петровна.
Я все решила и пошла в свою комнату собирать вещи. Чаша терпения была переполнена. Я была ошарашена такой неслыханной наглостью. Больше мне ничего не хотелось от этой семьи. Вошла свекровь, начала упрекать меня, что я неблагодарная, в тяжелый момент бросаю их с сыночком. Сыночек даже сам не попытался остановить меня, хоть это было и бесполезно, но все-таки.
— Чем платить за две квартиры, да и вообще, как жить? – Дальше причитала Валентина Петровна.
— Как-нибудь. – Просто сказала я. – Вашему сыну пора становиться мужиком. Ну или Вы решите за него эту проблему, не знаю, теперь мне абсолютно все равно. Что не успела забрать, заеду позже, на развод подам сама. Желаю счастья. – И вышла из квартиры.
Придя домой, я почувствовала невероятное облегчение. Наконец этот кошмар закончился, и я вздохнула свободно. Мне даже показалось, что родители с фотографии на стене кивнули в знак одобрения. Боже мой, я терпела целых четыре года! Четыре года я надеялась, что муж одумается и выйдет, наконец из-под влияния матери. Увы, не дождалась.
Прошло несколько дней. Муж не звонил и не приходил. Зато свекровь два раза приходила и пыталась меня вернуть. Саша даже теперь не нашел ни мужества, ни сил попытаться вернуть меня обратно. Бесхребетником был, таким и остался. Впрочем, это меня уже не касается.
На работе моя коллега и подруга Света одобрила мое решение, удивлялась, как я не сделала этого раньше.
— Видно же было сразу, что за семейка. – Щебетала она. – Что собираешься дальше делать?
— Не знаю. – Ответила я. – Может отпуск возьму, поеду отдохнуть куда-нибудь на море. Или в круиз. Сейчас популярны круизы по Волге. В общем, что-нибудь придумаю, я теперь девушка свободная.
— Вот это правильно. – Сказала Света. – Эх жаль, я недавно была уже в отпуске, только вернулась, то бы составила компанию. Ничего. Отдохнешь и одна. Тебе надо забыть этот кошмар.
Еще раз и, я надеюсь последний, приходила Валентина Петровна. От былой самоуверенной женщины не осталось и следа. Исчезли прическа и макияж. Теперь эта была обычная пенсионерка, каких тысячи в нашей стране. Сказала, что Сашенька совсем поник. Переехал к матери, а квартиру сдает. Это вместо того, чтобы собрать волю в кулак, найти работу. Да и ей тяжело на крохотную пенсию, денег ни на что не хватает. Просила дать хотя бы взаймы.
Я посоветовала продать ее вторую шикарную квартиру и купить поскромнее, меньшей площади и не такую дорогую. Больше ничего я ей сказать не могла, и она ушла, теперь уже, надеюсь навсегда. Почему-то мне совсем не жаль ни ее ни ее сына, за все они получили сполна.
На работе меня ждал отказ начальника в отпуске. Нужно было закончить проект, над которым мы работали вместе со Светой и нашим коллегой Максимом. Делать нечего, работа есть работа, и мы с энтузиазмом взялись за дело. Меня дома никто не ждал, Максима, как выяснилось, кроме старенькой мамы, тоже. У Светы был все понимающий муж, который сам частенько брал сверхурочные. Такова жизнь, все хотят заработать. Мы тоже попросили сверхурочные, начальник был не против, и скоро нам удалось завершить работу даже раньше назначенного срока. Частенько меня провожал с работы Максим, выяснилось, что жил он недалеко от моего дома, в такой же двушке, как и я.
Наконец, настал тот день, когда я взошла на теплоход, увозивший меня в долгожданное путешествие. И не могла я даже предполагать, что вместе со мной отправился в это путешествие и Максим – мой коллега по работе. Потом он мне признался, что буквально выхватил путевку из рук сомневающегося клиента, чтобы отправится вместе со мной. Как он еле уговорил нашего начальника, отпустить и его, поскольку у нас не приветствовалось отпускать двух человек сразу, отдел был небольшой. Но у него все получилось.
Вечером, когда я стояла на палубе и любовалась волжским закатом, он подошел ко мне. О, это был приятный сюрприз для меня. Всегда лучше путешествовать не одной, а, встретив знакомого человека. Сама же ему рассказала о своих планах на отпуск, в один из вечеров, когда мы возвращались с работы.
Это было великолепное путешествие! Максим оказался интересным собеседником и очень эрудированным человеком. Он очень много знал о городах, которые мы проплывали. Мне было очень комфортно с ним, хоть он и был значительно старше меня. Он рассказал, что дважды был женат.
Первый студенческий брак был ошибкой и распался буквально через несколько месяцев. А вторая жена ушла от него к лучшему другу. Есть у него и дочь, которая живет вместе с мамой и отчимом в другой стране. Мне тоже было что рассказать, и я сама, не зная почему, рассказала ему о всех своих злоключениях с мужем и свекровью.
От него буквально сквозило надежностью и уверенностью в себе, чего я давно не замечала в мужчинах. С ним я чувствовала себя защищенной. Однако, близко я Максима не подпускала, он тоже все понимал и не форсировал события. Чувство такта тоже ценное качество в мужчине, и он им обладал.
Лишь в последний день, когда нам уже надо было прибывать в порт отправления, Максим признался, что давно я ему нравлюсь, что всегда хотел бы быть рядом.
— Но я все понимаю, Леночка, — сказал он. — Вероятно, ты не готова к новым отношениям, это естественно и вполне понятно. Поэтому я готов ждать сколько понадобится. Помни, что бы ни случилось, я всегда рядом, всегда готов прийти на помощь.
— Спасибо тебе, Максим, – ответила я. – За чудесное, неповторимое путешествие, за великолепный отпуск. Я догадываюсь, что не просто так, ты отправился со мной, и, признаюсь, мне было очень приятно. Правда. Давай не будем торопиться. Ты верно заметил, я не готова еще к новым отношениям. Мне нужно еще немного времени.
Мы простились и оставшуюся часть отпуска не видели друг друга и не перезванивались. А когда встретились на работе, поняли, время пришло!
