— Уже иду. На работе задержали, — Таша не стала рассказывать, что просто медленно шла домой, наслаждаясь предпоследним днем уходящего года. С неба сыпался мягкий снежок, при этом почему-то ярко светило солнце. Городские воробьи тут и там чирикали во все горло, будто на дворе на декабрь, а март.
— Что-то произошло? — спросила она на всякий случай.
— Конечно, произошло. Я подготовил своей жене новогодний сюрприз, а она домой не торопится, — засмеялся Павел.
— Сюрприз?! Паша, неужели нам одобрили ипотеку?
— Придешь, узнаешь, — загадочно ответил муж.
— Да? Тогда признаюсь. У меня тоже для тебя есть сюрприз.
— Заинтриговала, — засмеялся в трубку Павел.
— С тебя беру пример, — тоже засмеявшись, сказала Таша.
Таша ускорила шаг, мгновенно позабыв и про пушистые снежинки и про голосистых воробьев.
Сначала она не хотела прямо сегодня говорит мужу о своем сюрпризе. Хотела сообщить тридцать первого декабря, торжественно, прямо под бой курантов.
Но, раз такое дело, что же откладывать?
Дело в том, что она, наконец, решилась продать свою студию, как давно ее просил муж, чтобы внести побольше первый взнос на ипотеку, и даже нашла покупателя. Сделка была назначена сразу после праздников.
— Кто молодец? Я молодец? — похвалила она себя.
И замурлыкала себе под нос какую-то детскую новогоднюю песенку. Потом увидела впереди замерзшую лужу и лихо проскользила по ней, прямо как в детстве.
Таша и Павел были женаты год. Все это время они жили с мамой Павла. Но Таша не переставала мечтать о своей квартире, хотя в трехкомнатной квартире свекрови места хватало.
— Давай продадим твою студию в центре, — предложил Павел. — На первый взнос, даже очень приличный, на двухкомнатную точно хватит, а на окраине на эти деньги можно вообще сразу однокомнатную квартиру купить.
— Нет. Что ты, — упиралась Таша.
Она хоть и хотела скорее улучшить их жилищные условия и съехать от свекрови, но расстаться со своей студией не могла.
Это был последний подарок ей от любимого дедушки, который воспитывал ее с семи лет, когда не стало один за одним родителей Таши.
Девочка только пошла в первый класс, как не стало матери.
Мама Таши так и не смогла до конца оправиться после родов. Отец тяжело переживал уход жены. Сначала пытался держаться ради дочки, но однажды одним зимним вечером встретился с приятелем, и так на него накатило, сорвался, до дома не дошел. Его нашли через три дня замерзшим на обочине дороги.
Внучку забрал к себе в деревню дед.
Так они и жили вдвоем. Дед по хозяйству. Таша в школе. Став побольше, стала деду помогать по дому.
Но он ее возле себя держать не стал. Сразу после девятого класса отправил и ни куда-нибудь, а в столицу учиться.
— Нечего тебе со стариком сидеть. Езжай профессию получать. Зря что ли школу на одни пятерки окончила?!
Таша пыталась возражать, но не родился еще тот, кто переупрямит Кондратия Степановича.
И Таша уехала.
Деда она приезжала навещать каждые каникулы, иногда даже на выходные получалось. Дед жил в двух часах езды на электричке, потом еще час на автобусе.
— Ты б на танцы лучше сходила или как там по-новому называется, на дискотеки эти что ли, — брюзжал дед. — Тебе личную жизнь надо устраивать, а ты все ко мне да ко мне.
— Успею дедушка. Да и не хочу, но до этого мне.
О том, что дед вдруг занемог, Таше сообщила соседка.
— Как же так! — ахнула Таша. — Я только вчера от него. Все было в порядке.
— Сердце, — вздохнула тетя Клаша.
Таша тут же помчалась к деду и нашла его в бо льнице.
Дед взял, присевшую рядом Ташу за руку, и, вздохнув, сказал:
— Ничего я не нажил за всю жизнь. Нечего мне тебе после себя оставить. Дом наш деревенский, в котором мы с тобой жили, развалился почти.
Таша замотала отчаянно головой.
— Мне ничего не надо. Только ты поправляйся, дедуль.
— Это уж как получится. А если что, ты не плачь. Знай, не люблю я это. Не серди меня. Так вот. Дом почти развалился. Огород? А что ты одна с ним сделаешь. Так что ты сразу, как получишь наследство — продай. А тут, — он протянул ей карточку, на которой она увидела свое имя. — Я скопил тебе. Нечего по чужим углам мыкаться. На первый взнос хватит. Прямо сейчас и займись. Я хочу при жизни узнать, что ты устроена.
— Дед, нет. Давай лучше лек арства тебе купим. В столицу тебя свезем на обследование, — попыталась спорить Таша.
— Мое лекарство — знать, что тебя не на улице оставляю. Это моя последняя воля. Не исполнишь — навсегда обижусь.
Таша, глотая сл езы вышла из палаты.
— Ничего, ничего, девочка. Это жизнь, — похлопала ее по руке нянечка, которая тут как раз мыла полы. — Дед тебя любит. И его уважь.
Таша успела. Успела оформить в ипотеку маленькую студию в столице. И поделиться радостью с дедом. Квартирка оказалась даже недалеко от цента.
— Представляешь, дедуль, как повезло, — радостно рассказывала она деду.
— Вот и хорошо. А дом наш продашь — совсем расплатишься, — дед улыбнулся и облегченно вздохнул.
Через два дня его не стало.
Таша выполнила волю деда, хоть и не хотелось ей с родным домом расставаться. Она даже почти решила деда ослушаться, когда разбирая его вещи, нашла записку.
«Таша, я все вижу, — было написано в ней. — Сделай, как я велел»
И она сделала. С вырученных денег закрыла ипотеку и совсем перебралась в столицу.
У нее вдруг оказалось много свободного времени, чтоб его не терять, Таша поступила на заочное в университет на экономиста.
Там она с Пашей и познакомилась. Таша была первокурсницей, а он учился последний год. Фактически Павел оказался ее первой любовью, поскольку раньше ей романы крутить было некогда.
Таша сразу же понравилась матери Павла.
Она не слышала, как та сказала сыну:
— Не упусти. Девчонка скромная, хозяйственная. Это то, что нам надо.
Но по тому, как мать Павла на нее смотрела, поняла, что пришлась ко двору.
Павла мать тоже воспитывала одна, как дед Ташу. Когда речь зашла об отце, Таисия Павловна только сердито поджала губы:
— Ушел он. И дело с концом. Одна я Пашу поднимала. Квартиру вот вместо себя оставил.
Больше ничего объяснять не стала.
Когда Павел позвал замуж, Таша сразу согласилась.
Свадьба была скромная. Посидели в кафе и все.
— Вам о будущем надо думать, а не деньги на ветер кидать, — сказала свекровь и Таша не спорила.
Она понимала, что в ее студии, если пойдут дети, места не хватит, а значит, о жилье надо думать.
Но, вопреки ожиданиям Таши, даже пока у них нет детей, Павел отказался переезжать в ее студию.
— Зачем? Давай лучше сразу продадим и сделаем первый взнос на квартиру.
Потом, как совсем решенное добавил:
— Пока поживем у моей матери. В трехкомнатной квартире, хоть и с мамой, места всяко больше, чем в твоей студии. А я привык к простору.
Но продавать студию Таша отказалась.
— Это дедов подарок, — ответила она твердо. — И не проси.
Павел еще поуговаривал. Даже Таисия Павловна подключилась к уговорам невестки, но Таша стояла на своем:
— Нет.
Единственное, на что она согласилась — жить пока у свекрови, а студию сдавать, чтобы скорее накопить на первый взнос.
И вот совсем недавно, поразмыслив, она решилась все-таки свою студию продать.
С замужеством на Ташу обрушилось сразу много новых обязанностей. Ей приходилось помимо работы теперь готовить, стирать и убирать на всю семь.
Помочь ей никто не мог.
Таисия Ивановна почти сразу, как молодые к ней переехали, вдруг при болела и никак не могла прийти в норму.
Мало того, теперь Таисию Павловну надо было выводить на прогулки, сама она не могла. Кто это делал? Конечно, Таша. А особая диета? Это сколько разной готовки вместо одного обеда для всех.
Павел пропадал на работе:
— А что делать? Приходится, — отвечал он на упреки Таши. — Сама не захотела студию продавать. А теперь еще и маму ле чить надо. Так что давай, ты дома крутись, а я там.
Она и крутилась.
Таша не признавалась себе, но за этот год основательно вымоталась. Ведь она тоже не отказывалась от подработок.
Решиться на продажу ее подтолкнул недавний случай.
— Эй, ты чего это в коридоре разлеглась?
Таша открыла глаза и увидела над собой секретаршу начальника Светлану Григорьевну, женщину суровую и властную, но теперь она склонилась над Ташей и озабоченно сбрызгивала ту водой.
— Что со мной? — Таша попробовала сесть.
Она помнила, что несла начальнику документы на подпись, а потом – темнота.
— Вот и я хочу знать, что с тобой? Не бережешь ты себя. Что ж тебе муж совсем пропащий достался, что ты и день и ночь работаешь?
— Почему? — Таша тут же вскочила. — Просто мы на первый взнос копим.
Таша быстро предала Светлане Григорьевне документы и поспешила вернуться в свой кабинет, но все же услышала ворчание той ей вслед:
— Квартиру возьмете, а жить в ней кто будет? Молодежь, молодежь.
На следующий же день Таша обратилась в агентство и попросила продать ее студию.
Бросать свекровь она не собиралась, но все же жить хотела уже начать отдельно, а с той зарплатой, что у нее сейчас, она спокойно могла нанять Таисии Павловне сиделку, если не надо будет копить на первый взнос.
Вот и дом. Таша улыбнулась. За своими мыслями она и не заметила, как подошла к дому, где жила.
Сегодня она не стала заходить в магазин за продуктами. Павел обещал вечером сходить с ней вместе, а потом они будут готовить праздничный ужин.
Таша быстро поднялась на свой этаж. Не успела она позвонить в дверь, как та распахнулась и на лестничную площадку вышел Павел.
— Ты что, меня поджидал?
— А как же. Закрывай глаза и пошли. Сюрприз должен быть сюрпризом. Чур, не подсматривай.
Таша послушно закрыла глаза, даде зажмурилась, чтобы муж не сомневался, что она не подсматривает.
Павел, поддерживая Ташу под локоть помог ей пересткпить порог.
— Та-дам! Теперь открывай глаза, — весело скомандовал он.
Таша открыла глаза и не сразу поняла, где она оказалась.
Вокруг огромные коробки, мешки, какие-то рулону, обрывки бумаг, кучки пыли заполняли всю прихожую.
Таша подняла глаза. Со стен свешивались оторванные обои, тут и там проглядывали голые стены.
— Ч-то это? Нас затопили? — запинаясь спросила Таша.
— Гл упышка. Это мой тебе сюрприз! — довольный произведенным эффектом ответил Павел.
Поскольку Таша продолжала молчать, не разделяя радости мужа, он пояснил.
— Мама сказала, что не надо нам никакую квартиру покупать. Эта все равно нам достанется. Мы решили, что она на праздники уедет в санаторий, а мы с тобой пока сделаем здесь ремонт. Не все, конечно, — увидев недоуменный взгляд жены, поправился Павел. — Потолки нам сделают, полы настелют, двери, сантехнику заменят. Вот. Тут целый дизайнерский проект, — он протянул Таше какие-то листы. — Я еще в ноябре заказал, но тебе не сказал. Тут даже мебель будет специально подобранная.
— Паша, а откуда деньги?
Таша знала, что у свекрови денег нет. Та даже мыло сама домой не покупала.
— Согласен. Дорого. Особенно, чтобы все сделали за праздники. Но мы же с тобой что-то сделаем сами. Поклеим и покрасим, например. В общем, хорошо, что мы с тобой на квартиру копили, вот деньги и пригодились.
— Что?! — Таша бессильно опустилась на какую-то коробку. — Ты потратил наши деньги, которые мы откладывали с тобой на первый взнос на свою квартиру?
Таша не могла поверить в происходящее.
— Мы с мамой решили, что раз она оставит нам эту квартиру, то лучше здесь сделать ремонт.
— Вы с мамой решили. Интересно, насколько я помню, мы откладывали с тобой только мои и твои деньги! Но со мной вот ты не посоветовался почему-то. А с мамой — да.
— Я, между прочим, делал тебе сюрприз. О сюрпризах заранее не предупреждают, — попытался об идеться Павел. — Мама сказала, что ты обрадуешься. Правда, нам с тобой придется Новый год отложить. Потому что как тут праздновать? Да и не до этого. Ремонт надо делать, чтоб к маминому приезду все было готово.
— Отложить Новый год? Это как? Сказать ему, чтобы не наступал?
— Таша, не ворчи. Лучше скажи. Ты рада? Мы же здорово с мамой придумали, правда?
— Ты даже не представляешь себе как, — ответила Таша и прошла в их с Павлом комнату.
— Ты куда? А твой сюрприз? Теперь твоя очередь.
— Мой? Сейчас увидишь, — тоном, не предвещающим ничего хорошего, ответила Таша.
******
— Молодец. Сразу включилась в работу, — обрадовано сказал Павел, увидев, что Таша собирает чемодан.
Но она лишь холодно посмотрела на мужа, молча продолжив свое занятие.
— Таша, ты куда? — удивленно воскликнул Павел, увидев, что жена подхватила чемодан и сумку со своими вещами и направляется к выходу. От его радости не осталось и следа.
— А это мой тебе сюрприз Паша. Второй будет после праздников, когда я подам на развод и на раздел имущества, и вам с мамой придется вернуть мне половину той суммы, которую вы вложили в этот по гром, — она обвела вокруг себя рукой, а потом вышла с силой захлопнув за собой дверь.
— Как хорошо, что я не только не успела продать свою квартиру, но даже никогда ее не сдавала, — с облегчением подумала Таша, переступая порог своей студии.
Она хоть и обещала мужу сдавать свою студию, но делать этого не стала. Это был ее маленький секрет. Поэтому ей и приходилось много подрабатывать, чтобы муж не заметил об манна.
Теперь она радовалась своему решению.
Но тогда Таша даже просто представить себе не могла, что ее посудой будут пользоваться чужие люди, сидеть на ее диване, мыться в ее ванне. Она, купив студию, с такой любовью ее обустраивала, что отдать чужим, хоть и на время, не могла.
Следующие два часа она посвятила уборке. Потом прошлась по магазинам.
— То, что я развожусь с мужем, не значит, что я не должна отмечать Новый год, — сказала она себе.
Она даже маленькую елочку купила.
Таша трудилась много часов, но к вечеру совершенно не чувствовала усталости. Наоборот, она испытывала такое чувство, будто свалила с плеч тяжелый груз.
Тридцать первого она впервые со дня свадьбы долго нежилась, не торопясь вставать, потом выпила кофе, прогулялась.
Все праздники Таша наслаждалась одиночеством и тишиной.
Павел звонил, писал.
В дверь квартиры Таши изо всех сил стучалась Таисия Павловна, вдруг прервавшая свой отдых и приехавшая увещевать Ташу не рушить семью.
Но Таша ей не открыла, а соседи обещали вызвать пол ицию. Пришлось свекрови уходить ни с чем.
Таша, как и собиралась, после праздников подала на развод с Павлом.
— Эх, а ведь такая покорная казалась, — сокрушалась Таисия Павловна. Она сопровождала сына на развод и в зале громко кричала, чтобы Ташу и Павла не разводили, не рушили благополучную семью.
Но ее никто не послушал. Ташу и Павла развели. А еще бывший муж был вынужден вернуть половину денег Таше. Это совсем доконало Таисию Павловну, что она теперь по-настоящему слегла:
— Такие деньжищи пропали, — лежала и охала она. — Вот хитрюга. Кто бы мог подумать? А с виду сама простота.
— Обвела бывшая жена моего сына вокруг пальца, — без конца жаловалась Таисия Павловна подругам, заходившим ее навестить.
А Таша начала Новый год по-настоящему новой жизнью. И эта жизнь ей очень нравится.
