— Катюш, иди сюда! Я привёз кое-что! – войдя в квартиру, позвал жену Сергей. Катерина вышла из кухни, где только недавно закончила готовить ужин и сидела у окна, любуясь медленно оседающими на землю снежинками.
— Что такое?
Катя ахнула, прикрыв рот рукой.
— Шуба? Но ведь это дорого… Да и зачем?
— Примерь, пожалуйста. Иди сюда. Хочу увидеть, как будет на тебе смотреться.
Катерина приблизилась, а Сергей надел шубу ей на плечи и кивнул на зеркало.
— Красота, правда? Как самая настоящая королева. Тебе нравится?
— Очень красиво, конечно, но… зачем было покупать такую дорогую вещь? Ты ведь знаешь, что я люблю пуховики. И не поддерживаю убийство животных ради этого…
Сердце Кати сжалось от боли. Сколько живых существ было загублено, чтобы сшить такую шикарную шубу? Бесспорно, она выглядела прекрасно, но искусственные чаще всего не уступали. Сейчас такой мех научились делать из синтетических волокон, что и не отличишь от натурального.
— Конечно, я знаю, что ты это не поддерживаешь. Примерила, а теперь снимай. Я уже увидел реакцию, которая должна быть у женщины на такой подарок.
— Реакцию? – Катя совсем ничего не понимала. Муж просто хотел посмотреть на её реакцию? И что с ним случилось? Хотелось приложить ладонь к его лбу и убедиться, что у мужчины нет температуры.
— Ага. Шубу я маме купил в подарок на Новый год. Примерила, покрасовалась, а теперь снимай, чтобы не испачкать. Всё-таки белый мех такой маркий, но знаю, что она любит именно этот цвет, пришлось остановиться на нём.
Хоть о подарке таком Катерина и не мечтала, но поступок мужа смутил её. Уголки губ опустились, а улыбка мгновенно исчезла с её лица. Не мог он сказать раньше, что хочет просто приглядеться, как эта шуба будет выглядеть на его маме?
Сняв шубу, Катя ушла на кухню и стала накрывать на стол. В голову закрались самые разные мысли. Не все из них были приятными. Молодая женщина задумалась – точно ли муж купил подарок своей маме? Свекровь была чуть ниже Кати ростом, одежду носила на размер больше. Конечно, и шуба оказалась ей великоватой, но всё-таки в сознание закрались сомнения. Что, если муж решил сделать такой дорогой подарок другой женщине? Да нет, конечно! Он не мог… Эту мысль Катя сразу же отмела. Она доверяла своему супругу, любила его и чувствовала, что он любит её. Нельзя было позволять себе так плохо думать о мужчине.
— Кать, а ты чего такая грустная стала? – спросил Сергей за ужином, испытующе глядя на жену.
— Ничего. Всё нормально, — покачала головой женщина.
— Уверена, что всё нормально? На тебе лица совсем нет. Ты не рада, что я решил сделать маме такой дорогой подарок?
— Вообще я очень рада, что ты заботишься о своей маме. Ей точно понравится, но…
— Думаешь, зря потратил столько денег, которые могли пойти на нужды семьи?
— Ну что ты!.. – Катя сделала несколько глотков сока, вытерла губы салфеткой и ещё раз посмотрела на мужа. – Дело ведь не в деньгах вовсе. У нас и нужд никаких нет серьёзных. Просто… мне не понравилось, что ты устроил весь этот маскарад. Мог сразу сказать, что подарок этот для мамы. Вот и всё.
— Да я просто хотел посмотреть на реакцию. Прости. В следующий раз так делать не буду.
Катя только кивнула. Хоть муж и говорил с ней так, словно чувствовал себя виноватым, а осадок всё равно остался. Глядя на шубу, висящую в шкафу в их спальне, Катя снова и снова вспоминала поступок мужа. Странно всё это было. Несколько дней супруги практически не общались. Сергей приглядывался к Кате, а она старалась побороть обиду и не поддаваться той. Она очень надеялась, что больше муж так не поступит.
К Новому году супруги готовились вместе. Приготовление помогло им сблизиться и отпустить все обиды. Они планировали встретить год вдвоём, а первого числа поехать к родителям мужа. Мама и бабушка Кати жили в другом городе. Их поздравят по телефону, а весной обязательно прилетят в гости.
Нарядная ель стояла в гостиной и переливалась красочными яркими огоньками гирлянды. На столе уже дожидались угощения. Оставалось только достать из духовки горячее. Из телевизора доносились тихие звуки, так как включили его только для того, чтобы посмотреть новогоднюю речь президента и встретить Новый год под бой курантов.
— Катюш, а я тебе хочу уже сейчас подарок сделать. Ты же не против? Времени осталось совсем немного до наступления праздника.
— Конечно. И я тебе тогда сразу…
Катя достала из шкафа в гостиной красивую коробочку. Ей уже поскорее хотелось увидеть реакцию мужа, ведь он так сильно мечтал об этих наручных часах. Катя вложила в них всю свою премию вместе с тринадцатой зарплатой, и очень рассчитывала, что муж останется доволен.
— С Наступающим, любимая! – сказал Сергей, поцеловав жену в щёку и протянув ей яркий пакет, внутри которого лежал кашемировый палантин нежного сиреневого цвета.
Конечно, не такой дорогой подарок, который дожидался, когда будет подарен свекрови, но Катя восторженно достала его и укуталась.
— Какая красота! И цвет мой любимый.
Сергей открывать свой подарок не спешил, пристально глядя на жену.
— Что-то не так? Тебе не нравится? – удивилась Катя. – Ты же его сам выбрал.
— Ну почему же… нравится. Очень. Просто это так странно. Ты даже не расстроилась, что на мамин подарок я так сильно потратился, а тебе купил подешевле?
Катя окончательно растерялась и теперь уже совсем не понимала, что случилось с её мужем. Почему он так странно вёл себя в последнее время и задавал ей настолько каверзные вопросы.
— Нет, конечно. Разве в подарке так важна цена? Дорого внимание и любовь, с которой он был выбран. Мою любовь к палантинам ты знаешь… И цвет мой любимый. Мне очень приятно. И я уже знаю, с чем его буду надевать. А ты свой подарок почему не открываешь?
— Да я просто… – Сергей замялся, словно ему стало стыдно.
Открыть коробочку он не успел, так как куранты начали бить двенадцать, оповещая о наступлении нового года, и мужчина поспешил разлить шампанское по фужерам. Загадывая желание, он не сводил взгляда с жены. Взрывы фейерверков, раздавшиеся за окном, испугали, но яркие всполохи в небе вызвали улыбку на губах.
— Что ты так на меня смотришь? – не переставала удивляться Катя.
— Просто думаю, что мне очень сильно повезло с тобой. Пойдём на улицу смотреть на салюты?
— Конечно. А подарок ты свой открыть не хочешь?
— Позже. Он ведь никуда не убежит. Правда?
Катерина кивнула. Думая, что муж действительно странно вёл себя в последнее время, она снова погрузилась в свои мысли. Может быть, он разлюбил её и искал повод, чтобы она закатила скандал и прогнала его? Но почему тогда не сказать прямо и не разойтись, как нормальные люди? Зачем было усложнять всё ещё сильнее? Вопросы сыпались на голову… с каждой секундой их становилось всё больше и больше.
— О чём задумалась? – спросил Сергей, когда они стояли в лифте. Он потянулся к жене и взял её за руку.
— Ты меня любишь?
— Конечно, люблю. Что за глупости такие? Ты всё-таки обиделась, да?
— Не обиделась я… просто ты так странно ведёшь себя, словно хочешь, чтобы я обиделась. Если ты разлюбил и нашёл себе другую, то так и скажи… Я не могу обижаться на тебя, и я очень рада, что ты заботишься о своей маме. Искренне рада. Я не понимаю, на что я могу обижаться? Как смею? Вот только твоё поведение расстраивает. Ты словно нарочно хочешь заставить меня скандалить… но я не хочу ругаться с тобой, Серёж. Если ты меня разлю…
Договорить жене Сергей не дал, накрыв её губы своими губами в нежном, полном трепета и заботы поцелуе.
Как только створки лифта открылись, послышались радостные возгласы соседей: «С Новым годом!».
Однако настроение было совсем не праздничное. Катерина всё ещё недоумевала и не могла понять, почему её муж постоянно спрашивал, не обиделась ли она, и даже в праздник пытался сравнить подарки, которые купил своим женщинам.
Люди на улице веселились, смеялись, поздравляли друг друга и запускали фейерверки. Яркие вспышки снова и снова окрашивали небо разноцветными огнями, но радостнее на душе не становилось. Все эти дни Катя чувствовала себя подавленной. И вот вроде бы казалось, что пора успокоиться, но что-то было не так.
— Катюш, пойдём прогуляемся. Хочу проверить кое-что в машине.
Катя проследовала за мужем. Его автомобиль стоял на подземной парковке. Спустившись, она заметила рядом серебристый автомобиль с ярким красным бантом на крыше.
— Прости меня за эту глупую проверку. Я поступил глупо, но только сильнее убедился в том, что ты самый искренний человек, которого мне удалось встретить на своём пути. Это твой новогодний подарок от меня.
Сергей протянул Кате ключи от машины. Растерянная женщина долго смотрела на новёхонький автомобиль. Глаза щипало от навернувшихся слёз. Что за проверка такая? И не проверял ли муж снова?
— Машина? Мне? Но ты ведь… Как?
— Мне пришла выплата страховая за дачу… добавил накопления и купил. Ты не рада?
— Рада, конечно, но для чего нужны были все эти проверки? Я же чуть с ума не сошла… думала, что нашёл себе другую женщину, что разлюбил меня, а тут всё оказалось куда сложнее…
— Я никогда не смогу разлюбить тебя. Мне очень повезло с тобой, и я всегда буду любить тебя одну, а эта проверка…
Сергей рассказал, что друзья частенько подначивали его, говорили, что не бывают просто люди настолько искренними и светлыми, что в тихом омуте черти водятся. Конечно, Сергей не позволял им так отзываться о своей жене, но их слова посеяли в сердце семя сомнения. Мужчине захотелось проверить, как поведёт себя Катя, если он купит своей матери дорогой подарок, а ей подарит какую-нибудь безделушку. Он был наслышан, как обычно вспыхивают женщины, расстраиваются и чуть ли не сразу выбрасывают вещи мужа на улицу. Его жена ничуть не расстроилась, не скандалила и только доказала свою искренность.
— Чувствую себя ужасно виноватым… Мне не следовало этого делать. Только настроение тебе испортил. Я даже мысли себе не допустил, что ты посчитаешь, словно я нашёл другую. Это ужасно глупый поступок, и я пойму, если ты обидишься на меня, настучишь мне по голове и отправишь спать на коврике в коридоре.
Катя засмеялась.
— Знаешь, а ведь прекрасная идея… Отправить тебя спать на коврике в коридоре. Мне следует обдумать этот вариант. Я люблю тебя, Серёж… Твоя проверка неприятна мне, не стану лукавить, но я не собираюсь ругаться с тобой из-за этого. Что по поводу твоих друзей – я бы задумалась над их поведением. Возможно, в них говорит зависть? Осуждать я никого не хочу, конечно, но всё это как-то… неправильно.
— Знаю. Катюш, я могу рассчитывать на твоё прощение?
Катерина кивнула, смаргивая слёзы. Она не хотела ссориться и рушить с мужем отношения из-за какой-то глупой проверки. Сергей нерешительно подошёл к жене и прижал её к себе.
— Ты же знаешь, как сильно я люблю тебя? – шепнул Сергей.
— Я тебя тоже! Поэтому не забывай об этом, если снова засомневаешься и решишь провести проверку. Это не особо приятно, знаешь ли…
— Больше никогда. С Новым годом, любимая!
— С Новым годом! – прошептала Катя, утыкаясь лбом в плечо мужа.
— Может, присядешь в машину и посмотришь её?
Катя посмотрела на свой подарок и улыбнулась. Она сняла машину с сигнализации, открыла дверцу и села на водительское кресло.
— Спасибо. Шикарный подарок, но палантин не хуже! – погрозилась пальцем Катя, проводя подушечками пальцев другой руки по оплётке руля.
Сергей засмеялся. Он понимал, что плохо поступил и должен будет искупить свою вину перед женой. Больше никаких проверок. И почему он вообще засомневался? Он ведь женился на этой женщине, сделал свой выбор, и она ни разу не дала повода задуматься, правильно ли поступил. А вот он ей дал — этой проверкой. И теперь должен был доказать, что больше никогда ничего подобного не произойдёт.
