Ляля в панике искала выход из сложившейся ситуации. Через два часа должна была приехать мама, Ангелина Ивановна. Конечно, встрече она радовалась – давно не виделись, и всё такое. Но была одна проблема…
Чтобы успокоить маму, которая неустанно переживала о её личной жизни и внуках, Ляля однажды ляпнула, что у неё есть мужчина, и всё у них просто прекрасно. Хотела, чтобы та перестала её пилить. А теперь мама едет проверять, правду ли сказала дочь.
Ляле уже исполнилось 34. В рост она пошла в отца – высокая, аж 1,83 м, а вот фигурой в маму – пышные формы. Кавалеры ей попадались почему-то ниже ростом. Ляля комплексовала, поэтому романы длились недолго. Дома у неё жил кот по кличке Ушан и огромная коллекция мягких игрушек.
Вечера проходили предсказуемо: чашка чая, вкусности и романтический фильм. Она почти не страдала от одиночества. Конечно, хотелось простого женского счастья, но если все достойные мужчины давно разобраны, где же его взять?
— В нашем возрасте, подруга, можно встретить либо вдовца лет семидесяти, либо юнца лет двадцати. Первый – староват, а для второго мы уже «не первой свежести». А ровесники давно и прочно окольцованы, жёны их не отдадут. Вон Машка своего с любовницей застукала. Скандал закатила, но простила, потому что одной остаться не хочет. Мужик в доме – необходимость! – рассуждала подруга Вероника.
Она знала, о чём говорила. Первый муж от неё сбежал, со вторым разошлась сама, но потом жалела и пыталась вернуть – пока безуспешно.
— И что же мне теперь делать, Ушан? Маме предъявить некого! Можно было бы соседу Косте предложить сыграть роль, но она его видела… Эх, если бы Ирка одолжила мне своего на пару часов! – вздохнула Ляля.
Ко всему прочему с утра потёк кран. Воду она перекрыла, заявку на сантехника оставила.
— Хоть бы скорее пришёл, мама вот-вот появится, а мне ещё готовить! – думала Ляля. В этот момент раздался звонок в дверь.
Открыв, она застыла. На пороге стоял высокий, статный мужчина, явно выше её. Молодой, симпатичный. Ляля уставилась на него, точно как её кот на рыбные котлетки.
— Это у вас кран течёт? Можно пройти? – спросил он.
Лялю накрыло! Она всегда думала, что сантехники – это пожилые, худощавые дядьки, любящие пропустить стаканчик. А тут…
— Ага… Да, конечно, проходите, – пробормотала она.
Пока мужчина чинил кран, в её голове созрел отчаянный план.
— Послушайте, как вас зовут? – спросила она.
— Валера, – ответил тот, не оборачиваясь.
— Валерий, а вы не могли бы… оказать мне услугу? Если у вас нет срочных вызовов. Я заплачу! – выпалила Ляля и тут же залилась краской.
Он сейчас развернётся и уйдёт. Или скажет что-нибудь обидное. Лучше уж это, чем нотации мамы о её одиночестве…
— Просто посидели бы с нами за чаем, притворились моим другом. Это меня очень выручит! – почти умоляюще прошептала она.
Раздался стук в дверь. Ляля решила, что соседка пришла, но на пороге стояла мама. Из её сумки доносился аромат свежеиспечённых пирожков.
— Мам? Ты чего так рано? Я думала, позже будешь! – прошептала Ляля.
— Пётр Викторович подвёз. На автобусе бы ещё тряслась полтора часа. Чего стоишь, застыла? Доставай гостинцы! – бодро заявила Ангелина Ивановна, протискиваясь в квартиру.
План Ляли летел кувырком. И тут из ванной вышел Валерий.
— Ой… – вырвалось у мамы.
— Разрешите представиться – Валерий. Друг вашей дочери. Какая вы красавица! Теперь понятно, в кого Ляля такая хорошенькая! – улыбнулся он и, неожиданно для Ляли, галантно поцеловал маме руку.
Он помог ей снять пальто, а затем тихо спросил Лялю:
— Как тебя зовут?
— Ольга… То есть Ляля. Так привычнее, – смущённо пробормотала она. – Спасибо!
Это был лучший мамин визит за всю жизнь! Ангелина Ивановна просто сияла. Более того, когда Валера упомянул, что он сантехник, мама даже не поморщилась.
— Так это же прекрасная профессия! Всегда при деньгах! Можно потом и на себя работать! Вы кушайте, Валерочка, пирожки. Кстати, приезжайте к нам на праздники, городок Ляли посмотрите! – предложила Ангелина Ивановна.
Ляля вспыхнула. А Валера… согласился!
— Ладно, там придумаю отмазку, скажу, что у него работы навалом, не сможет, – пыталась убедить себя Ляля.
Но вдруг поняла, что совсем не хочет с ним расставаться. Это же глупо… Всё спектакль… Но как приятно чувствовать себя нужной! Хоть на вечер…
Даже Ушан, который обычно никого не подпускал, терся о Валерия и пытался забраться к нему на колени.
— Валерочка, а где вы живёте? Может, к Ляле переедете? Вам ведь не восемнадцать, чтобы в гости друг к другу ходить! Когда переезд? – прямо спросила мама.
— Мама! – простонала Ляля.
— Скоро, – серьёзно ответил Валера.
Позже, когда Ляля пыталась всучить ему деньги, он только рассмеялся:
— Мама у тебя замечательная! А пирожки – выше всяких похвал!
— Твоя вторая половинка не разозлится, что ты тут задержался? – осторожно поинтересовалась Ляля.
— Я живу с бабушкой. Жена ушла год назад, – спокойно ответил Валерий.
— О чём шепчетесь, голубки? – внезапно высунулась мама.
После ухода Валерия она просто парила по квартире, повторяя, какая удача свалилась дочери. Ляля же пребывала в смятении. Валера ей понравился. А за ложь перед мамой было стыдно.
Наступило утро субботы. Мама планировала поход по магазинам, а Ляля тоскливо вспоминала вчерашний вечер.
И тут в дверь снова позвонили…
— Я открою! — воскликнула Ангелина Ивановна и поспешила к двери.
Через секунду из прихожей донеслись её радостные восклицания. Ляля рванула туда и застыла на месте. На пороге стоял Валерий, явно смущённый, но уверенный в себе, с двумя букетами в руках.
— Вот, Валерочка предложил нас по магазинам отвезти! У него ведь машина есть! — оживлённо сообщила мама. — Ладно, я бегом собираться! — и с этими словами скрылась в своей комнате.
— Привет, — улыбнулся Валерий. — Я тут подумал… Может, попробуем? Ну, по-настоящему. Ты хорошая, это сразу понятно. И мама у тебя замечательная! Так что, Ляля?
Ляля широко улыбнулась и радостно закивала.
Они решили не посвящать Ангелину Ивановну в подробности, что изначально всё это было игрой. Своего новоиспечённого зятя она полюбила всем сердцем.
А подруга Ляли, Вероника, до сих пор рассказывает эту историю всем знакомым, подытоживая с восхищением:
— Вот это удача! Мужик сам к женщине одинокой пришёл! Обалдеть!
