Всю жизнь Лидия прожила в пригороде. На работу в город добиралась около часа. Вроде бы и не очень далеко, но это когда ты никому ничего не должен.
У Лидии же было двое детей, которых она поднимала одна: муж ушел к другой, когда старшему сыну было всего пять.
Так что крутилась Лидия как белка в колесе: детей в сад, потом в школу; готовка, уборка, стирка, огород, живность опять же. Вставала чуть свет, ложилась затемно.
Выжила. Детей вырастила. Стаж выработала. На пенсию вышла. Думала, что отдохнет на полную катушку.
Но не тут-то было. Внуки! Пятеро! Сын и дочь решили, что бабушка Лида будет счастлива, если каждое лето вся эта неуправляемая орава будет отдыхать у нее.
Пока малыши в садик ходили, проблем не было. На бабушку их стали скидывать, когда они пошли в школу.
Аргументы дети выдвинули вполне понятные: в городе пылища, асфальт от жары плавится. Они на работе. Так что же, детям все каникулы дома сидеть?
А у бабушки – воздух свежий, корова у соседки через три дома, ягодки на кустиках, зелень в огороде, огурчики, помидорчики. Лес недалеко, в котором бабушка отлично ориентируется, а значит, и внуков сводит. И не раз. Речка опять же.
Словом, провести все лето у бабушки – это все равно, что в раю побывать. И для здоровья полезно, и рисков никаких. Бабушка – человек ответственный, внуков любит без памяти.
И они, взрослые детки, хоть немного отдохнут от своих вездесущих отпрысков.
Ничего не скажешь: идеальное решение!
Первый раз Лидия согласилась легко.
Уже через неделю она об этом пожалела.
Дети оказались очень разборчивыми в еде, не умели себя занять, помогать по дому – это вообще на грани фантастики.
Кроме того, они совершенно не умели подчиняться, все время спорили, не слушались. Лидия им слово – они в ответ десять.
Единственное, что им было интересно – это телефоны. Уткнуться в них и все: весь мир подождет.
Какое «сказку почитать»? Какие походы в лес? Речка? Это же «отстой».
Лидия как могла, изворачивалась, чтобы угодить внукам.
Не напрягала ничем. И все равно они были недовольны.
Звонили родителям, жаловались. Мол, бабушка им покоя не дает, кашу есть заставляет, телефоны прячет.
Да разве от них спрячешь? Лидия однажды попробовала, так сама не рада была. Внуки такой ор устроили, что, казалось, вся округа слышала.
А сын с дочерью даже разбираться не пытались. На жалобы детей реагировали мгновенно. Звонили, отчитывали мать, напоминали, что внуки к ней отдыхать приехали, а не работать.
Работать! Это бабушка как-то предложила в магазин сходить, лука для салата нащипать, цветы полить. Попросила молоко принести.
Отвлечь хотела ребятишек. Тошно уже было смотреть, как они в своих телефонах зависают.
Все лето Лидия обслуживала ребятню.
Вкусняшки выготавливала, одежки стирала. Старалась, чтобы спали на чистеньком, и, чтобы в доме порядок был.
Сын с дочерью ни разу не приехали. Помощь не предлагали.
Звонили, да. Задавали вопросы о детях. Тем, как маме с ними живется, не интересовались.
Когда Лидия спрашивала, почему они не приезжают, говорили, что очень заняты, добираться далеко. А в выходной хочется отдохнуть.
– Далеко? – удивлялась Лидия, – как же я тридцать с лишним лет на работу и с работы ездила? Без машины. С сумками. А вы за все лето ни разочка детей не навестили.
– Это был твой выбор, – уверенно возразил сын, – никто тебя не заставлял. А что касается детей, то мы с ними еще набудемся, наобщаемся: девять месяцев впереди.
В августе, когда внуки уехали, Лидия буквально выдохнула.
Так устала.
Правда, уже через пару дней стала скучать по ребятишкам.
Она – скучать. А внуки, как уехали, так ни разу бабушке и не позвонили.
Лидия попыталась сама это сделать, но разговора ни с одним из внуков не получилось. Каждый давал понять, что занят, что очень куда-то торопиться или надо делать уроки.
Обиделась Лидия, конечно. Но очень скоро об этом забыла.
Когда внуки приехали на следующее лето, она им этого даже не вспомнила.
И снова работала все лето, обеспечивая внукам полноценный отдых.
И снова, не дождалась ни слова благодарности. Ни от детей, ни от внуков…
Об этом она однажды рассказала соседке. Поделилась, так сказать. И то только потому, что сын с дочерью уже отзвонились и напомнили, что скоро лето.
А соседка и говорит:
– Так ты больше не бери детей на каникулы. Пусть сын и дочка сами справляются.
– Что значит «не бери»? Это же мои внуки! – возмутилась Лидия.
– Ну и что? У меня тоже внуки. Они летом приезжают только на один месяц. Два другие – забота родителей.
– Скажешь тоже!
– Почему нет? Есть другие способы организовать отдых: лагерь, санаторий, еще одна бабушка, наконец. Почему они все время везут их к тебе?
– Сватья отказывается сидеть с детьми все лето.
– Вот видишь! – обрадовалась соседка, – и правильно делает! Это только ты у нас такая сердобольная.
– Я просто хочу помочь детям. Они тоже нуждаются в отдыхе.
– А тебе самой кто-нибудь когда-нибудь помогал? Они тебе помогают? Что-то я их тут не вижу. Привезут детей, сбросят тебе на шею и айда на свободу! Хорошо устроились. А ты, мама, справляйся как хочешь. Денег много дают?
– Каких денег? – растерялась Лидия.
– На питание. Только не говори, что всю эту ораву ты за свои кормишь?
– Да разве ж это кормление? – улыбнулась Лидия, – они же едят как котята.
– Погоди, – соседка буквально вытаращила глаза, – ты правда кормишь внуков за свой счет?!
– Ну да… А что тут такого? Ты же не хочешь сказать, что я должна брать у детей деньги, чтобы сварить кашу или напечь внукам пирожков?
– Конечно, должна! А с какой стати ты содержишь пятерых детей целых три месяца! У тебя что, пенсия генеральская? Нужно было взять деньги на питание!
– Мне их никто не предлагал, – тихо проговорила Лидия.
– А я у своих беру не только на питание, но и за работу.
– Какую работу?
– За то, что целый месяц смотрю за внуками.
– Ты шутишь?
– Почему? Сын с невесткой отдыхают, я – работаю. Нет, поначалу я тоже денег не брала. Но после того, как сынок заявил, что никто никому ничего не должен, я сменила тактику. Он не обязан мне на огороде помогать? Значит, я не обязана бесплатно смотреть за его детьми. Хочешь, чтобы они летом отдохнули? Плати. Вот и все. С тех пор он мне внуков только на месяц привозит. А я и рада. И с внуками побуду, и денежку получу, и с огородом в спокойном режиме справлюсь.
– Все равно, – задумчиво сказала Лидия, – это как-то не по-человечески.
– Согласна. Не очень по-человечески. А где ты сегодня человечность видела? Твои вон: пятерых детей на три месяца матери скинули и в ус не дуют. Ни стыда, прости, ни совести. Так что, давай-ка, ставь их на место. Для их же пользы. Может, чего-то и поймут про эту жизнь.
Долго Лидия думала. И надумала.
Позвонила сыну и сообщила, что может взять к себе внуков только в июне.
– Как? Почему? – удивился сын, – а куда мы денем их в июле и августе?
– Не знаю. Придумайте что-нибудь, – спокойно ответила Лидия.
– Интересно, а чем ты сама будешь заниматься в это время?! – спросил сын с ехидством.
– Мои планы вас не касаются, – опять же очень спокойно ответила мать.
– Ясно, – бросил сын, – ты будешь заниматься какой-то ерундой, а твои родные внуки будут сидеть в городе и дышать пылью. Ничего не скажешь: прекрасная бабушка!
– Ну, почему пылью? – Лидия улыбнулась, – вы можете пожить в моем доме. Всей семьей. Места хватит. Тем более, что я в эти месяцы буду отсутствовать.
– В твоем доме? И оттуда на работу ездить? Ну уж нет. И потом, куда это ты собралась?
– К сестре поеду, в Крым. Она давно зовет.
– Мало ли что она зовет, – усмехнулся сын, – ты хоть понимаешь, в какую копеечку тебе эта поездка выльется?
– Понимаю, – Лидия даже обрадовалась, что сын заговорил о деньгах, – вот ты мне денег и подбросишь.
– Я?
– Да. Я забыла сказать, что сидеть с детьми бесплатно я больше не буду. Так что, сынок, готовь деньги и на питание своих детей в июне, и за мою работу.
– Ты что, сбрендила?
Сын бросил трубку.
Приблизительно такой же разговор получился у Лидии и с дочерью.
Полтора месяца после этого дети матери не звонили.
Май, тем временем, заканчивался…
Лидия уже жалела, что все это затеяла. Боялась, что сын с дочерью обиделись и больше никогда не привезут к ней внуков.
Зря переживала.
Детей привезли. Денег на питание дали. И зарплату матери выдали. Сумму определили сами. Лидия даже не ожидала, что получит столько.
Кроме того, сын и дочь разговаривали с матерью спокойно, уважительно. Лидия даже растерялась, поскольку привыкла к грубости с их стороны.
Все стало понятно, когда сын аккуратно спросил:
– Мамуль, а зачем ты едешь к сестре так надолго? Может, хватит одного месяца? А мы и за июль тебе заплатим, и денег на питание дадим. И вообще: самое лучшее время для отдыха – сентябрь. Бархатный сезон.
– Точно, – улыбнулась Лидия, – я как-то об этом не подумала.
– Так, может, в сентябре и поедешь? – обрадовались дети.
– То есть вы хотите снова привезти мне внуков на все лето?
– Конечно!
– Нет, дорогие мои. Я не могу на это согласиться. Тяжело мне с ними одной. Не справляюсь я.
– А мы по очереди здесь жить будем, – неожиданно выдал сын, – мы уже договорились.
– А на работу как же? – улыбнулась Лидия.
– Мам, ты не забыла? Мы же на машинах!
– Помню…
– Ну что, ты согласна?
– Ну, если будете помогать…
– Будем! – почти хором воскликнули сын и дочь…
Вечером Лидия пошла к соседке.
– Спасибо тебе за науку, – сказала она, – все проблемы разрешились.
– Ну вот, – улыбнулась соседка, – а всего-то нужно было – правильно поговорить…
