– Кирилыч, ну чего ты ходишь, как неприкаянный? Садись и жди начальство, – сказал коллеге Серега. – Наш отдел давно пора наградить премией за доблестный труд, а ты работу еще себе придумываешь.
– Серый, не мешай мне думать! – кинул ему Коля. – Тебе шуточки, а у меня дело недоделано, сроки поджимают!
– Вот ты заладил со своими делами. У меня тоже, может быть, дело; и что, надо маятником ходить по кабинету? – продолжал Серега, перекладывая бумаги со стола на полку. – Пора домой собираться уже, а дела подождут.
Неожиданно зазвонил служебный телефон. Николай схватил трубку и обомлел от услышанного. Сергей уставился на него, стараясь уловить каждое слово.
– Дяденька полицейский! – раздался жалобный, плачущий голос на другой стороне провода. – Мне страшно, очень страшно. Я совсем один в доме. Вернее, не один. Просто моя мама…
Ребенок захныкал.
– Что с твоей мамой? – спросил мужчина.
– Она… она не дышит. Я много раз звал ее: «мама, мама!», а она не просыпается и даже не дышит, – плакал мальчик. – А из квартиры я не могу выйти, потому что она закрыта на ключ. И ключа у меня тоже нет…
– Так, говори адрес. Мы сейчас приедем, – попросил его Николай Кириллович.
– Улица Лесная, дом 19, квартира 7. А вы быстро приедете? Я боюсь, уже темно на улице, – недоверчиво проговорил детский голосок.
– Да, только машину заведем, – ответил ему полицейский. – Ты не выходи на балкон и жди нас. Мы скоро будем.
Он положил трубку, и Сергей вопросительно посмотрел на него.
– Кажется, нас ждет неприятная картина, – вздохнул Николай и надел на голову фуражку.
Оба дежурных отправились по вызову.
Конечно, квартира оказалась запертой изнутри. Благо, дверь была деревянная, и мужчины сумели ее легко открыть.
То, что увидели Коля и Сергей, заставило бы любого заплакать. Посреди комнаты на полу лежала молодая женщина. Повсюду были разбросаны вещи, а ее пятилетний сын голодными, заплаканными глазами смотрел на полицейских.
– Так, здесь уже ничем не помочь, – пробормотал Коля, отвернувшись от неприятного зрелища. – Серый, вызывай скорую, а я соседей пойду опрошу.
Выйдя на лестничную площадку, дежурный тут же столкнулся с какой-то старушкой.
– Здравствуйте, бабуль. Не подскажите, что могло в этой квартире произойти? – поинтересовался у пожилой женщины Николай.
– А как же не подсказать? Подскажу, – ответила она. В этой дыре Ритка живет. Пьющая баба. Давно пора мальчонку у нее отнять. Ну что за мать? Ребенок вечно есть просит у меня, а она хахалей водит одного за другим. Маленькому Вите бы курточку зимнюю купить… Я ему отдала шубу старую. Еще мой внук ее носил, когда приезжал. Все теплее будет. Рита сама детдомовская. Понятно, что не сложилась судьба, но можно же хотя бы жизнь мальчику своему не портить? Эх… Был у нее Гришка. Это отец пацаненка. Тот бы и глотка не дал выпить. Присмотрела его другая баба, а нечего было по сторонам глазеть этой… и назвать бы ее плохим словом.
Пока она говорила, прибыла скорая помощь. Соседка замолчала, встретив медиков в подъезде.
– А что случилось с Риткой? – поинтересовалась бабуля.
– Нет ее больше, – вздохнул Николай. – Крепкие напитки в большом количестве никого не доводят до хорошего.
– Да ты что?! Как же так? С кем же Витенька-то будет теперь? – заохала старушка, схватившись за голову. – Говорила ж я ей: не пей, иначе ребенок сгинет, да не слушала она меня.
– Правильно говорили, бабуль, – согласился оперуполномоченный. – Ладно. Пойду я дальше работать.
– Только Витеньку не бросайте. Хороший он очень! – заплакала соседка и скрылась за дверью.
Когда маму Вити забрала скорая, он так заплакал, что Николаю пришлось его успокаивать:
– Держись, малец! Мы – мужчины, а мужчине надо быть сильным.
– Дяденька, я не хочу быть сильным. Я хочу жить с моей мамой! – хныкал ребенок.
– А знаешь, что, – вдруг сказал ему Николай. – Сейчас мы поедем к одной доброй тетеньке, и она тебя накормит.
– Ты домой что ли, Кирилыч? – спросил его Сергей.
– Ну а куда его на ночь глядя? Жалко пацана. Голодный же. Органам опеки завтра передадим.
– И то верно. У тебя Оксанка вон есть, а те опекуны пока накормят, и с голоду помереть можно, – согласился с ним Серега, заводя машину. – А квартира-то вроде нормальная, большая. Видно, бабе от государства дали, а она решила кутить. Кто ж так делает?
– Слабый характер у нее был, – вздохнул Николай. – Вот и результат.
– И то так.
Вскоре машина приехала к дому Коли, и он вышел, держа на руках Витю.
– Дядя, а мы куда сейчас? – спросил он, озираясь по сторонам.
– А мы. Витек, пойдем сейчас к одной фее. Она тебя накормит самым вкусненьким, – пообещал ему мужчина.
На пороге их встретила одетая в синее красивое платье молодая женщина. Окинув удивленным взглядом ребенка, она спросила:
– Это кто у нас?
– Это, Оксаночка, наш новый друг. Его зовут Витей, – поставив на пол малыша, произнес Николай. – Принимай гостя, или ты так и будешь смотреть на нас?
– Нет, – улыбнулась женщина. – Значит, ты – Витя?
Она присела на корточки рядом с мальчиком, а потом прижала его к себе.
– Хочешь, я дам тебе сейчас вкусную кашу с изюмом? – задала ему вопрос Оксана, и ребенок закивал головой.
Она провела его на кухню и усадила за стол. Вскоре малыш уплетал за обе щеки приготовленное хозяйкой блюдо, а Оксана с умилением наблюдала за маленьким гостем. Через минуту к ним присоединился Николай.
– Кого-то мне он напоминает, – улыбнулась женщина, показав на мальчика. – Не знаешь, кого?
– Меня, – засмеялся Коля. – Когда я из детдома приходил к тебе, помнишь? Ты еще меня тогда кормила бабушкиным борщом.
Услышав слово «детдом», Витя замер.
– А вы меня тоже отправите в детский дом? – испуганно спросил ребенок, посмотрев на взрослых.
– Нет, конечно, – ответила Оксана, а Николай вопросительно посмотрел на нее.
– Сейчас я постелю тебе кроватку, и ты поспишь. Хорошо? – продолжила она, поймав на себе загадочный взгляд мужа.
После ужина женщина уложила ребенка спать. Потом они уединились с Колей в своей спальне.
– Слушай, где ты такого милого ребенка нашел? Он на тебя чем-то похож, – поинтересовалась Оксана у супруга.
– Без родителей остался. Нам в часть звонил сегодня.
– Сам звонил? – изумилась она.
– Да, – улыбнулся муж. – Хорошо, хоть адрес знал. Мы его и нашли поэтому.
– Даже жалко в детдом отдавать. Хорошенький такой.
– Мне и самому жалко. Знаю, каково там бывает, – обняв жену, сказал Николай. – Если бы не тетя Галя, не знаю, где бы я был сейчас.
Коля действительно знал не понаслышке, что такое настоящее сиротство в приюте. Когда-то он сам остался без родных и попал туда. Маленького мальчика заметила нянечка по имени Галина Валерьевна. Она усыновила его, так как своих детей у нее не было. Галя дала ему образование и дорогу в эту сложную жизнь. Коле повезло, и он женился на самой красивой и доброй девушке – Оксане. Правда, почему-то родить детей у нее не получалось.
Наутро они вместе отправились в органы опеки подавать заявление об усыновлении Вити.
– Но сейчас не положено держать при себе ребенка. Вы должны на время с ним расстаться! – заявила начальница. – Таковы правила.
Николай с Оксаной долго уговаривали мальчика побыть немного в приюте, пока они оформят кое-какие документы.
– Я хочу к маме! – кричал ребенок, когда они уходили прочь. – Вы забрали мою маму! Верните мне маму!
Пара сдержала обещание, и вскоре в детский дом вернулись за Витей его долгожданные родители.
– А моя мама? Вы мне вернете мою маму? – прозвучал его первый вопрос, когда Оксана и Николай помогали малышу собираться.
– Твоя мама попросила за тобой присмотреть, – ответила ему женщина. – Сказала, чтобы мы подарили тебе самые лучшие игрушки и конфеты.
– Правда? – пролепетал малыш.
– Правда, – успокоила его Оксана. – А пока надевай этот новый комбинезон. Его, кстати, тоже передала твоя мама.
Малыш посмотрел на синюю курточку с теплыми брюками такого же цвета и нехотя стал одеваться, просовывая ручки и ножки.
Вечером на телефон Николая пришло сообщение: «больше нет сил ухаживать за Мурзиком. Заберите его, пожалуйста, себе».
Мужчина недоуменно смотрел на смс, а затем нерешительно набрал номер. Оказалось, что после того, как мамы Вити не стало, ее соседка нашла у подъезда кота. Животное долго мяукало и звало хозяйку, и бабуле пришлось его забрать.
– Я совсем стала старая, – произнесла пожилая женщина, открыв полицейскому дверь. – А кот-то хороший, молодой. Зима все-таки впереди, замерзнет еще.
Коля осторожно взял маленького зверька на руки и улыбнулся:
– Ну что, Добрыня, будем дружить?
Животное поежилось в руках незнакомца и навострило уши.
Увидев кота, Витя захохотал.
– А я думал, ты навсегда от нас с мамой сбежал! – громко воскликнул малыш, погладив по шерсти милого пушистика.
Прошло полгода.
Однажды на очередном дежурстве Николай столкнулся с неприятной ситуацией. Маленькая Настя несколько дней сидела в доме одна. Ее мать ушла отмечать Новый год к подруге, да так и не вернулась.
– Слушай, Серег. Не возьмете с женой на ночь ребенка? – спросил у коллеги напарник. – А то поздно, да и девочка голодная.
– Нет, Коль, – засмеялся Сергей. – У самого семеро по лавкам. А чем Настя тебе не дочка? Будет Витьку сестричка. У вас с Оксаной вся жизнь впереди, вырастите еще одного.
Прошло полгода. Николай с женой оформили документы на Настю. Теперь они воспитывали двоих детей…
– Оксана, ты сегодня такая бледная! – встревожился как-то муж, заметив болезненный вид жены. – Может, врачу покажешься?
– А я уже показалась ему, – улыбнувшись, ответила женщина. – Ребеночек у нас будет, Коленька.
