– Твоя жена должна матери мужа в ножки кланяться, а не наоборот, – огрызнулась Светлана Сергеевна.
– Опять твой братец от тяжелой работы сбежал! – заявил Эдуард жене. – Смотри, мне тоже однажды это надоест. Никакой от них помощи.
– Я с ним поговорю, – пообещала мужу Евгения. – Сколько можно, мы тут горбатимся, возимся с родителями. А они вечно приедут на полчаса.
– Вот именно, а как шкаф двигать или нести твоего отца в ванную комнату, так я корячусь. Между прочим, твой братец вдвое больше меня! – возмутился Эдуард. – Ему эти усилия вообще раз плюнуть. А я еле справляюсь.
Женя всегда считала старшего брата настоящим мужчиной. Димка был большим как шкаф, так утверждала их мама Светлана Сергеевна, а еще добродушным и очень отзывчивым. Для Димы никогда не было проблемой передвинуть тяжелую мебель или донести сумки старушке-соседке. Родители еще в подростковом возрасте могли положиться на сына, Димка копал грядки на даче, возил тачками удобрения и вообще не доставлял никаких хлопот.
Тем удивительнее для всех оказалось его решение уже в двадцать лет жениться. Невестой оказалась студентка медицинского института, красивая и хрупкая Лена. Правда, на фоне двухметрового жениха девушка полтора метра ростом смотрелась весьма необычно.
– Ну ты, братец, и нашел себе подружку, – посмеивалась Женя. – Еще среди гномиков бы поискал.
– Сердцу не прикажешь, – пояснил Димка. – Она – моя вторая половина. С полуслова все понимает. И вообще, врач в семье – всегда хорошо.
– Кем же она будет, когда окончит свой вуз? – поинтересовалась Женя. – Сама Лена что-то скрывает специальность.
– Патологоанатомом, – огорошил сестру Дима, – только родителям не говори пока. Но живых их тоже учат лечить. Не волнуйся, ладно?
– Ничего себе ты девушку нашел! – только и смогла ответить Женя брату. – А с виду обычная, не скажешь, что такая уж бесстрашная.
После окончания института Дима женился на своей Лене. Он даже последовал за ней в другой город, куда девушке предложили распределение. К этой новости семья отнеслась не слишком благосклонно.
– В мое время женщины ехали за мужчинами, а не наоборот, – заявил Диме отец Олег Александрович.
– Папа, ну не придирайся, – попросил его сын. – С моей специальностью работу найти легко. А вот Лене предложили только этот вариант. В нашей больнице для нее вакансий не нашлось.
– А была бы терапевтом, – ответил Олег Александрович, – мигом бы устроилась. Но твоей жене нужно соригинальничать с выбором профессии.
– Да ладно вам, – отмахнулся Дмитрий. – У нас все хорошо, и в другом городе мы найдем свое место.
– Вообще, мне не очень нравится твоя жена, – ответила Светлана Сергеевна сыну. – Ведет себя как эгоистка, думает только о своем удобстве. А на то, что муж оставляет тут родителей, ей плевать.
– Ну мама, вы еще молодые, здоровые, зачем вам сын под боком? Вон Женька остается, – оправдывался Дмитрий.
– Да уж понятно, твоей-то Леночке не по нраву жить со свекровью по ее распорядку! – укоряла сына Светлана Сергеевна. – Я же говорю, эгоистка.
Но Дима и Елена уехали, возвращались в родные края не слишком часто. Когда у них родились близнецы, помогать с внуками поехала мама жены. Родители Дмитрия снова оказались этим обстоятельством недовольны.
– Вот! Даже первых внуков не можем нормально увидеть. А все Ленка твоя, укатила за тридевять земель карьеру делать. Неужто поближе работы не нашлось?
– Мама, папа, да хватит уже наседать на мою жену, – ответил Дмитрий. – Я вообще теще благодарен, что согласилась помогать. А вы даже не предложили.
– Да больно много чести будет твоей Лене! – огрызнулась Светлана Сергеевна. – Это она должна матери мужа в ножки кланяться, а не наоборот.
Елена все эти упреки просто игнорировала, она была хорошим специалистом, искренне любила мужа. И понимала, что в его матери говорит ревность. Влезать в открытые конфликты и ссоры Лене попросту не хотелось.
К тому времени Женя тоже вышла замуж, Эдуард был успешным менеджером по продажам, работал в автосалоне. Ростом не вышел, зато оказался человеком отзывчивым и общительным.
Со временем здоровье родителей ухудшалось, они не молодели, давали о себе знать возрастные болезни. Женя начала чаще пенять брату, что уход за мамой и папой стал только ее проблемой.
– Послушай, ну вам ничто не мешает переехать поближе, – уговаривала она Диму. – Ты программист, вообще на удаленке. И Лену с ее опытом наверняка сейчас с удовольствием возьмут куда угодно.
– Да я все понимаю, – отвечал Дмитрий. – Мы постараемся перебраться поближе.
– Нет, не понимаешь, братец! – бушевала от негодования Женя. – Мы вот только что выкопали десять соток картошки. У родителей Эдика на даче и у наших. Я вообще себя ощущаю кротом. И хорошо, что мой муж в принципе человек покладистый, готов помогать.
– Женька, ну родители общие, – вздохнул Дима. – Не факт, что от меня там будет больше пользы. И вообще, ну зачем они сажают картошку? Ее по осени купить можно за копейки, денег бы я прислал. А мама пусть на даче цветы разводит.
– Это ты ей сам и скажи, – заявила Женя брату. – Мама считает, что без собственных овощей они зимой пропадут.
С возрастом их родители стали еще более упрямыми, переубедить их в чем-то было почти невозможно. А когда отца разбил паралич после инсульта, Женя с Эдуардом и вовсе решили переселиться к ним.
Дмитрий с женой тоже решили вопросы с переездом, они перебрались в родной город. Но полноценной помощи с родителями Женя от брата так и не получила. Это возмущало не только ее, регулярно свои претензии высказывал Эдик.
А мать во всем винила Лену.
– С тех пор как твой брат женился, – возмущалась Светлана Сергеевна, – он отдалился от семьи! А во всем виновата эта женщина, моя невестка. Это она подговаривает его реже общаться с родителями.
– Мама, я уже не знаю, что и думать, – ответила Женя. – Может, ты и права.
– Сама посмотри! – возмущенно проговорила Светлана Сергеевна. – Он же буквально ей в рот заглядывает. Я вчера попросила Диму передвинуть стеллаж. Да ему вообще раз плюнуть такое выполнить. И что? Отказался, зыркнул на свою мегеру! И все!
– Даже не знаю, я такого не замечала, – с сомнением сказала Женя.
С возвращением брата в родительском доме произошли изменения. Дима предложил нанять сиделку на будние дни и был готов ее оплачивать, чтобы матери и сестре приходилось полегче в уходе за отцом. Но та отказалась и потребовала:
– Хотя бы с купанием отца ты можешь помогать?! Зря, что ли, вырос таким огромным? Силища немереная, а использовать ее ты боишься?
– Нет, он этого делать не будет, – внезапно вмешалась в разговор Лена. – Давайте и правда наймем профессионалов.
– Да почему Эдик, чужой человек, справляется, а мой сын не готов к такому!? – возмутилась Светлана Сергеевна. – Это же твой папа. Димочка, сам подумай, ему будет приятно, если в ванну отнесет родной сын.
– Я сказала нет, – еще тверже ответила Лена. – Мы готовы помогать материально. Но таскать отца в ванную, переодевать его, выполнять другую тяжелую работу Дима не станет.
– Ах ты, умная какая! – замахнулась на невестку Светлана Сергеевна. – Брезгуете нами, да? А я с самого начала знала, что ты сына против нас настраиваешь. Был мой Димочка хорошим мальчиком. А как с тобой связался, так словно околдовали его.
– Думайте как хотите, – отрезала Лена. – Мы готовы помогать только вот так. Сами выносить судно из-под лежачего больного не будем. И вообще, вы бы лучше реабилитацией так с мужем занимались, как со мной ругаетесь. Я могла бы посоветовать хороший санаторий. Там Олега Александровича быстро поставят на ноги. Возможно, частично восстановят речь, двигательные функции. Но вообще этим надо было заниматься сразу. А вы ему телевизор включили и ушли, вот и все развлечения.
– Много ты понимаешь! – накинулась на невестку Светлана Сергеевна. – Мужу моему не нравится ваша реабилитация. Он плачет на этих занятиях. И таблетки пить не хочет, плюется. Я ему их и не даю.
– Вы же сами человеку вредите, – попыталась объяснить Светлане Сергеевне невестка, но та ее не слушала.
Осознав, что спорить бесполезно, Лена и Дмитрий ушли, удивив этим всех родственников. Светлана Сергеевна еще больше убедилась в том, что невестка просто стерва, держит ее сына под пятой. А Женя поняла, что многого не знает о малышке Лене.
Несмотря на свой рост, та имела вполне командный грозный голос. И вообще, оказывается, умела настоять на своем.
А между Леной и ее мужем дома состоялся свой разговор, услышав который, их родственники бы сильно удивились.
– Теперь, наверное, мать окончательно решит, что ты эгоистка, – усмехнулся Дмитрий. – Прости меня, ладно?
– Это же ты решил, что лучше ничего никому не говорить о проблемах со здоровьем, – ответила Лена мужу. – Мне все равно, пусть ненавидят. Зато ты не будешь таскать тяжести, которые запретил врач.
– Да ты же сама все понимаешь. Расскажу, они опять начнут нервничать, не дай бог, еще матери станет плохо, – отвечал жене Дима. – Пусть думают, что мы эгоисты, не хотим помогать. К тому же одна из моих болезней довольно постыдная. Ну как я скажу матери, что не могу тяжести поднимать, потому что живу с хроническим геморроем и тромбозом?
– Это все твои выдумки, Димка, – усмехнулась Лена. – Ничего такого в геморрое нет, он у многих людей с сидячей работой. Мне самой непонятно, почему ты решил молчать. Но раз уж так вышло, буду и дальше поддерживать эту легенду, пока сам не решишь признаться.
Но все стало известно гораздо раньше, чем того хотел Дмитрий. Посреди недели мать срочно вызвала его к себе домой, потребовала сделать перестановку.
– Я хочу передвинуть кровать отца к окну. И холодильник на кухне нужно перетащить в другое место. Хорошо, что ты сегодня без своей жены. Уж наверняка захочешь уважить маму, – ворковала Светлана Сергеевна, чтобы добиться своего.
– Мама, я не могу, попроси Эдика? Или давай наймем грузчиков, – ответил Дима.
– Вот как, страдания матери для тебя пустяк! – завопила Светлана Сергеевна. – Эдик, чужой нам человек, и то больше делает для этой семьи. А тебя загнали под каблук. Немедленно двигай мебель! Или ты мне больше не сын!
– Мама, я правда не могу, – взмолился Дмитрий, вспоминая все предостережения врача. – Ну что за блажь, прямо сейчас устраивать перестановку?
– Я так хочу! – топнула ногой Светлана Сергеевна. – И Женя со мной согласится.
– Да, братец, – подала голос его младшая сестра. – Эдик и я уже устали помогать родителям. А вы с тех пор как переехали, палец о палец не ударили. Давайте, хоть немного потрудитесь. Что сложного в том, чтобы перенести отца, а потом передвинуть кровать? Хватит уже над мамой издеваться, она бордовая стала от стресса.
Дмитрий разозлился, но покорно подхватил отца и потащил того на диван. В процессе он почувствовал, как в груди что-то заболело, стало трудно дышать. Дима едва успел усадить отца на диван и сам рухнул на пол. Женя поняла, что дело плохо, бросилась вызывать «Скорую». А Светлана Сергеевна все возмущалась, что сын недоделал порученную ему работу.
Дмитрия успели прооперировать, оторвавшийся тромб не принес фатальных последствий. А вечером Лена разговаривала с сестрой и матерью Димы у них дома. Она была возмущена:
– Вы понимаете, что чуть его не угробили своими требованиями?!
– Откуда же мы знали? – вяло отбивалась Светлана Сергеевна. – Вы же молчите, ничего не рассказываете.
– Это все Димка, хотел сохранить тайну, – пояснила Лена. – Боится он показаться слабым и немощным. А там сопутствующих болезней букет. Ему вообще никакие нагрузки нельзя последние пять лет. И лекарства горстями пьет. А вы все хотите, чтобы он мебель двигал да отца носил.
– Да теперь-то уж не будем просить, – вздохнула Женя. – Поправится братец, я ему все выскажу. Развел тут секреты. А мы думали, это ты его настраиваешь отцу с матерью не помогать.
– Да если бы так, – усмехнулась Лена. – Он же в маму вашу, если упрется, не переспоришь.
Дмитрия через несколько недель выписали из больницы, после этого родственники уже не настаивают, чтобы он носил тяжести или двигал мебель. Олега Александровича, своего тестя, Лена отправила вместе со свекровью в хороший санаторий. Там он проходит реабилитацию, делает успехи.
А Светлане Сергеевне невестка порекомендовала подлечить нервы, и на этот раз свекровь не стала с ней спорить.
