Фёдор Петрович уже давно хотел посетить кладбище, навестить сына. Состояние здоровья долгое время не позволяло ему это сделать. Краска давно была куплена, весь инструмент подготовлен, и сегодня он проснулся с ощущением, что чувствует себя лучше. Он позавтракал и начал собираться. Два месяца назад он заметил, что ограда на могиле сына покосилась, а калитка висела криво. Это неудивительно, ведь почти десять лет прошло с тех пор, как он похоронил своего мальчика.
На самом деле, Саша не был его родным сыном. Фёдор Петрович и его жена прожили вместе 20 лет, но детей не было. Они долго взвешивали все за и против, и наконец решили взять ребёнка из детского дома. Там они сразу обратили внимание на худого мальчика лет пяти, который с грустью смотрел на них. Фёдор Петрович тогда почувствовал, как его сердце чуть не остановилось.
— А почему этот мальчик сидит один?
— Ой, Саша у нас особенный. Его мать притащила его сюда полгода назад. Это была жуткая сцена. Он так плакал, не хотел расставаться с ней, что у нас сердца разрывались. С тех пор он живёт сам по себе, никак не может простить и понять такого предательства. Как мы ни старались, он не идёт на контакт.
Фёдор Петрович с женой сразу решили, что смогут заставить Сашу поверить, что в жизни не всё чёрное. Пока оформляли документы, они брали его на прогулки. Саша делал всё, что ему предлагали. Он ел мороженое, катался на каруселях, но его глаза оставались безжизненными.
Целый год понадобился, чтобы Саша начал смотреть на них без страха. Только через год он как-то вечером подошёл к Фёдору Петровичу и спросил:
— Вы меня правда никогда не бросите?
— Никогда, я тебе обещаю.
Маленький Саша прижался к нему и зарыдал. С того момента они вообще забыли, что Саша им не родной. Мальчик радовал их во всём. Он отлично учился и после школы поступил в военное училище. Жили они в небольшом посёлке, и мало кто из ребят продолжал учёбу после школы, поэтому родители были невероятно горды Сашей. На каникулах и в отпуск он приезжал не отдыхать, а помогать родителям. В посёлке все завидовали, когда видели, как трепетно Фёдор Петрович с женой относились к сыну.
Саша остался служить. Родители переживали, особенно когда он не выходил на связь. Они знали, что он находится в опасных местах. Затем его списали по состоянию здоровья. Саша загрустил и через два года заболел. Врачи лишь разводили руками. Болезнь обнаружили слишком поздно.
Почти сразу после смерти сына скончалась и жена, а вот Фёдор Петрович всё ещё жил, но оставался одиноким…
***
Он вышел во двор, и к его ногам подбежал старенький пёс по кличке Буян. Пёс был уже старым. Если переводить на человеческий возраст, то он был ровесником Фёдора Петровича.
— Ну что, Буян, пойдём к Сашеньке? Пойдём.
Старый пёс, казалось, понимал слова хозяина и весело вилял хвостом.
Они затворили калитку и направились по грунтовой дороге. Кладбище находилось на противоположной стороне деревни. Нужно было пройти через всё поселение и затем преодолеть ещё один километр.
– Добрый день, Фёдор Петрович! Куда это вы путь держите с Буяном?
– Здравствуй, Марья Степановна. Я к сыну да к жене иду. Надо оградку подправить и покрасить.
– Ох, как же вы сами-то? Больной весь, поди. Некого попросить?
– Да внуков Бог не дал, а чужого человека просить… Сама ведь знаешь, возьмёт денег, да и переделывать потом придётся. Время нынче какое…
Фёдор Петрович с Буяном продолжили свой путь. У входа на кладбище они повстречали мужчину, явно не из их деревни. Тот прошёл мимо и постоянно отворачивался. Фёдор Петрович не привык к такому. В их деревне каждый здоровается и доброго здоровья желает, даже если совершенно незнакомый. А тут…
На кладбище царил беспорядок. Неделю назад был сильный ветер, который наломал веток. Фёдор Петрович вздохнул:
– Ох, сколько работы нас с тобой ждёт, Буяша.
Собака зарычала.
– Чего это ты злобишься? Не понравился тебе такой прохожий? Мне тоже. Да только какое нам до этого дело…
Когда Фёдор Петрович уже собрал ветки, Буян начал рыть землю у самой ограды. Земля летела в разные стороны. Пёс рыл, одновременно и лаял, и визжал. Наконец он остановился и разразился громким лаем.
Фёдор Петрович подошёл к яме и застыл. В ямке, которую выкопал Буян, выглядывал угол коробки. Она явно была тут недавно, картон ещё не промок под влажной землёй. Возможно, тот незнакомец и спрятал. Фёдор Петрович расчистил землю вокруг коробки, которая оказалась не маленькой, и с трудом вытащил её.
И тут в коробке что-то зашевелилось. Он разрывал картон, а Буян бегал вокруг.
– Тише, тише…
Внутри лежали тряпки. Фёдор Петрович осторожно отодвинул их и вскрикнул. В коробке был младенец, совсем малюсенькая голенькая девочка. Она двигалась, открывала ротик, пыталась глотнуть воздух, но пищать у неё не было сил. Сколько времени она провела под землёй? Вероятно, не больше получаса. Воздуха, оставшегося в коробке, хватило, чтобы она не задохнулась.
– Ох ты, Господи!
Он схватил находку и помчался к выходу с кладбища, а Буян мчался впереди, заливая округу громким лаем. Много лет пёс так не бегал. Сердце Фёдора Петровича стучало, словно готово было выскочить из груди, а дыхание жгло горло. Но он не остановился. Они спешили к Ольге Сергеевне, бывшей фельдшерице их поселка. Хотя медпункт закрыли уже давно, жители по-прежнему обращались к ней за помощью.
Ольга Сергеевна перебирала грядки в саду, когда краем глаза заметила, что Фёдор Петрович мчится к её дому. Видимо, произошло что-то важное. Быстро ополоснув руки в бочке с дождевой водой, она побежала к нему навстречу.
— Фёдор Петрович, в чём дело?
Фёдор Петрович только смог протянуть ей девочку и прохрипеть:
— Нашёл… в коробке… закопанную…
В этот момент малышка тихонько пискнула, и Ольга Сергеевна, будто очнувшись от сна, быстро схватила её и побежала в дом.
Она ловко запеленала малышку в мягкое полотенце, в то время как её муж судорожно набирал номер и задавал Фёдору Петровичу множество вопросов. Спустя полчаса у калитки Ольги Сергеевны стояли врачи скорой помощи и полицейские. Вокруг них суетились любопытные соседи. Кто-то из присутствующих дал Фёдору Петровичу капли для сердца.
***
На следующий день к дому Фёдора Петровича подъехала необычайно красивая машина, которой он прежде никогда не видел. Мужчина попытался встать с дивана, но ноги, уставшие после предыдущих событий, не слушались. Саша, муж фельдшерицы, выглянул в дверь.
— Кто там пришёл?
— Здравствуйте. Вы Фёдор Петрович?
— Именно так, — ответил старичок, который с трудом доковылял до двери из любопытства.
— Я Герман, дедушка той девочки, что вы спасли.
Фёдор Петрович увидел, как крепкий парень заносит большую коробку и ставит её на стол. Мужчина, Герман, положил на стол ещё и пачку денег.
— Это для вас, угощения. А это деньги на ваши нужды. Я понимаю, что благодарить деньгами может быть не совсем уместно, но не представляю, как ещё выразить свою признательность. Примите, это от всего сердца.
Фёдор Петрович присел. Герман заговорил.
— Вы понимаете, моя дочь обвенчалась против моей воли. Я сразу распознал, что её мужу нужны лишь деньги, но она не слушала. Когда она забеременела, я подумал, что был неправ. Увы, она скончалась при родах. Я ничего об этом не знал. Девочка выжила, а зять старался побыстрее унаследовать деньги. Вот он и додумался, как избавиться от неё. Я не мог даже подумать, что это возможно. Следствие поможет всё выяснить. Зятя уже арестовали, а девочка… Это единственная связь с дочерью. Я должен был настоять на своём, но не хотел лезть в её семью.
Фёдор Петрович знал, как тяжело терять родных.
— С девочкой всё в порядке? — спросил он.
— Да, всё замечательно, вы прибыли вовремя. Спасибо вам огромное.
Фёдор Петрович рассказывал снова и снова, как всё произошло. Ещё он рассказывал, как оградка на могиле сына покосилась, как в тот день он пришёл её исправить.
Фёдор Петрович смог нормально ходить только через две недели. В той коробке с подарками было столько всего, что денег хватило бы не только на новую оградку, но и на памятник. В один ясный день Фёдор Петрович взял рулетку и отправился из дома, рядом с ним бежал его верный пёс.
— Пойдёшь со мной, дружище?
Собака радостно завиляла хвостом и весело гавкнула. Они прошли через калитку и почти сразу встретили Марию Степановну.
— А ты куда направляешься, Фёдор Петрович?
— Да на кладбище. Дед той малышки приезжал, денег оставил. Вот решил замеры сделать и новую оградку заказать. Эта оградка уже вся покосилась.
— Иди, конечно.
Фёдор Петрович отправился дальше, а пожилая женщина смотрела ему вслед и невольно перекрестила. Она знала больше, чем ему было известно, ведь накануне она сама ходила на кладбище.
Фёдор Петрович мерил шагами дорогу, постоянно оборачиваясь и разговаривая с собакой:
— Главное, чтобы сегодня ничего не случилось, ведь так, дружище? Да, безо всяких неприятностей, обойдёмся.
Вдруг старик остановился и огляделся вокруг, не понимая, где оказался. Прямо перед ним стоял величественный мемориальный комплекс. Высокие и красивые оградки из толстых чёрных цепей, белый щебень, плитка и великолепные чёрные памятники. Фёдор Петрович остановился в удивлении, заметив, что надписи на памятниках указывали на могилы его сына и жены. Они были изображены так реалистично, что казались живыми.
— Санечка…
Повернувшись ко второму памятнику, Фёдор Петрович без сомнений понял, кто всё это устроил. Конечно, это был Герман. Он тихо поклонился и прошептал:
— Спасибо тебе, добрый человек. Ты сделал всё как нужно.
Фёдор Петрович присел на скамейку рядом с могилами.
— Ну вот, мои родные. Теперь на покой. Всё сделано так, как и мечтал. Я не шёл к вам, пока не завершил дела, но теперь всё в порядке.
Вечером Мария Степановна заметила, что пёс Буян вернулся один, без хозяина. Собака жалобно скулила, словно пыталась что-то сказать. Женщина поняла: что-то произошло и пошла к дому Фёдора Петровича. Как она и ожидала, дом был заперт. Она быстро собрала соседей, и они поспешили на кладбище.
Фёдор Петрович сидел на скамейке с улыбкой на лице. Он ушёл.
Организацию похорон взял на себя Герман. А Буян не захотел покидать Марию, несмотря на предложение Германа взять Буяна в загородный дом. Пёс часто бегал на кладбище. Он прожил ещё два года после своего хозяина и умер у красивой оградки, возле которой его и похоронили, чтобы он был рядом с семьёй и с Фёдором Петровичем.
