Дмитрий никогда раньше не был так доволен своей покупкой. Просторный дом с шестью комнатами, баней и гаражом — что могло быть лучше? А ещё там был чердак, который при желании можно было обустроить под дополнительную комнату. Настоящая мечта! И продавец дома произвёл на Дмитрия приятное впечатление.
Павел сразу объяснил, что жил здесь совсем недолго.
— Покупал его для дачи, но бывал тут от силы раз десять, а взял его три, может, четыре года назад. Точно не помню, надо документы смотреть.
— А почему продаёте? Что-то с домом не так? — настороженно поинтересовался Дмитрий.
Продавец на секунду задумался, подбирая слова.
— Да, он какой-то странный, этот дом. Вы не подумайте, я не пугаю. Просто иногда в нём ощущение, будто живёт кто-то ещё. Не знаю, с чем это связано. Цену поставил адекватную, так что решайте сами. Врать не буду — уже есть трое желающих, продам без сомнений.
Дмитрий кивнул и решил сменить тему, чтобы не упустить такую возможность.
— Полгода искал подходящий дом, так что беру его. Меня всё устраивает. Я не из тех, кто верит в суеверия. По рукам!
Павел пожал плечами и позвонил нотариусу, чтобы договориться о встрече. Спустя несколько часов Дмитрий уже стал счастливым владельцем уютного дома, о котором мечтал не один год.
— Наконец-то прощай, съёмное жильё. Теперь можно наслаждаться жизнью по-настоящему, — тихо произнёс он.
Но радость оказалось не с кем разделить. Три года назад супруга Елена погибла в автокатастрофе. Это была ужасная случайность. Она только недавно получила водительское удостоверение, и в тот день Дмитрий как раз был на операции.
— Как такое могло случиться? Это просто невозможно! Она водила осторожно, всегда аккуратно, — в состоянии шока произнёс он, узнав страшную новость.
Медсестра немного замялась, а затем добавила:
— Пьяный водитель на иномарке выехал на встречную полосу, говорят, шансов не было.
Слёзы хлынули из глаз Дмитрия. Один из лучших хирургов, талантливый врач, любящий муж — как могла судьба быть такой жестокой?
Три последующих года были для него настоящим испытанием. Чтобы справиться с болью утраты и не скатиться в депрессию, он погрузился в работу, брался за любые операции, лишь бы спасать пациентов. Постепенно это дало свои результаты, и Дмитрий начал возвращаться к полноценной жизни. Конечно, не полностью, но теперь, с приобретением дома, всё должно было стать легче — ведь в своём доме всегда найдётся работа.
Сначала дом только радовал. Дмитрию даже казалось, что он создан специально для него, с учётом всех его предпочтений. Но вскоре он стал замечать странности: из холодильника начали пропадать продукты. Причём исчезали они в таких мизерных количествах, что заметить это было непросто, если бы Дима не жил один.
— Может, это мыши? Или крысы? — предположил его коллега Игорь.
— Да ну, о чём ты говоришь! Если бы это была кладовая, я бы ещё поверил, но в холодильнике? Нет, исключено, — возразил Дмитрий.
Однако исчезновение продуктов было не единственной тревожной деталью. Иногда ему казалось, что по ночам он слышит приглушённые шаги. Но каждый раз, когда он вставал и включал свет, дом был пуст.
«Да неужели я схожу с ума? – думал Дмитрий, покачивая головой. – Хотя это бы был неплохой сюжет для фильма: хирург-вдовец, который постепенно теряет рассудок в новом доме».
Тем временем странности не прекращались. Иногда, вернувшись с работы, он замечал на поверхности ванны едва заметные капли воды. Это было бы нормально, если бы он точно не помнил, что не принимал душ утром. Да и даже если бы принял, влага не могла бы так долго сохраняться.
Как-то раз, обсуждая эти загадочные случаи с коллегой, Дмитрий зашёл в палату для обхода пациентов. Они всегда ждали его с нетерпением, каждому хотелось узнать о прогрессе лечения и дате выписки. Один из пациентов, услышав часть их разговора, внезапно предложил:
– Дмитрий Олегович, так вы камеры в доме установите – и всё станет ясно!
– Камеры? Какие ещё камеры? – не сразу понял Дмитрий.
– Ну, скрытые видеокамеры, – пояснил пациент. – Их сейчас повсюду ставят, они маленькие, едва заметные. Поставьте их по всему дому, и всё выяснится. Видео можно будет даже на телефон выводить в реальном времени.
Дмитрий задумчиво поднял брови:
– А где такие можно взять?
Пациент с улыбкой ответил:
– У меня в магазине электроники как раз есть такие. Скажете, что от меня, и получите хорошую скидку. Вам подберут лучшие камеры и, если нужно, помогут с установкой.
Дмитрий задумался. Идея следить за домом через смартфон казалась весьма заманчивой.
– Отличная мысль. Думаю, загляну к вам на днях. А сейчас, давайте готовьтесь к осмотру, – сказал он.
Коллега Дмитрия одобрительно улыбнулся, соглашаясь с выбором. На следующий день Дмитрий купил камеры и всё необходимое. От предложенной установки он отказался, справившись с монтажом самостоятельно.
– Ничего сложного, – усмехнулся Дмитрий. – Если что, могу уйти из медицины и стать монтажником. Теперь посмотрим, что у меня тут за таинственный гость.
Первые несколько дней камеры не показали ничего подозрительного. Дмитрий видел только пустые комнаты или самого себя в домашней одежде. Словно как только камеры были установлены, незваный гость исчез.
– Похоже, деньги на ветер выбросил, – подумал Дмитрий.
Но на следующий день он увидел нечто, что повергло его в настоящий шок. Камеры зафиксировали, как через чёрный ход в дом проникла пожилая женщина. Дмитрий помнил, что в доме всегда была неприметная дверца, которая выглядела так, будто ей не пользовались целую вечность.
Женщина двигалась осторожно, всё время оглядываясь и прислушиваясь.
– Она явно чувствует, что за ней наблюдают, – подумал Дмитрий, поражённый её осторожностью.
Незнакомка выглядела неряшливо, словно была бездомной, но каким образом у неё оказался ключ от запасного входа? Дмитрий вспомнил, что прежний хозяин говорил о том, что поменял замки на основной двери, но, видимо, забыл про второй вход.
– Пора познакомиться с этой загадочной гостьей, – прошептал Дмитрий, наблюдая, как она открыла холодильник и достала лишь одну сосиску и маленький кусочек сыра. Казалось, она старалась не брать слишком много, чтобы не привлекать внимания.
Решив положить конец этим визитам, Дмитрий нашёл в своём графике свободное время и поспешил домой. Сердце бешено колотилось – хотя он понимал, что дело не в мистике, а в обычной бездомной, которая каким-то образом нашла путь в его дом.
– Главное – действовать осторожно, тихо, не шуметь, – твердил он себе, вставляя ключ в замочную скважину.
Как ни старался Дмитрий, металлический звук замка прозвучал слишком громко, словно выстрел из ружья. К счастью, загадочная незнакомка не услышала этого, и Диме удалось подойти к ней сзади. Но доска под его ногой предательски заскрипела, заставив женщину вздрогнуть от неожиданности. Она резко обернулась и встретила его взгляд.
— Простите меня, ради всего святого, это я виновата, веду себя, как настоящая воровка. Пробралась в чужой дом. Я сейчас уйду, только не вызывайте полицию. Хотя, если хотите, можете вызывать — хуже уже не будет, — сказала она, заметно нервничая.
На вид ей было лет шестьдесят, но Дмитрий не мог определить точнее.
— Пожалуйста, успокойтесь и присядьте в кресло. Я не собираюсь вас ругать, просто хочу понять, как вы здесь оказались, — мягко ответил Дмитрий.
Женщина расслабилась и села на самый край кресла, осторожно наблюдая за хозяином.
— Меня зовут Лариса Васильевна. Прошла через заднюю дверь, конечно же, добрый человек, не через парадную. Дело в том, что этот дом раньше принадлежал мне. Я жила тут с мужем и дочерью, пока Петеньки не стало. Дочь Вера вскоре вышла замуж за местного прохиндея. Я её умоляла не связываться с ним, но не смогла переубедить.
История мгновенно привлекла внимание Дмитрия — в его взгляде появился неподдельный интерес. Он представился и спросил:
— И что было дальше?
Лариса Васильевна задумалась, её лоб прорезала сеть морщин.
— А что дальше? Вера родила, а зять нигде не работал, пил постоянно, да ещё и в карты играл — в доме денег никогда не водилось. Родился Андрюшка, мой внук. Я думала, что, может, теперь он за ум возьмётся, но нет. Потом Веру болезнь свалила, Альцгеймер. Андрюшке всего два годика было, когда её не стало. Зять ещё больше запил, его лишили родительских прав. Но это его не остановило. Допился до того, что продал дом обманным путём. Конечно, я тогда была в областной клинике с Андрюшкой, у него со зрением проблемы были… — Лариса Васильевна замерла, погружённая в свои мысли.
— Неужели он продал ваш дом? — с удивлением воскликнул Дмитрий.
— Только Богу известно, что я тогда пережила. Вот тут и начались мои беды. Андрюшу у меня забрали в детдом, а я осталась без жилья. И возраст уже немолодой — так и оказался мой Андрюшка в приюте. Мне позволяют видеть его по выходным, но каждый раз я плачу — сердце рвётся на части. Вот я и приходила иногда в дом, чтобы успокоиться, побыть наедине с воспоминаниями. Прежний хозяин использовал дом как дачу. Я заходила, отдыхала, убиралась иногда, пыль вытирала, полы мыла… Не подумайте, добрый человек, я не бродяжка. Просто пенсию коплю для Андрюшки, не трачу на себя. Пусть хоть что-то у него будет, когда подрастёт.
Рассказ Ларисы Васильевны тронул Дмитрия до глубины души, задевая самые чувствительные струны его сердца. Всё это казалось настолько неожиданным и невероятным, что он едва мог в это поверить.
— Мне уже недолго осталось, я это чувствую. Потому и не хочу тратить деньги с пенсии на себя. Пусть лучше останутся внуку, ведь он почти сирота с таким отцом. Я даже не знаю, где тот сейчас — может, давно исчез или в тюрьме. Простите, что вторгалась в ваш дом, еду из холодильника брала… Мне ведь много и не нужно, — добавила она тихим голосом.
Дмитрий лишь отмахнулся:
— Да что вы, Лариса Васильевна, о чём речь? Если бы вы сразу всё рассказали, я бы помог вам, не раздумывая. И, знаете… Может быть, останетесь здесь? Что вам по улицам бродить, особенно в вашем возрасте? Я не возьму с вас денег, живите, сколько нужно. Дом большой, места хватит всем. И мне будет не так одиноко, а то я уже думал, что у меня тут привидения завелись.
Улыбка тут же озарила лицо Ларисы Васильевны – предложение нового хозяина дома ей явно пришлось по душе. Ведь жить в родных стенах, как ни крути, куда лучше, чем скитаться по подвалам или дешёвым ночлежкам. Дмитрий выделил ей ту самую комнату, которая когда-то принадлежала ей, и, наконец, смог вздохнуть с облегчением. Теперь он знал, что в его доме нет ничего необъяснимого. Лариса Васильевна на глазах становилась другим человеком: посвежела, начала ухаживать за домом. Теперь Дмитрий возвращался домой, зная, что его ждёт вкусный ужин и идеальная чистота в комнатах.
Однажды он предложил Ларисе Васильевне пройти медицинское обследование, на что она решительно ответила:
— Это бесполезно. Ещё до продажи дома я ходила к врачам, но они лишь развели руками — лечение дорогое, а денег у меня нет.
Однако Дмитрий не из тех, кто легко сдаётся. Он настоял на обследовании, и результат оказался неожиданным: врачи допустили ошибку в диагнозе.
— Вот видите! Я же говорил, что не стоит делать поспешных выводов. В медицине, как и в любой науке, бывают ошибки, — сказал он, видя, как в глазах женщины блестят слёзы.
— Спасибо тебе, Димочка. Ты вернул мне надежду, может, теперь и доживу до совершеннолетия Андрюшки, — произнесла Лариса Васильевна с чувством.
Дмитрий улыбнулся:
— Конечно, доживёте. Ещё и на свадьбе его танцевать будете. А у меня для Андрюшки есть один план.
Дмитрий не стал раскрывать все детали плана Ларисе Васильевне, чтобы лишний раз не тревожить её. Он намеревался взять мальчика под опеку. Сначала эта задача казалась ему сложной, но его коллега Игорь предложил неожиданное решение.
— Заключи фиктивный брак. Ну, с какой-нибудь медсестрой, например. Заберёшь мальчика, а дальше посмотрим, как всё пойдёт, — посоветовал Игорь.
После недолгих размышлений Дмитрий решил попробовать. Он остановил свой выбор на Наде — скромной девушке из деревни, недавно окончившей курсы медсестёр. Надя отнеслась к его предложению с пониманием и согласилась. Она не была склонна к сплетням и умела хранить секреты.
На подготовку фиктивного брака у них ушло около месяца. Когда все документы были готовы, Дмитрий и Надежда заключили брак и пришли в детский дом с полным пакетом бумаг для усыновления.
На улице шестилетнего Андрюшу уже ждала его любимая бабушка, у которой на глазах выступили слёзы.
— Ну здравствуй, внучок! Вот и забрали тебя, милый. А ты ведь сомневался, — сказала Лариса Васильевна, обнимая мальчика.
— Бабушка, а это мои новые мама и папа? — с восторгом спросил Андрюша.
Дмитрий и Надежда переглянулись и хором ответили: «Да». Они тогда ещё не догадывались, что вскоре их фиктивный брак перерастёт во что-то гораздо большее. Лариса Васильевна это понимала лучше всех, ведь теперь у неё было всё, о чём она могла только мечтать: заботливые «дети» — Дима и Надя, и любимый внук Андрюшка.
