Нина любила вечера, когда вся суета дня оставалась позади, а дом наполнялся уютными звуками и ароматами. На кухне потрескивала сковорода, где обжаривались золотистые кусочки картофеля. В кастрюле тихо кипела наваристая куриная лапша, а рядом, на разделочной доске, лежала связка свежего укропа. В воздухе витал запах домашнего тепла и покоя.
Она ловко переворачивала картошку лопаткой и одновременно проверяла, как доходит суп. Дом был пуст: их сын, студент второго курса, задерживался в университете, а муж Алексей обычно возвращался поздно — работа, как всегда, забирала всё его время. Но сегодня было позднее, чем обычно.
И вот, пока Нина накрывала на стол, раздался скрип входной двери. Она вздрогнула и на мгновение замерла. Дверь открывалась тихо, но с едва слышимым скрипом — она сразу узнала звук. «Кто бы это мог быть?» – мелькнуло у нее в голове. Алексей всегда предупреждал, если задерживался или уходил куда-то после работы.
— Странно, — пробормотала она, вытирая руки о полотенце и направляясь в коридор.
В прихожей стоял Алексей. Его одежда была помята, глаза усталые, но в них читалось что-то странное — смесь растерянности и печали.
— Алексей? Почему так поздно? Что-то случилось? — спросила Нина с легкой тревогой в голосе, пристально глядя на мужа.
Алексей слегка улыбнулся, но в его улыбке было что-то невесёлое.
— Ничего, — ответил он после небольшой паузы, стягивая куртку и вешая её на крючок. — Просто сложный день.
Нина внимательно наблюдала за ним. Она знала Алексея слишком хорошо, чтобы поверить его словам. Его движения были медленными, как будто что-то тяготило его.
— Ты голоден? Я приготовила твою любимую картошку с курицей и лапшу, — мягко предложила она, надеясь отвлечь его и помочь расслабиться.
Алексей кивнул и прошёл в кухню. Нина быстро достала тарелки и поставила на стол ужин. Алексей сел за стол, но почти не притронулся к еде. Он смотрел в одну точку, словно мысленно был где-то далеко.
— Лёша… — Нина положила руку ему на плечо. — Ты ведь мне всё можешь рассказать, знаешь же.
Алексей вздохнул и провёл рукой по лицу.
— Нина, всё непросто… — наконец произнёс он, избегая её взгляда. — На работе проблемы. Сегодня… Сегодня всё перевернулось.
Нина нахмурилась и присела напротив, глядя прямо в глаза мужу.
— Что случилось?
Алексей поднял глаза, и она увидела в них усталость, смешанную с обидой.
— Сегодня произошло собрание… Нас лишили большого контракта. Проект, над которым мы работали последние два года, отдали другой компании. И, скорее всего, намечаются сокращения. Понимаешь? Всё, что мы строили, рухнуло за один день.
Нина почувствовала, как сердце болезненно сжалось. Она понимала, что для Алексея его работа — не просто способ заработать деньги. Это была часть его жизни, его гордость и достижение. Она видела, как он горел своим делом, как ночами просиживал над отчетами и схемами.
— Это несправедливо, Лёша… — тихо произнесла она.
Алексей горько усмехнулся.
— Да… Но разве жизнь бывает справедливой?
Нина потянулась через стол и сжала его руку.
— Мы справимся, — сказала она твёрдо. — Всё наладится. Это всего лишь временные трудности.
Алексей посмотрел на неё и впервые за весь вечер искренне улыбнулся. В её словах всегда было что-то, что возвращало ему силы.
— Ты всегда так говоришь, — мягко ответил он. — И знаешь… ты права. Без тебя я бы давно сдался.
Они сидели молча, просто держась за руки, как будто это простое прикосновение передавало всю поддержку, которую невозможно выразить словами.
Воспоминания и разговоры
Через несколько минут Нина налила чаю, и они снова заговорили — уже о другом. Обычные разговоры о доме и планах — о том, как сын скоро приедет на выходные, как нужно обновить шторы в гостиной и заменить сломанный чайник.
— Знаешь, а ведь раньше нам было ещё сложнее, — вдруг вспомнила Нина с улыбкой. — Помнишь, как мы переехали в эту квартиру после свадьбы? Денег едва хватало на мебель, но мы были счастливы.
Алексей кивнул, вспоминая, как они спали на матрасе на полу, потому что на кровать не хватило денег.
— Да уж… — улыбнулся он. — И как я тогда умудрился сделать этот подарок — тот плед? До сих пор не понимаю.
— Да, — Нина засмеялась. — Он до сих пор лежит в шкафу. Помнишь, сколько раз он нас согревал зимой?
— Помню… — Алексей смотрел на жену с теплотой. — Ты всегда умела создавать уют даже в самые трудные моменты.
Эти воспоминания согревали их души. Воспоминания о том, как вместе они преодолевали трудности, делили радости и печали. И Алексей понимал, что, несмотря на нынешние сложности, с Ниной он сможет справиться с любыми проблемами.
Новый день — новые решения
На следующее утро Алексей проснулся раньше обычного. Он сидел на кухне с чашкой крепкого кофе, обдумывая всё, что произошло. Нина проснулась и, увидев его сосредоточенное лицо, поняла: что-то изменилось.
— О чём думаешь? — спросила она, обнимая его за плечи.
— Думаю о том, что ты права, — ответил Алексей, подняв на неё глаза. — Нужно что-то менять. Сидеть сложа руки — не выход.
Нина улыбнулась.
— Ты что-то решил?
Алексей кивнул.
— Я хочу открыть своё дело. Мы давно об этом говорили… Может, сейчас самое время? Не хочу больше зависеть от чужих решений.
Нина замерла на мгновение, затем обрадованно обняла мужа.
— Я всегда верила в тебя. У тебя получится!
В глазах Алексея появился огонёк — тот самый, который загорался каждый раз, когда он был полон энтузиазма.
Начало новой главы
Прошло несколько недель. Алексей начал планировать свой бизнес — его небольшой проект набирал обороты. Нина поддерживала его во всём, помогала советами и искренне радовалась каждому успеху.
Вечерами их дом снова наполнялся смехом, а не тяжёлыми размышлениями. Алексей стал возвращаться домой вовремя, приносил Нине цветы и рассказывал о своих идеях. А она, как и прежде, готовила его любимый ужин и слушала с интересом.
Они вновь чувствовали себя командой — такой же сильной и непобедимой, какой были в первые годы их совместной жизни. И каждый день они убеждались: вместе им под силу всё.
