Лиза вовремя спрятала деньги отца. И когда его братья, засевшие в кухне, принялись уговаривать Игната сходить в магазин, тот достал из шкафчика свой кошелек и заглянув в него, протянул:
— Ничего не понимаю. У меня деньги исчезли.
Старший брат Игната, сорокадвухлетний Иван стукнул кулаком по столу:
— Нехорошо врать младший брат. Ты же зарплату вчера получил. Зачем деньги от родных братьев прячешь, скажи прямо: пожалел, да?
Второй брат Игната, дядя Руслан, кивнул головой:
— Ну и ладно. Тогда давайте поедим. Доставай еще мяса, брат, я пожарю, я что-то проголодался.
Не дожидаясь ответа, мужчина встал из-за стола и подошел к холодильнику. Едва он открыл его, в дверях показалась Лиза.
Восьмилетняя девочка обвела гостей гневным взглядом:
— Идите домой дядя Руслан, там вас жена покормит. А у моего папы жены нет. И мяса у нас мало осталось. Из чего я буду завтра обед готовить?
Игнат поднял на дочь мутные глаза и прижал палец к губам:
— Тс-с дочка, нельзя так обращаться с гостями. Никогда не жалей еды. Если пришли к тебе, нужно щедро угощать всех!
Лиза достала из холодильника миску с мясом и унесла ее с собой, в дверях она обернулась:
— Иди лучше спать папа, у тебя глаза красные! А дяди пусть чай пьют и проваливают!
Иван вскочил из-за стола:
— Что? Что ты пиликаешь козявка? Да как ты смеешь так со взрослыми разговаривать? Да ты вся в свою мамашу!
Он порывался пойти за племянницей, чтобы наказать ее, но Игнат испуганно схватил его за руки:
— Лиза моя дочь, не забывай об этом!
Братья грозно смотрели друг на друга.
Накаляющуюся обстановку разрядил Руслан, он подбежал к входной двери, открыл ее и радостно заявил Ивану:
— А пойдем лучше в клуб, братка? Сегодня там дискотека, молодежь пляшет. Вот мы им зададим жару, покажем как надо танцевать!
Иван сверкнул глазами. Игнат все также загораживал собой дверь в комнату.
— Давайте попрощаемся, на сегодня хватит, — попросил он. — Воспитывать ты можешь только своих детей, Иван. А на мою дочь кричать не имеешь права.
Иван постоял и вышел, тяжело ступая и возмущенно дергая ноздрями.
Игнат запер за гостями дверь.
Он долго стоял у окна, провожая глазами братьев, а затем прошел в комнату к дочери и встал в дверях.
Маленькая девочка сидела на кровати, обнимая небольшой тазик с мясом. Она даже свет в комнате не включала.
Игнат подошел и сел на корточки у кровати.
— Лизка, — протянул он. — Лиз. Прости меня.
Девочка упрямо поднимала подбородок и отворачивала личико, глаза ее метали молнии.
— Ты пьяный. А ведь обещал, что завяжешь.
Мужчина опустил голову:
— У меня ведь день рождения, дочь. Вот братья и пришли меня поздравить. Посидели с ними маленько, зачем ругаться?
Лиза удостоила отца взглядом:
— И что они подарили тебе? Ничего, не так ли папа? Таким нищим родственникам как мы необязательно дарить подарки! Зато ты деньги на них потратил и изжарил половину мяса, которое купил нам!
Игнат зажмурился и опустив голову, прижал ко рту кулак.
— Дочка, — проговорил он. — Ты такая маленькая, а уже говоришь ужасные слова.
— Уходи, от тебя дурно пахнет! — заявила девочка. — Еще раз увижу тебя пьяным, пойду к дяде Володе-участковому и попрошу оформить меня в детдом. Всяко лучше чем смотреть на то, как ты спиваешься.
Игнат испугался ее слов:
— Прекрати дочка, хватит! Обещаю, это было в последний раз. Скажи… Это ты забрала деньги из кошелька?
Девочка спрыгнула с кровати и прошла в кухню, там она поставила посуду с мясом в холодильник и скомандовала:
— Ложись спать, папа. Поговорим завтра, я устала. Деньги у меня, но получишь ты их завтра!
— Уф какая умница, а то я испугался, что они выпали или потерял их!
Он посмотрел на настенные часы, те показывали час ночи.
— Но Лизавета! Почему ты не спишь, детка?! — удивился он.
— Вы мне мешали, неужели непонятно? Вы горланили. Больше не пускай в дом своих братьев, папа.
Девочка легла в постель, зевнула и почти мгновенно уснула. Игнат поправил на ней одеяло и выключив свет, долго сидел у кровати.
Он овдовел почти два года назад, оставшись с шестилетней дочерью на руках.
Игнат Прясин стал заливать горе выпивкой, в его дом потянулись друзья.
Тогда сообразительная девочка стала приводить в дом жен этих дружков-собутыльников, те уводили мужей со скандалами.
Девочка всеми силами старалась вытащить отца из ямы отчаяния.
Все вокруг твердили, что у Лизы очень скверный характер, но Игнат знал, что они ошибаются.
Лиза была точной копией своей покойной матери. Та была женщиной волевой, сильной, с характером. Жаль что ушла молодой, зато оставила после себя след.
— Аль, видела какая у нас умница растет? — шепотом проговорил Игнат. — Только… Только как тяжело жить без тебя, Аль.
Мужчина принес в комнату дочери матрас, расстелил его на полу и улегся на нем спать.
Часть 2
Лиза видела что женщина украдкой плачет.
Мимо пройти она уже не смогла.
Оставив в траве корзину с грибами, девочка подошла к забору чужого дома и принялась наблюдать.
Женщина, немного похожая на маму, вынесла из дома таз с вещами, поставила его посреди двора, затем принесла другой таз и принялась за стирку.
Смешной карапуз, сидевший на крыльце, поднялся на руках и пополз к краю, поставил одну пухлую ножку на землю, потом вторую. Очутившись в траве, крепыш пополз в сторону матери.
— Нельзя, Ярослав, не трогай ничего здесь, — попросила женщина.
Лиза потопталась у забора, нашла в нем щель между досками и принялась подглядывать за мамочкой с малышом.
Женщина очень нравилась ей.
«Она живет одна, ну если не считать дядьку-дурака, который приезжает к ней иногда и клянчит деньги. Она хорошая и добрая, у нее очень милый мальчик, которого я могла бы называть братиком» — со вздохом подумала она.
Но как свести понравившуюся тетю с папой, Лиза понятия не имела.
Вспомнив о своих делах, Лиза пошла к дому, а там издалека увидела соседку Тамару.
Тамара была шустрой, бойкой и острой на язычок вдовой.
Лиза ускорила шаг и увидела отца.
Тот стоял, представляя собой жалкое зрелище, он прильнул спиной к собственному забору, и на него напирала грудастая Тамара.
Родитель был похож на загнанного в угол зверька, в отчаянии озирался по сторонам, Лиза поняла что папу нужно немедленно спасать.
— Папа! — громко закричала Лиза и помахала рукой.
Игнат выпрямился и оживился. Он выглянул из-за плеча необъятной Тамары и слабо «вякнул»:
— Лиза, дочка, а я тебя потерял!
Когда Лиза подошла, то сразу заметила недовольный взгляд Тамары.
Та обернулась, словно паук увидавший жертву.
— Боже какая чумазая, — прогундосила она и указала пальцем на одежду Лизы. — Извините меня конечно, Игнат Павлович, но так жить нельзя. Определенно вашей девочке нужна мать. И это очень сильно бросается в глаза. Девочка должна ходить в чистых и наглаженных платьицах, с красиво заплетенными волосами. А ваша будто Маугли. Вам срочно нужна хозяйка в дом, которая сможет управляться с утюгом.
Лиза сразу же поняла, к чему клонит тетка и поспешила вставить едкое замечание в ответ:
— У вас целых две дочери тетя Тамара, но что-то незаметно, что они ходят в глаженном.
Тамара сразу же нахмурилась и еле сдержалась оттого чтобы не наградить Лизу оплеухой.
Она впилась в дерзкую девочку глазами и пока Игнат одергивал дочь, извиняясь за нее, процедила:
— Ей женского воспитания не хватает! Моя старшенькая Ирина была такой же обормоткой в детстве. Но я ее быстро в чувства привела.
Лиза протиснулась к отцу и цепко схватилась за его руку:
— Пойдем, папа!
Уходя, она показала язык Тамаре.
Та грозно сдвинула брови на переносице и проводила парочку тяжелым взглядом.
— Дочка, — неуверенно промямлил Игнат. — Ты ведешь себя недопустимо с Тамарой, так нельзя.
Лиза громко возразила:
— Ты что папа, уже попал под ее влияние? Хочешь стать ее третьим мужем? Все в деревне знают о том, что тетя Тамара черная вдова. Говорят, она мужей до могилы довела. Я уже потеряла маму, не хочу еще и без тебя остаться!
Отец задумчиво засопел, а затем напомнил:
— Я тоже вдовец, дочка. Я тоже нежеланная партия для приличных дам.
Лиза остановилась и дернула отца за руку:
— Но я не хочу жить с тетей Тамарой! В таком случае я лучше в детский дом поеду.
— Опять ты за свое! — рассердился отец. — Лучше скажи, зачем в лес ушла? Сколько раз я говорил тебе, что это опасно?!
— Я не заходила в лес, папа! Я собирала грибы на окраине.
Лиза видела, что отец начал забывать о маме.
Он больше не рассказывал Лизе на ночь истории про нее, глаза его перестали светиться воспоминаниями о прошлом браке.
Да, так бывает, время залечивает любые раны, в то же время жизнь продолжается.
Тетя Тамара не собиралась отступать от намеченной цели, она начала приходить в дом Прясиных каждый день, принося с собой пироги и всякую рухлядь для починки.
Эта дама оказалась очень изобретательна и легко придумывала кучу поводов, чтобы быть поближе к Игнату.
Потихоньку, все в деревне начали воспринимать их парой.
Лиза поняла что нужно действовать и побыстрее.
Она набралась храбрости и заявилась прямиком во двор той молодой мамочки, которую выбрала в жены своему отцу.
— Здравствуйте! — громко поздоровалась она.
Женщина, напомнившая Лизе маму вздрогнула и подняла глаза на маленькую гостью.
— Здравствуй.
— Я часто прохожу мимо и вижу, что у вас есть милый мальчик, а можно мне немного поиграть с ним?
Женщина смутилась на минутку и обрадовалась, взмахнув руками:
— Да, конечно, только он сейчас спит.
— А когда проснется, можно я приду? Я принесу ему игрушки, в которые уже не играю.
Молодая женщина улыбнулась ей:
— Мы будем только рады. Ярик очень любит общаться!
С тех пор Лиза начала ходить к Тане, так звали ее новую знакомую.
Девочка играла с полуторагодовалым Яриком, носила ему игрушки и сладости. Своим присутствием девочка очень выручала молодую мать.
— Как хорошо что ты пришла, Лизонька, — говорила Таня. — Вы пока поиграйте с Яриком, а я в огород выйду на полчаса. А потом сварим кашку и поедим ее все вместе.
Говорить о себе Таня не любила.
Оказалось, что она была замужем, но развелась полгода назад. После раздела имущества у нее осталась маленькая сумма денег, которую хватало лишь на небольшой старый домик в деревне.
Поэтому она и приехала сюда с сыном жить.
А бывший муж…
— Танька! — пнув калитку ногой, вошел во двор молодой мужчина. — Выходи зараза. Я сына приехал повидать!
Лиза играла с мальчиком во дворе.
Таня, складывавшая дрова, словно ужаленная выскочила из сарая и подбежав к гостю, принялась жалобным голосом просить его:
— Зачем ты приехал? Что тебе надо от нас? Я ведь и на алименты не подавала. Уходи. Ты не имеешь права…
Мужчина схватил Таню за волосы и толкнул ее к крыльцу так, что та упала, чудом не пострадав.
Разговор пошел на повышенных тонах:
— Мне деньги нужны!
— У меня нет денег, Влад! Пожалуйста, не надо, детей напугаешь!
От увиденного Лиза пришла в ярость.
Будь она чуть старше, кинулась бы драться с этим мерзавцем.
Но хорошо понимая что силы неравны, она взяла Ярика на руки, усадила его в коляску и побежала с ним по улице.
Где живет участковый, Лиза знала и озадачила его, рассказав про беду, в которую попала ее взрослая подруга Таня.
Тот вздохнул и покачал головой:
— Опять двадцать пять. Ладно уж. Оставайся тут, я схожу наведу порядки.
Через пять минут Лизу разыскал отец:
— Мне сказали, ты сюда пришла. Где ты пропадала? И что это за ребенок?
Лиза потупила глаза. Она изо всех сил вцепилась руками в коляску, но отвечать ему ничего не стала. Ей не хотелось открываться перед отцом, потому что… Не время еще знакомить Таню с папой.
— Я хожу в гости к одной тете и играю с ее малышом. Его зовут Ярик.
Отец вздохнул:
— Надеюсь, ты не вляпалась в нехорошие дела?
Посмотрев на ребенка, он снова вздохнул:
— Лиза, ребенок не кукла, это огромная ответственность, если с ним что-нибудь случится, его мать не погладит тебя по головке, важно понимать это. Верни мальчика туда, где взяла и я жду тебя дома. Немедленно!
Мужчина строго смотрел на дочь.
Это лето утомило его: Лиза совершенно отбилась от рук и постоянно где-то пропадала.
Оставалось лишь уповать на приближение осени, когда девочка начнет ходить в школу и перестанет болтаться по деревне.
Ливень начался неожиданно: дождь полил как из ведра, Лиза схватилась за коляску и побежала к своему дому.
Он был ближе чем Танин дом.
Отец чистил ягоды голубики, сидя с ведрами в комнате у телевизора. Увидев дочь из окна, он бросил все и выбежал помогать ей заносить коляску в дом.
— Опять этот ребенок, — покачал он головой. — Почему ты все время носишься с ним?
Маленький Ярослав внимательно посмотрел на Игната и смешно сложив губы заплакал на весь дом.
Лиза обняла малыша и поцеловала его в лоб.
Успокоив ребенка, она обернулась к отцу:
— Я просто привыкла к нему, он такой милый! Пап, скажи, а если бы мама была жива, она могла бы мне такого же братика родить?
Игнат ничего не ответил, лишь грустно улыбнулся дочери и отошел к окну.
Лиза последовала за ним и увидела в окно Татьяну.
Та быстрым шагом носилась по улице, прямо под дождем и вытягивая шею, высматривала Лизу с Яриком.
Лиза не поверила своим глазам, она выбежала из дома и помахала Тане рукой.
Через минуту растерянная Татьяна уже знакомилась с Игнатом, она стояла на пороге и капли дождя стекали с ее платья.
Женщина вымокла вся до нитки.
— Добрый день, извините, что побеспокоила вас, я за сыном пришла.
Ливень за окном разбушевался, заливая все вокруг, и не давая людям возможности выйти из домов.
Игнат принялся кипятить чайник и искать угощение для нежданных гостей.
Весьма кстати пригодился пирог Тамары.
Татьяна долго сушила полотенцем волосы и наконец, стесняясь, вышла из комнаты, переодетая в платье которое ей дала Лиза.
Платье это было хорошо знакомо Игнату.
Он сам его выбирал для покойной жены.
Он был не в силах догадаться о том, что Лиза умышленно отдала именно это платье промокшей гостье.
И та не понимала теперь, почему хозяин дома смотрит на нее очень странным взглядом.
Все получилось так, как и загадывала Лиза.
Увидев Таню, отец позабыл про вдову Тамару.
Тамара плевалась вслед Елизавете:
— Вот же маленькая поганка! До чего же наглая! И папашка у нее не лучше, тюфяк и мямля, какую-то малахольную притащил в дом!
Братья Игната тоже не были в восторге.
Они заявились в гости сразу же, едва узнали о том, что Игнат расписался с молодой женщиной. Выбрали время, когда Игнат будет на работе.
Явились они не просто так, надеялись установить свои порядки.
Старший брат Иван заявил Тане с порога:
— Если думаешь, что станешь здесь хозяйкой, то губу свою закатай обратно. Я на правах старшего брата решаю все за Игната! Сегодня отдыхай, а завтра приходи к нам, поможешь моей жене картошку собирать.
Лиза услышала речи дяди и вышла из комнаты защищать мачеху.
— Уходите из нашего дома дядя Ваня. И никогда больше не показывайтесь.
Иван рассвирепел от слов племянницы и подняв руку пошел на нее, со словами:
— Как ты надоела влезать во взрослые дела. У меня давно руки чешутся чтобы надрать тебе уши. А ну иди сюда!
Татьяна неожиданно выступила вперед, прикрыв спиной падчерицу:
— Только посмей тронуть девочку! Не дам!
Второй дядя опомнился и увел Ивана:
— Да ну их, брат, оставь это. Земля круглая, прибегут еще на поклон…
Незваные гости ушли, громко хлопнув дверью, а Таня обняла Лизу за плечи:
— Какая ты у меня отважная.
Лиза проснулась оттого что к ее постели подошел младший братишка Ярик, и требовательно дернул одеяло.
— Малыш, — улыбнулась девочка. — Я хочу еще немного поспать.
— Мама там, — проговорил маленький Ярослав.
В комнату Лизы вошла мама… Мама Таня.
Бережно положила руку на лоб Лизы, убрала волосы с лица девочки и улыбнулась ей:
— Лиза, без тебя завтрак не завтрак. Вставай, я не могу одна пить чай.
— А папа где? — подскочила в кровати Лиза.
— На работу ушел. Не волнуйся, я дала ему с собой обед, сказала что это ты вчера приготовила его.
Лиза потянулась и обняла Таню за шею:
— Как вкусно пахнет, мам Таня.
У них с Татьяной существует уговор: у Лизы две матери. Одна — та что живет в памяти, а вторая — мама Таня.
