— Шубу… — повторил Никита, как будто обдумывая ответ на этот непростой вопрос.
— Да. Мою норковую шубу.
— Ты же ее совсем не носила в последнее время. Она тебе вроде бы мала… И вообще, — Никита не смог договорить, жена его перебила.
— Возможно, сейчас она мне подойдет, я немного похудела. А если нет, то можно ее продать. Или перешить.
— Но ты же сама говорила, что не хочешь носить натуральный мех. Это не модно, — слова Никиты прозвучали не слишком убедительно, и Катя начала догадываться, что муж причастен к пропаже шубы.
— Ты что, увез ее в гараж?! Ты понимаешь, что там ее моль съест?! — Катя пожалела, что редко заглядывала в гардеробную на лоджии. — Почему ты вообще мне не сказал, что увозишь шубу? Если тебе нужно было место в шкафу, мог бы забрать мешок со старой обувью!
Никита молча хлопал глазами, соображая, что сказать. Он не думал, что Катя начнет искать то, что ей было совсем не нужно. На его счастье, жена сама придумала ответ, который мог сойти за правду.
— Да… Я увез ее в гараж.
— Сегодня же поезжай и привези мне шубу!
— Давай я на следующих выходных съезжу… — Никита искал предлог, но ничего не шло в голову.
— Нет! Мне надо сегодня. Или ты от меня что-то скрываешь? Говори, где моя шуба!
Некоторое время назад. В гостях у тёщи
— Вкусные у вас пироги, Надежда… — Никита нахваливал стряпню тёщи и думал, что ему повезло. Мать жены хорошо относилась к Никите, а тесть вообще не лез в их отношения.
Более того, мать Никиты, Вера, хорошо общалась с Надеждой и частенько заходила в госте к сватье.
Вот и сейчас, по случаю очередной годовщины свадьбы родителей Кати, они сидели всей большой семьей за чаем.
— Ты, Надя, хотела показать подарок от мужа, — напомнила мать Никиты.
— Ой, точно! — хозяйка отвлеклась от обслуживания гостей и побежала в спальню. Минут через пять она вышла словно королева: прямо на фартук была надета черная шуба в пол. Мех переливался, стразы на пуговицах блестели, как россыпь звезд на черном небе. Ярче сверкали только глаза у сватьи: Вера вытаращила их, и ее обуяла такая зависть, что мама не горюй.
— Хороша, ну прям царица! — пробормотала свекровь Кати.
— Спасибо, Вер. Это муж у меня расстарался. Сама не ожидала такого дорогого подарка.
За столом повисла тишина.
— А у меня вот мужа нет, только сын остался, — зачем-то напомнила Вера. — Муж бы был, дарил бы мне шубы, бриллианты и все, что душа пожелает!
Свекровь внезапно закрыла лицо руками и зарыдала.
— Мамуль, ну ты чего?! — Никита вскочил и подбежал к матери, а Катя протянула салфетку. Надежда и вовсе замерла, не понимая, то ли это ее шуба так не понравилась сватье, то ли воспоминания о муже были свежи и до сих пор бередили душу безутешной вдовы. — Не плачь. Ты же знаешь, что мы тебя очень любим!
— Конечно, сынок, я знаю. Спасибо… Извините. — Вера вытерла лицо и опустила глаза. — Сама не знаю, что на меня нашло.
Обстановка за столом уже не была расслабленной. Вера уехала, а следом за ней ушли и Никита с Катей.
Про инцидент забыли, пока Вера сама не напомнила сыну:
— Никитушка, я не знаю, что делать…
— Что случилось, мам?
— Порвалось пальто зимнее. Ходить не в чем.
— Тебе надо новое?
— Ты видел, какие цены? Как на «норку»!
— Может, поискать на маркетплейсах? Катя нашла себе курточку со скидкой 70%!
— Кате 22 года, а мне 50! Я в курточке со скидкой буду выглядеть несолидно! И вообще, тебе не кажется, что несправедливо как-то выходит: у сватьи норковая шуба в пол из бутика меха, а мне дешевую куртку с маркетплейса?
Никита не ответил.
— Был бы отец жив… — продолжила мать. — Он бы меня без шубы не оставил. А отца нет, некому обо мне позаботиться…
Женщина снова заревела. Никита не знал, чем успокоить маму, но вдруг у него промелькнула мысль: что если отдать ненавистную шубу жены, которая уже третий год висит в шкафу без дела? К тому же повод у Никиты был вполне себе резонный.
Началось с того, что несколько лет назад молодой специалист, Никита, устроился на подработку. Талантливого парня высоко оценило руководство и поручило разработать код для одного важного клиента. Никита хорошо поработал и получил премию, которую решил потратить на подарок жене: Катя намекала, что хочет получить дорогой подарок. Правда, Катя не сказала мужу, что имела в виду, и Никита решил подарить любимой шубку. Но так как денег на супер-классную шубу у него не было, он взял то, что смог найти по карману.
Короткая, среднего качества и вовсе не та, о которой бы могла мечтать Катя. Во всяком случае жена именно так ему и сказала, получив подарок и закатив скандал.
— Зачем ты потратил премию на это?! Мы бы могли в отпуск съездить! Или ты бы мог купить мне хорошее золото! — ругала она мужа.
— Кать, но что тебе не нравится?! — шокированный Никита не ожидал, что такой подарок вызовет у жены негативную реакцию. По его мнению, любая женщина должна быть в восторге от одного слова «норка».
— Я как бабка старая в ней! Натуральный мех — это для взрослых дам! И вообще, сейчас модно ходить в искусственных шубах оверсайз, а эта натуральная мне мала! Она некрасивая, не идет мне, и видно, что она… дешманская! Мне стыдно, Никита, выйти в такой шубе! Меня подруги засмеют!
Никита очень хорошо помнил этот разговор с женой и реакцию на его старания. Осадок от подарка остался у обоих супругов: жена повесила шубу в дальний угол гардеробной, позабыв про нее на несколько лет, а Никита понял, что не будет дарить жене такие дорогие подарки, без ее согласования. И вообще, сделал некоторые выводы о воспитании Катерины.
Более того, ему было жаль, что шуба, которая казалась ему достойной, чтобы ее носили, пылилась в шкафу. И вот теперь он понял, что надо с ней делать.
— Будет тебе шуба, мам. Не плачь, — пообещал Никита и отправился за дорогой вещью жены. Спрашивать он не стал, потому что не сомневался: Катя для свекрови не пожалеет. Да и как-то не по-мужски было спрашивать разрешения взять что-то в собственном доме. К тому же покупал шубу он, на свои личные деньги.
В итоге Никита быстро погрузил чехол с шубой в машину и поехал обратно к матери.
— Это что, сынок? — Вера ахнула. Она не думала, что сын так быстро воплотит ее желание в реальность.
— Это шуба. Конечно, не такая, как у Надежды, но… Надеюсь, что подойдет.
Мать надела шубу своей невестки и расплылась в улыбке. Меховая вещь идеально подошла невысокой и стройной женщине. Никита даже подумал, что права была Катя: такие вещи идут взрослым дамам.
— Тебе нравится? — спросил он.
— Да! Это просто невероятно красивая шуба! Я в восторге, сынок! Спасибо тебе большое. Я знала, что ты у меня настоящий мужчина.
Вера еще долго пела хвалебные оды сыну, а тот даже не сообщил жене о том, что ее шуба перекочевала к матери в шкаф. Катя так и не узнала бы ничего, если бы не проверка своего гардероба.
— Срочно вези мне шубу! — скандалила Катя.
В итоге Никита был вынужден в тот же день ехать к матери и выдумывать новый предлог, чтобы забрать свой подарок обратно.
«Мама меня не простит… Но с другой стороны, жена меня не простит тоже. Что же делать?»
Краснея и бормоча что-то невнятное, Никита прошел в дом.
— Как дела? Что нового? — Вера начала с вопроса, но тут же сама продолжила говорить: — Я тут на днях у сватьи была, они в театр идут на известную постановку. Ух, как мне хочется, да вот билеты очень дорогие, я себе сама не куплю…
— Я тебе куплю билеты, мам! Не беспокойся! — выпалил Никита, не желая заведомо расстраивать мать.
— Да? как прелестно! А я все думала, куда мне шубу выгулять? На работу ходить жаль, а вот в театр самое то!
— Мам, насчет шубы…
— Что?
— Ты мне ее, пожалуйста, обратно отдай.
— Зачем?
— Да у меня есть некоторые сомнения в том, что шуба натуральная…
— Как?!
— Продавец сомнительный. В том магазине недавно скандал был, что торгуют поддельным мехом. — Никита сочинял на ходу.
— Ты где покупал? На рынке, что ли? — мать ахнула. Она что-то слышала по телевизору и боялась, что сын потерял деньги на дорогой покупке, потому поверила ему.
— Нет… Но сертификаты они мне прислать не могут.
— И как быть?
— Ты мне шубу отдай, а потом, после экспертизы я тебе ее верну, или новую куплю.
— Хорошо, но только при условии, что я схожу в театр, и после отдам.
Никите пришлось уйти. Жене он сказал, что по дороге попал в аварию и пришлось долго ждать сотрудников для оформления ДТП.
В общем, Никита чувствовал себя ужом на сковороде, которому приходилось извиваться ради сохранения собственного достоинства и даже… Семьи.
Наверное, все могло бы как-то уладиться, если бы не сюрприз Кати.
В тот самый день она позвонила мужу на работу и сказала:
— Милый, с работы пораньше отпросись. У меня для тебя сюрприз.
— Да? Какой?
— Узнаешь. Я решила устроить небольшой семейный праздник.
Никита ехал домой в предвкушении романтики. А оказалось, что жена стоит у двери при параде: в платье, с прической.
— Мы куда-то идем?
— Да!
Катя вызвала такси и помогла мужу завязать галстук на чистой рубашке.
— Жаль, что ты так и не привез мою шубу. Сейчас надела бы ее.
— Кать, она тебе не нравилась! — при упоминании шубы у Никиты задергался глаз.
— Я была молодой и глупой. Прости, что так отреагировала на твой подарок тогда. Мне стоило ее немного перешить и носить!
Никита был жутко удивлен переменами настроения жены. Тем не менее он пошел в такси, так и не узнав, куда они поедут.
— Милая, а что за ресторан? — догадался он, когда машина остановилась.
— Не ресторан. Мы идем с родителями в театр. Помнишь, я говорила про ту известную постановку? Я решила, что мы так мало времени проводим вместе… — жена взяла мужа за руку. — Идем. А вон мама с папой! Смотри-ка, как мы синхронно приехали!
Из такси вышел отец Кати, её мать… И мать Никиты. Обе женщины были в новых шубах.
— Привет, дети! Как замечательно, что мы все идем в театр! Настоящий семейный выход в свет! — Вера помахала сыну и невестке. Несмотря на сумерки, Катя прекрасно узнала свою шубу и раскрыла рот от удивления.
— Что это значит?! — спросила она у мужа. — Как ты мог?!
— Катюш, ты о чем? — Вера удивилась. Надежда тоже с волнением смотрела на дочь.
— Я просто подумал, что тебе эта шуба не нравится, а маме…
Катя не дала мужу ответить. Она оттолкнула его и, дернув ручку такси, не успевшего уехать, села обратно в салон.
— Я ничего не понимаю, объясните мне, что случилось? Катя не хотела, чтобы я шла с вами в театр? — Покраснела свекровь. Надежда и ее муж были удивлены не меньше. И только Никита понимал причину поведения жены, но не знал, что делать.
Катя уехала домой. Никита поехал за ней, а родители все же пошли в театр. Дорогие билеты детей удалось пристроить желающим, которые стояли у входа и мечтали попасть на постановку.
С мужем Катя не разговаривала неделю. Вера все же узнала причину обиды невестки и демонстративно вернула ее, обидевшись на всех. Даже на сватью, которая воспитала такую избалованную дочь.
Поход в театр стал переломным в жизни семьи.
— Кать, я, конечно, виноват, что забрал шубу без спроса, но и ты хороша. Представь, каково мне было, видеть твою реакцию на мой подарок? Я старался, работал, выбирал…
— В отличие от тебя, я повзрослела и попросила прощения за свой юношеский максимализм! — выпалила Катя. — А вот ты показал себя неразвитым! Инфантильным! Мамочка сказала, что ей надо шубку, ты ей сразу принес как собака тапки! Мою шубу!
— Кать!
— Что? А если мамочке в следующий раз еще что-то надо будет?
— Она моя мать…
— А я твоя жена.
— У нее нет никого, кроме меня.
— Пусть найдет себе мужа. И вообще! Ты врал мне! Про ДТП, про гараж! Я не верю тебе больше!
Они долго спорили и не смогли прийти к единому мнению. В итоге Катя собрала вещи и ушла к родителям. Там ее полностью поддержали.
— Каков подлец? Сначала подарил, потом сам же и забрал! Нет, ну вы посмотрите… — возмущался папа. — Эту дешевую тряпку из подобия норки только на пугало надеть! Я тебе, дочка, куплю шубу. Настоящую!
Катя плакала и кивала.
Никиту, кстати, его мама тоже поддержала.
— Ишь какая, коза! Видите ли, шуба ей не понравилась! Да любой другой женщине такой подарок — мечта! Я вот бы носила такую шубу, жаль, что пришлось отдать…
— Мам, я тебе новую куплю. Заработаю и куплю, — сказал Никита.
Неудивительно, что после такой ссоры молодые супруги развелись.
У них были новые отношения, но почему-то жениться снова оба не хотели. Сильных чувств не было…
Через год, гуляя по магазинам в новой шубе, купленной папой, Катя случайно увидела Никиту. Что-то внутри щелкнуло. Он стал еще красивее и возмужал. Рядом шла совершенно неподходящая ему девица. Катя едва не расплакалась.
Никита тоже ее увидел. Даже замер на мгновение. Сердце заколотилось то ли от злости на бывшую жену, то ли того, что он все еще ее любил.
— Подожди минуту, я сейчас, — сказал он своей новой девушке, которая даже не посмотрела, куда он пошел (ее взгляд был в мобильном).
Никита догнал Катю и поймал за руку.
— Привет…
— Привет.
— И как? Нравится?
— Что?
— Новая «шуба»? — прищурившись, спросил он.
— Очень! Муж купил! Я безумно счастлива! Замуж вышла! — соврала Катя.
— Да? А где кольцо?
— А оно… дома! Слишком дорогое, чтобы носить!
— Ясно. Я тоже женюсь. Вон моя любимая и самая лучшая женщина.
— Ходит в дешевой куртке с маркетплейса?
— Ты как была пустой, так и осталась.
— А ты…
Катя не ответила. Она развернулась и ушла. Внутри было очень много эмоций. Но очевидно, было одно: с Никитой они жить не смогут. Слишком разные.
