— Доченька, спасибо за всё, — тихим голосом ответила Мария Дмитриевна, — Но ты и так сделала для меня больше, чем могла. Видишь, как я тебя отблагодарила? Мы теперь живём на свалке. Ты прости меня… Твоя зарплата уходит на мои лекарства…
— Знаешь, это не всё. Кое-что осталось!
Алла встала. В её глазах была решимость.
— Мы ещё не всё потеряли.
Они жили в развалинах. Когда-то это был дом, а сейчас это были просто руины.
Только вот её обитатели совсем не походили на бомжей. Алла и её мать, Мария Дмитриевна, жили здесь уже два месяца. Когда-то у них была своя уютная квартира со всеми удобствами. Её пришлось продать.
Единственным спасением тяжело больной Марии Дмитриевны была дорогостоящая операция. Алла работала воспитательницей в детском саду и не могла позволить себе такие траты. Мария Дмитриевна, художница с местного текстильного комбината, зарабатывала и того меньше.
Продажа квартиры была вынужденной мерой. Алла уговаривала мать, убеждая её, что другого выхода нет.
— Лучше я умру, дочка, но не стану для тебя обузой! Ты же останешься на улице, нам больше некуда идти…
— Нет, мама! Пока есть шанс, нужно за него бороться. Квартиры — дело наживное. А я себе никогда не прощу, если из-за этих жалких четырёх стен ты потеряешь возможность снова стать здоровым человеком! — твёрдо ответила Алла, уже оформляя документы на продажу.
Операция прошла успешно. Жизнь Марии Дмитриевны была спасена, но для полного восстановления требовалась длительная реабилитация. А на это денег уже не было. Теперь Мария Дмитриевна передвигалась сама. Но не всё было так просто. Она осталась в инвалидном кресле. Так им и пришлось поселиться в лачуге, которую Алла нашла совершенно случайно. Женщина обживала этот скромный уголок, пока её мать лежала в больнице.
Вечерами после работы Алла приносила немного еды. Каждая копейка давалась ей с трудом, но она заботилась о матери. Однако приближались зимние холода, а выхода из бедственного положения всё не было. Всё, что можно было продать, давно ушло, и единственной ценностью, которая у них осталась, была картина. На ней был изображён сосновый бор, по которому прогуливалась молодая пара. Эту работу в молодости написала Мария Дмитриевна.
Алла с нежностью смотрела на холст. Она знала, что это воспоминание о былых мечтах её матери, но в то же время понимала, что это их единственный шанс выжить.
Картина была потрясающей. Настоящее произведение искусства. Мария Дмитриевна когда-то была талантливой художницей. Но когда её сердце было разбито, она больше не бралась за кисти. От того прошлого осталась только эта картина. Она создала её для себя, вложила в неё всю душу.
Однажды, в сырой и пасмурный весенний вечер, у Аллы возникла неожиданная идея. Ей попался на глаза обрывок газеты с рекламой роскошного отеля для самых богатых людей. Она решила отправиться туда, чтобы попытаться продать картину. Алла слышала, что миллионеры порой бывают очень эксцентричными и могут выложить приличную сумму за нечто уникальное.
— Мама, я знаю, что ты будешь возражать, но у нас нет другого выхода. Я попробую, вдруг получится, — твёрдо сказала она матери, не оставляя места для споров, и ушла той же ночью.
Тем временем Сергей Петрович ехал в свой роскошный отель. Настроение у него было хуже некуда, и причины для этого действительно имелись веские. В этот день его жизнь, можно сказать, дала трещину: произошло то, чего он боялся больше всего, — распалась семья.
В холодное ноябрьское утро Сергей развёлся с женой Светланой, с которой прожил в браке почти два года.
Сергей мечтал о детях, но Светлана так и не подарила ему наследников. В своё время он специально выбрал спутницу жизни помоложе, ведь ему самому уже перевалило за сорок, и время неумолимо шло вперёд. С каждым днём шансов обзавестись потомством становилось всё меньше. А без наследников кому он передаст свой гостиничный бизнес? Государству? Или, может, церкви? Хотя, признавал он, и такой сценарий не лишён смысла — ведь помощь Господу и его храмам обычно идёт на пользу.
До недавнего времени Сергей и представить себе не мог, что его счастливая жизнь со Светланой обернётся таким образом. Он был уверен, что у них всё получится, ведь их любовь казалась безграничной. По крайней мере, он так думал, пока один роковой день не разрушил его иллюзии.
Этот день начался с банальной случайности. Сергей собирался в командировку, но задержался и опоздал на рейс. Следующий самолёт был только вечером, и бизнесмен решил вернуться домой. Хотел сделать сюрприз своей молодой жене.
Светлана буквально плакала, что он уезжает. Вот и решил он провести ещё немного времени с ней.
— Для влюблённых каждая минута разлуки — как целая вечность, — вспоминал он её слова, купив по дороге домой дорогой букет. Светлана терпеть не могла дешёвые вещи и всегда требовала для себя только самое лучшее.
Сергей вошёл в дом с трепетом. Ему не терпелось обнять жену, увидеть её улыбку. Но всё пошло не так.
Он тихо открыл дверь, держа в руках букет. В квартире было непривычно тихо, но в воздухе ощущалась лёгкая нервозность. Сергей собирался удивить Светлану. Однако то, что он увидел, выбило его из колеи.
Светлана была не одна. Сергей застыл в дверях.
— Сергей?! — Светлана вскочила, натягивая простыню.
— Ну давай, скажи! Не то, что я думаю? — голос Сергея дрожал от гнева. — Ты знаешь, я слишком стар для таких шуток.
Он развернулся и вышел, не слушая оправданий. Этот день стал для него началом конца их брака.
После развода прошло две недели. Сергей ехал в свой отель и чувствовал, что его жизнь катится в пропасть. Светлане он безгранично доверял, а она оказалась предательницей. Но самое обидное было то, что она лишила его не только любви. У него больше не было надежды на будущее.
Сергей посмотрел на дорогу перед собой. По вечернему городу горели фонари, а для него всё померкло. Он всё никак не мог понять, когда же всё пошло наперекосяк. Он понял, что уже давно не чувствует себя счастливым. Да, внешне всё казалось идеальным, а ощущения уюта и покоя не было уже давно.
А где-то в этот момент Алла стояла у дверей роскошного отеля. Она нервно теребила рукава своего старого пальто, сжимая в руках картину. Ей было страшно, но она должна была попробовать. Картина — единственное, что осталось у них с матерью. Она надеялась, что сможет продать её, хоть за сколько. Лишь бы продержаться ещё немного…
Сергей считал себя утончённой натурой, и потому в его глазах Светлана выглядела идеальной спутницей. Они познакомились во время одной из его деловых поездок. Светлана работала в компании партнёра. Она занимала скромную должность и не отличалась особыми талантами в области управления или менеджмента. Однако её задача была совершенно иной.
Светлана была настоящей красоткой, да и за словом в карман не лезла. Она стала некой визитной карточкой для своей компании. Для бизнеса это было важно. Даже важнее, чем умение работать с документами. Она оставалась в бухгалтерии, где от неё ожидали скорее презентабельности, чем профессиональных подвигов.
Сергей ничего об этом не знал, да и не интересовался. Он уже потерял голову от её обаяния, искренней улыбки и длинных ног. Они словно обвили его, лишив способности здраво мыслить. Уже в день их знакомства Сергей пригласил Светлану на ужин.
В компании девушки служебные романы не запрещались. Более того, никто не возражал. А зачем, если это могло помочь в заключении выгодных контрактов. Конечно же Светлана без раздумий приняла приглашение. Весело провести вечер в дорогом ресторане с мужчиной, который был старше её на 17 лет? Почему бы и нет!
На следующий день они повторили, а потом ещё раз. Но пришло время расставаться и возвращаться в свои города.
Конечно же, она ничего к нему не чувствовала. Да и как, если он годился ей в отцы? А влюблённый Сергей ни о чём и не думал. Она была для него идеалом.
Светлана была удивлена, когда через несколько дней Сергей стоял на пороге её съёмной квартиры. В руках он держал огромный букет. Но на этом сюрпризы не закончились. Он достал из кармана коробочку с кольцом. Встал на одно колено, произнёс:
— Света, выходи за меня.
Отказаться от такого предложения было бы глупо. Конечно же, Светлана согласилась. Да и огромный бриллиант на кольце сделал своё дело.
Уже через пару недель они сыграли свадьбу. Молодая жена быстро оставила свою работу, которая ей уже наскучила. Она переехала в просторный трёхэтажный дом Сергея. Тут уж она могла наслаждаться всеми благами жизни и не вспоминать о необходимости зарабатывать.
Казалось, их семейное счастье сложилось, как надо.
Кто знает, как долго Светлана могла бы обманывать Сергея, наслаждаясь жизнью, которую он для неё устроил, если бы он случайно не решил сделать сюрприз и не приехал домой в самый неподходящий момент. Это был второй «сюрприз» в их отношениях. Первый стал для Светланы приятным подарком, а вот второй обернулся катастрофой.
Как только Сергей подъехал к своему дому, его сердце забилось чаще. У ворот стояла чужая машина. Он пытался успокоить себя, внушая, что, возможно, это просто приехала какая-то подруга Светланы. Надежда на сантехника, приехавшего устранять засор, выглядела откровенно наивной.
Сергей никогда не был ревнивым человеком и не имел причин сомневаться в своей жене. Но именно в этот момент он осознал, как мало знал о её жизни, ведь практически всё время он проводил на работе.
Стараясь не шуметь, он вошёл в дом через заднюю дверь. Картина, открывшаяся перед ним, повергла его в шок. На кухонном столе были разбросаны вещи, принадлежавшие мужчине и женщине, а из ванной доносились звуки, которые не оставляли места для сомнений.
Не сдержав эмоций, Сергей выбежал во двор. Там, за калиткой, рос густой куст крапивы, который он немедленно срезал. Вернувшись в дом с импровизированным «оружием», он распахнул дверь ванной. Перед ним предстала картина: его жена, прикрытая полотенцем, и совершенно голый лысый мужчина.
Оба, увидев Сергея, закричали от неожиданности. Но что больше всего задело Сергея, так это поведение Светланы. Вместо того чтобы хоть как-то попытаться сгладить ситуацию, она демонстративно держалась спокойно, словно нарочно выставляя напоказ своё тело.
— Ну и что? Посмотри, что ты можешь потерять! — бросила она с вызовом.
А потом начала обвинять его:
— Это ты виноват! Ты испортил мне жизнь! Постоянно на работе, никогда не уделяешь внимания. А я, между прочим, молодая и здоровая! Я хочу любви и ласки, а ты заставляешь меня рожать детей, которых я просто ненавижу! — её слова звучали как удары плетью. — Хорошо хоть, что я умею предохраняться!
В этот момент Сергей почувствовал себя полным идиотом. Он не просто оказался обманутым мужем, но и выглядел в её глазах виноватым. Казалось, Светлана ждала от него извинений за то, что, по её словам, он «сломал ей жизнь».
Но Сергей нашёл другой способ «извиниться». В его руке всё ещё была крапива. Подойдя к жене, он без лишних слов отхлестал её крапивой по мягкому месту. Светлана закричала, а лысый любовник убежал так быстро, что чуть не сорвал дверь в коридоре с петель.
Сергей понял, что это последняя точка в их браке. Он больше не собирался тратить свои силы и нервы на человека, который так цинично растоптал его чувства.
Светлана визжала на всю округу, размахивая руками и уворачиваясь. Она носилась по двору, пока, наконец, не выскочила за калитку. Этот унизительный побег стал её последним воспоминанием о доме Сергея.
Брачный контракт решил всё. Светлана поджала хвост и вернулась в родной город, в маленькую хрущёвку. Там жила её мать. В тесной квартирке она зализывала свои раны и размышляла о том, как снова подцепить очередного Буратинку. Реальность, от которой Светлана давно отвыкла, ударила по ней своей суровостью. Теперь ей приходилось жить на мамину пенсию, чувствовать все прелести никчёмной жизни и привыкать к общественному транспорту.
Сергей, чтобы отвлечься от неприятных событий, решил заехать в один из своих отелей. Как раз накануне одна из горничных сообщила ему о происшествии.
— Сергей Петрович, у нас тут такое творится! Администратор привёл в отель бродяжку, и она ночевала в люксе! — возмущалась женщина. — Вы представляете? Люкс, где должны жить только богатые постояльцы, превратился в какой-то притон!
Сергей пришёл в ярость. Отель, построенный для состоятельных клиентов, с ценами за ночь, которые могли составить месячную зарплату среднестатистического человека, теперь мог пострадать из-за этой истории. Вся его репутация могла рухнуть в одночасье.
Настроение у Сергея и без того было плохим из-за развода, а тут ещё такая новость. Он решил лично разобраться, что произошло.
В тот вечер на дежурство администратором заступила Виктория. На работу она добиралась на последнем автобусе. Отель находился за городом, вдали от суеты. Богатым клиентам это не мешало. За ними могли приехать машины или даже частные вертолёты. А вот простые сотрудники, такие как Виктория, были вынуждены пользоваться автобусами, которые ходили всего два раза в день.
Виктория подходила к отелю. Она заметила, как к остановке от отеля со всех ног бежала молодая женщина с каким-то завернутым в бумагу предметом под мышкой. Алле совсем немного не хватило, чтобы успеть на автобус. Увидев, что транспорт уезжает, она без сил опустилась на землю.
— Что вы так переживаете? Это же всего лишь автобус. Можно же вызвать такси.
— У меня нет денег. Я приехала сюда утром, чтобы продать эту картину. Это единственное, что у нас с матерью осталось. Но никто не купил её даже за бесценок.
Алла, не сдерживая эмоций, рассказала Виктории свою историю. О том, как её мать, Мария Дмитриевна, тяжело заболела. Как они продали квартиру, как живут на свалке. Эта картина оставалась их последней надеждой.
Виктория внимательно слушала, чувствуя, как сжимается её сердце. Она понимала, что не может пройти мимо такой истории, но могла помочь лишь тем, что было в её силах. На свой страх и риск она предложила Алле переночевать в лучшем номере гостиницы. Только этот номер и был свободен.
Конечно, Алла с благодарностью согласилась. Мороз в ту ночь был лютый, и ночевать на улице было просто опасно. Хорошо, что она успела предупредить мать, позвонив ей с дешёвого мобильного телефона, который уже ничего не стоил. Если бы он имел хоть какую-то ценность, они бы давно его продали.
Утром Виктория собиралась сама убрать номер, чтобы дежурившие вместе с ней сварливые и подлые горничные ничего не заметили. Однако планы разрушил ранний визит хозяина гостиницы. Сергей ворвался в здание с громким криком:
— Где эта бродяжка?!
Он тут же бросился к люксу, откуда буквально выволок бедную Аллу. После этого он вышвырнул её за дверь, а заодно сказал Виктории:
— Ты уволена. Собирай вещи и проваливай.
Виктории ничего не оставалось, кроме как отправиться вслед за Аллой. К счастью, автобус только подъехал, и обе женщины успели сесть. Алла сидела вся в слезах, терзаясь мыслью, что из-за неё Виктория, многодетная мать, осталась без работы. Она совсем забыла, что картина осталась в номере.
Сергей решил убедиться, что гостья ничего не украла и поднялся в номер. Там он увидел картину. Взглянул и застыл. На полотне была изображена молодая пара, гуляющая в лесу. Что-то в этом изображении задело его за живое.
Он знал эту картину! Он видел её в самое незабываемое время в его жизни!
— Не может быть… — прошептал он.
Он бросил картину и побежал.
«Нужно догнать автобус», — подумал он и спешил изо всех сил.
Сергей выехал на своей машине, догоняя транспорт. Водитель автобуса был изрядно удивлён, когда перед ним резко остановилась дорогая иномарка. Виктория и Алла были поражены ещё больше, когда Сергей зашёл внутрь и извинился.
— Прошу прощения за своё поведение. Я был груб, но картина… она многое объясняет.
Алла сказала, что на картине изображены её родители. После таких слов Сергей упал перед ней на колени, умоляя о прощении.
— Алла, я… Я твой отец. Но я даже не знал об этом.
Бывшей возлюбленной Сергея была Мария. Она бросила его много лет назад. Неожиданно исчезла из его жизни, когда он служил в армии.
Сергей рассказал, как однажды в их часть приехали телевизионщики, чтобы снять фильм. Он попал в массовку. По сценарию он обнимал девушку. Это и показали по телевизору. И это увидела его возлюбленная Мария.
Она решила, что жених её предал. Не дожидаясь его возвращения, она уехала в другой город, не желая ничего объяснять. А ведь тогда она уже была беременна.
Теперь судьба снова свела их вместе. Мария узнала, что Сергей встретился с их дочерью, попросила прощения. В итоге все трое — Сергей, Алла и Мария — отправились в дом Сергея, где их ждала новая жизнь.
Прошло несколько месяцев. Мария Дмитриевна встала с инвалидного кресла. Теперь она готовилась к свадьбе с Сергеем. Радости Аллы не было предела.
Она приняла важное решение. Оставила работу воспитательницы в детском саду и записалась на курсы. В будущем она собиралась сменить отца в семейном бизнесе. Её энергия и решительность внушали уверенность, что она сможет справиться с новой ролью.
Жизнь Виктории тоже изменилась. Она вернулась в гостиницу, но уже не в качестве администратора, а на должность управляющей. Первым делом Виктория уволила злых коллег.
— Такие сплетницы и карьеристки здесь не нужны, — с твёрдостью в голосе сказала она.
Однако Виктория признала, что иногда даже неприятные личности могут принести неожиданную пользу. Благодаря одной из таких сплетен история Аллы и Марии Дмитриевны стала достоянием общественности.
Теперь их дом стал местом тепла и уюта. Картина, сыгравшая такую важную роль в их жизни, наконец заняла своё законное место в гостиной. Её разместили в центре стены как символ семейного единства и преодолённых трудностей.
Дружная семья начала новую главу своей жизни, в которой больше не было места горечи и утратам. Каждое утро теперь начиналось с улыбок и планов на будущее, которые вдохновляли каждого члена этой необычной семьи.
